荣家大门口，张灯结彩，布置得喜气洋洋。台阶上下的青石条被水冲洗得能照见人影子，朱漆大门上铜钉金灿灿地炫目。随着时间的推移，主人昔日赫赫的权势已不复存在，可是荣府门前那两只娇慵的石狮子依然荡漾着华贵的风采。那种从骨子里浸透出来的贵族气息弥漫着十足的优越感。
昂首痴望的佣人们分散站在两边街口，连间壁的街道也打扫得干干净净。
低眉凝注的丫鬟们穿得一色的新春装，莲花条子的坎肩，碎花布的长裤，红扑扑的脸，齐眉的刘海，一条松软软的大辫子，个个都像年画上贴了统一标签的广告女孩。她们整整齐齐站了一排，迎候着即将回府的少爷。容光焕发的大太太和盛装以待的四太太在府门前徘徊了好一阵子了。
三太太推说自己肚子痛，躲在屋里不出来，懒得看他们上演“母子大团圆”的话剧。谁叫自己不争气，没给荣家生一个儿子。两个女儿，没有一个是省心的。
荣荣大学毕业后，眼高手低，一直没找着一个好婆家，成天没心没肺地和一帮少爷、小姐们吃喝玩乐，过着纸醉金迷的“夜生活”。说她一句不好听的话，她有十句话等着回你，夹枪带棒地说：“大太太还没厌弃我呢，关三太太什么事？我吃的、喝的都是荣家的钱，败光了，也轮不到姨奶奶教训。可怜我没从大太太屋里出来，不然，何至于二十多岁了还窝在家里碍眼。”言下之意，自己如果不是庶出的，早嫁到豪门去当少奶奶了。这些话没有一句不戳到三太太心窝里的痛处，气得三太太再也不管她。
荣华的性格很内敛，大学还没毕业就跟大太太商量着自己要筹办一个小书局，大太太也舍得钱拿给她去折腾，折腾来折腾去，小书局改办了两层楼的书店。荣华隔三岔五地不回家，就在书店里睡。三太太要找她说个话都不容易，更别说替她找婆家了。
还好，三太太身边有个伶俐的使唤丫头叫杏儿，干活手脚麻利，心眼也多。不过，此刻杏儿的心，也不在三太太这里，她也惦记着到前面去看热闹呢。
三太太也看出来了，拿话挤对她，说：“你要想去外面看那红头发、绿眉毛的西洋景，我也不拦你，只是，不要痴心妄想谁给你好脸子看。”
杏儿说：“我才不指望谁给我好脸子看，我只想看看大少爷长什么样，还有那个阿初少爷。我呀，不是个男孩子，我要是大少爷的书童，跟着大少爷留洋，没准现在也是个什么博士了。哪像跟着您啊，做到死也是个丫头。”
“哟，哟，哟，委屈死你了。那你怎么不去啊？去啊！”三太太说，“我不稀罕你伺候。”
“算了吧。”杏儿笑着说，“等我去了，您还不哭天抹泪地难过。您不稀罕我伺候，我稀罕伺候您啊。”说得三太太也笑了起来。
正说话间，就听见外面放鞭炮，三太太想，一定是大少爷到家了。
阿福的汽车一驶进弄堂，就听得一串鞭炮声炸响。阿初略向外一看，冷不防地吃了一惊，他看见大太太和四太太都站在外面迎接。这可使不得，礼遇太过隆重。他连忙叫阿福停车。
车直开到丫鬟们的面前，还没停稳，阿初就下来了。
“大少爷您好！”丫鬟们异口同声地鞠躬问安。
阿初笑着解释说：“姐姐们误会了，我不是大少爷，我是阿初。大少爷还没到……”
他还没解释完，丫鬟们又齐刷刷地鞠躬，说：“阿初少爷，你好！”
阿初还没答话，四太太已经含着泪奔过来了。“阿初！”
“干娘。”阿初本打算见了四太太，好好地给她行个大礼，没想到四太太一走过来，就把他紧紧抱住大哭起来。阿初劝也不是，不劝也不是，只好跟着四太太难过。
这时，丽水兴高采烈地迎着大太太跑去，抱着大太太又哭又笑，一五一十地跟大太太讲荣升的事情。说荣升在码头遇见一个晕倒的姑娘，执意送她去了医院。荣升的脾气大家都是知道的，谁也拘束不了他，大约要等一会才能回家，叫大太太不必担心。大太太这才略舒了一口气。
四太太哭了一会，猛想起大太太来，自觉有失礼数，赶紧叫阿初给大太太磕头。阿初到大太太跟前行礼，大太太笑着说：“现在不同从前了，好歹阿初也是一个留洋的博士了，旧规矩不用因循了。”四太太揩了揩泪，说：“大太太慈悲，没有大太太，哪有我们阿初今天的出人头地，旧规矩不用因循，恩情须是要铭记的。”说着，说着，四太太自己先跪了下去，阿初赶紧随四太太跪了，一同给大太太磕头。“罢了，罢了，我知道你们的心。”大太太一把将四太太扶了，吩咐阿初起来，说：“等大少爷回来，一家人给祖宗上香去。”
一场热热闹闹的迎归大戏，因为主角的缺席，而显得虎头蛇尾。直到掌灯时分，荣升才回来。大太太自然也免不了喜极而泣的俗套，母子二人一阵欢喜、一阵伤心。给祖宗上了香后，母子二人促膝长谈，说不完几年来的悲欢离合，人世沧桑。大太太见荣升声音清朗，面容也不憔悴了，暗暗感谢上苍，总算是合浦珠还，称心如意。
天气仿佛还是早春，冷飕飕的。窗外的空气特别新鲜，一大片郁郁葱葱的绿叶在窗沿外招摇，春烟润着绿油油的叶子，系恋着生命的趣味。
和雅淑醒来的时候，既恍惚，又迷茫。她睁着一双忧惧的眼睛，先是痴望着头顶上粉白粉白的天花板，然后，目光缓缓移动到输液瓶上。她不敢轻举妄动，她觉得身体很疼，浑身乏力。她看见有一个清瘦的男子正坐在病房里的椅子上看报纸，那人的头发梳得一丝不苟，穿着一件蓝缎子长衫，身上弥漫着淡淡的茉莉花茶的香气，虽然报纸挡住了那人的面目，她从那人的坐姿和穿着上也能感觉到这个人的温文尔雅，格调不俗。
她想着自己百事乖违，落魄无靠，珠泪儿滚滚而下，哽咽了起来。
“你醒了？”她的悲伤，换来了荣升的问候。荣升也不知道为什么，自己看见和雅淑晕倒的一瞬间，身体上反而有了重生一次的幻觉。
“你感觉怎么样？你已经昏睡了三天了。”
“我感觉很难……”和雅淑难过地说不下去。
“很难受吗？”
“很难，活下去。”雅淑说。
荣升沉默了。
面对一个不想活下去的人，使他想起从前的自己。
他温柔地看着躺在床上脸色苍白的雅淑，说：“你失去了你一生中最心爱的人吗？”
雅淑摇头。
“那，你为什么不想活？”
“我家里人逼我嫁人。”
“你宁死也不肯嫁？”
“是。”
“为什么？”
“我们没有感情。”
“感情是可以培养的。”荣升说。当年他和妻子结婚的时候，也是互不相识的。
“他在外面养小妾。”雅淑的声音有些激动。“他好逸恶劳，他还抽鸦片。”
荣升的脸阴沉起来，他突然站直了身子，脸冲着墙，不说话。雅淑感觉到了他的不快，问他：“你怎么了？”
“我也吸过鸦片。”荣升的声音很沉很冷。
雅淑长叹了一口气，说：“戒了吧。”
“已经戒了。”荣升说：“但是，很想再抽。精神上很不容易控制。”
“是先生救了我。”雅淑突然把话岔开，“我却没有偿还先生恩情的能力。”
“我没有救你。”荣升淡淡地说，“你不必偿还。”他走到病房门口，又转过身，说：“你的医药费我已经提前预付了，等你身体康复了，你就自行出院吧。”
“等一下。”雅淑支撑着坐起来。“先生您还来吗？”
“如果，我来，不带给你任何压力的话……”
“那么，先生请再来。”雅淑表明了态度。
“好，那么，再会。”荣升走出病房，关上了门。
雅淑看见椅子上翻落的《上海白话报》上一张引人注目的大照片，那是自己昏倒在地的惨相和一条消息：上海药业大家族掌门人荣升大少爷与一神秘女子于三天前秘密入住同一家病房。该女子疑为荣大少的秘密情人……
“梨云阁”的雕花栏杆下，荣府的丫鬟蝉儿和杏儿正给红嘴绿鹦鹉喂食，阳光暖暖地映在鹦鹉架上，特别惬意。两个人一边嬉笑，一边说着闲话。
“大少爷还歇在大太太房里吗？”杏儿问。
“可不。大太太想了这么多年儿子，眼泪集了几大筐。好容易盼到大少爷完好无损地回来，那还不得宝贝似的供着。”
“算算大少爷回来有大半个月了吧？”
“是啊。”蝉儿的手被鹦鹉啄了一下。“哎呀，真该打。饿死鬼投胎啊你。”蝉儿用金匙敲了敲它的头。
鹦鹉叫起来：“少爷回来了，少爷回来了。”
“少爷回来了，一样打你。”蝉儿傲气地说。
“你没听说吗？二少爷也来了。”
“还不是来伸手要钱的，大太太烦着他呢。”
“听府里老人说，老爷在世的时候，最疼二太太。”
“胡说，老爷最疼的是四太太。”蝉儿说，“不然，阿初少爷能出国？”