电视的诞生是20世纪最伟大的发明事件之一。1900年，电视——Television这个词首次出现。
英国科学家约翰·洛吉·贝尔德一直致力于用机械扫描法传输电视图像。1925年10月2日，他终于制造出了第一台能传输图像的机械式电视机，这就是电视的雏形。尽管画面上木偶面部很模糊，噪音也很大，但能在一个不起眼的黑盒子中看到栩栩如生的图像，已经引起了人们极大的兴趣。刚问世的电视被称为“神奇魔盒”。
1928年，贝尔德又开发出第一台彩色电视机，1930年他的系统开始试播有声电视节目。有声电视的试播，使“秀才不出门，能知天下事”的古老寓言成为现实。贝尔德也被后人称为“电视之父”。