钓是钓鱼、垂钓。《如战国策·秦策三》：“臣闻始时吕尚至于文王也，身为渔父而钓于渭阳之滨耳。”还有钓虾、钓龟等。但你听说过钓鳌的吗？
鳌，海中的一种大龟。“钓鳌”一词典出《列子·汤问》：“（渤海之东有五山）而五山之根，无所连着，常随潮波上下往还，不得□（zàn，同‘暂’）峙焉。仙圣毒之，诉之于帝。帝恐流于西极，失群圣之居，乃命禺强使巨鳌十五举首而戴之，迭为三番，六万岁一交焉，五山始峙。而龙伯之国，有大人，举足不盈数步而暨五山之所，一钓而连六鳌，合负而趣，归其国，灼其骨以数焉。”
据载，上古时代，在渤海的东面不知道几亿万里的地方，有一个很大的沟壑，实际上是一个没有底的山谷，因为下面深不见底，就叫归墟。地上八方极远之处与天空八方中央的水，以及银河的流水，没有不流到归墟的，而那里的水既不增加，也不减少。归墟之地有五座山，第一座叫岱舆山，第二座叫员峤山，第三座叫方壶山，第四座叫瀛洲山，第五座叫蓬莱山。每座山由高至低向下环绕达三万里，山顶上的平坦处也有九千里。
山与山之间相距达七万里，却各自认为是邻居。山上的楼台宫殿都是黄金珠玉所建，飞禽走兽都是纯白色。珍珠玉石之树生长茂盛，花朵果实味道鲜美，吃了可以长生不老。住在那里的人都是神仙圣人，一天一夜就能飞行往来的人，多得数不清。
但是，由于五座山的根部不相连，经常随着潮水的波浪上下移动，无一刻稳定。众仙圣们都不喜欢这样的事，就向天帝禀报。天帝担心这五座山流到西边去，使仙圣们失去居住的地方，于是就命令禺强指挥十五只大鳌举着头把这五座山顶住。十五只大鳌分为三班，六万年交换一次，这五座山也就开始稳定下来不再流动。
龙伯之国有个巨人，抬脚不到几步就到了五座山所在的地方，一钩就能钓上六只大鳌，收拢就背着回到他们国家，然后灼烧大鳌的硬壳来占卜吉凶。于是，岱舆和员峤两座山就流到最北边，沉入了大海，仙圣们因此而流离迁徙的多得以亿计算。
这就是传说中的钓鳖客的来源。以后特指有远大抱负或豪迈不羁的人。在诗词中多见钓鳌客称谓。
唐李白《悲清秋赋》：“临穷溟以有羡，思钓鳌于沧洲。”张素《秋风曲》：“钓鳌者谁子，中流闻前叹。”南唐陈陶《渡浙江》诗：“静寇思投笔，伤时欲钓鳌。”后蜀何光远《鉴诫录·钓巨鳌》曰：“张佑遂修刺谒之，诗题衔‘钓鳌客’。”唐朝封演《封氏闻见记·狂谲》曰：“王严光颇有文才而性卓诡，既无所达，自称‘钓鳌客’。”
李白的《赠薛校书》写道：“我有吴越曲，无人知此音。姑苏成蔓草，麋鹿空悲吟。未夸观涛作，空郁钓鳌心。举手谢东海，虚行归故林。”这首诗表达了李白怀才不遇心情和高傲、放荡不拘的性格。而他见李林甫自称钓鳌客更体现了他的这种性格。
唐朝中期，玄宗称帝，重用奸臣李林甫为相，唐朝日趋衰落。李白看到了朝廷的腐败，也深感自己怀才不遇，也看不起权势之人，因此他自称为钓鳌客。宋朝赵德麟《侯鲭录》卷六载：“李白开元中谒宰相，封一版（送上一封信），上题曰：‘海上钓鳌客李白’。相问曰：‘先生临沧海，钓巨鳌，以何物为钓线？’白曰：‘以风浪逸其情，乾坤纵其志；以虹霓为丝，明月为钩。’又问：‘何以为饵？’曰：‘以天下无意气丈夫为饵。’时相悚然。”
在声名显赫的宰相面前，李白居然称自己是“钓鳌客”，而且用彩虹做线，用月牙做钩，用无意气丈夫为饵，足见他那壮志凌云的气概多么豪迈！让宰相都不由得吃了一惊。
李白以“钓鳌客”自喻，抒写了他的抱负，而又有怀才不遇之心情。
怀才要有遇。如今正是改革开放，实现中国梦，施展才能的大好机会，展开你的翅膀，施展你的本领，飞翔吧！