“原典”
晏子曰：所求于下者，必务于上；所禁于民者，不行于身。守于民财，无亏之以利；立于仪法，不犯之以邪。苟所求于民，不以身害之。故下之劝从其教也。
“古句新解”
晏子说：“要求下面做到的，自己一定先做到；禁止人们去做的，自己一定不去做。保护民众的财产，自己不要因私利而损害他们；立下了法律礼仪，自己不要以邪僻行为去触犯。如果有求于民众，也绝不能为满足自己的私欲损害民众利益。所以，下面的人才会努力听从接受上面的教导。”
晏子讲为政之道，很讲究为政者的自我表率作用，强调树立榜样典范的作用。人之为人，在于自觉承担社会和家庭责任，动之以真情、晓之以理义，并以诚挚的礼仪来沟通自己与外面世界的关系，使之达到和谐、自由的理想境界。为人如果没有礼仪，如果不能和他人取得相互理解和信任，进而和谐共处的话，那么，必然会陷入闭塞不通、孤家寡人的孤立境地，很难成就什么事业，更无法实现人生的社会价值。在此基础上，晏子讲要从自身做起，要以身作则，反思自己当下的生活，体察人生之使命，努力实现自己的理想人格。
这个礼仪之行是需要由自身体现出来的。否则，便是空洞的说教，更是言行不一的虚伪。晏子从来都是在身体力行中论述而拒绝空泛的理论探讨，原因就在于此。
东汉末年的曹操曾被人称为“治国之能臣，乱世之奸雄”，古往今来褒贬不一。他在治国治军方面深得将士尊重，因为他深谙管理之道，正人先正己，以身作则。曹操割发代首的典故就说明了曹操正人先正己、自己以身作则的领导美德。
有一次曹操带兵出征打仗，行军途中看到麦田里成熟的麦子，于是下令：“有擅入麦田，践踏庄稼者，斩！”命令刚下达，一群小鸟忽然从田间惊起，从曹操马前飞过，那马不由一惊，一声长嘶，径直冲进麦田，将成熟的麦子踩倒一大片。曹操非常心痛，马上拔出佩剑就要自刎，众将慌忙抱住他的手臂，大呼：“丞相，不可！”曹操仰面长叹：“我才颁布了命令，如果自己制定的法令自己不能遵守，还怎么用它约束部下呢？”说完执意又要自刎。众将以“军中不可无帅”力劝曹操不可自刎。这时，曹操便抓起自己的头发，用剑割下一绺，高高举起：“我因误入麦田，罪当斩首，只因军中无帅，特以发代首，如再有违者，如同此发。”这样一来，全军上下，人人都小心翼翼起来。骑兵甚至害怕因马匹一时失控狂奔乱窜而丢了性命，也都纷纷下马，用手牵着马走。队伍就这样在麦田边缓缓地向前移动着，无一践踏庄稼者。
这时正忙于收割麦子的百姓们见状，都纷纷称赞曹军：“老天保佑你打胜仗！老天保佑曹将军！”见状，曹操心里的兴奋之情不亚于打了一个大胜仗。
领导的“导”有引导、表率的含义，领导者若能身体力行，做出表率作用，则不用严刑苛责，下边的人也能各行其是，无为而治，境内也没有作奸犯科之人。如果为官之人作风不正，则虽有政令却无人遵守，形同空文。
不仅是历史名人能够以身作则，著名的企业经营者土光敏夫身先示范、以身作则，几十年如一日，从来没有改变过。
日本东芝电器公司是当今世界上屈指可数的名牌公司之一。但是，二十多年前，东芝电器公司因经营方针出现重大失误，负债累累，濒临倒闭。在这个生死关头，东芝公司把目光盯在日本石川岛造船公司总经理土光敏夫的身上，希冀能借助土光敏夫的“神力”，力挽狂澜，把公司带出死亡的港湾，扬帆远航。
土光敏夫就任东芝电器公司总经理后所“烧”的第一把“火”，是唤起东芝公司全体员工的士气，想方设法让每一个人把自己的潜力都发挥出来。
土光敏夫还大力提倡敬业精神，号召全体员工为公司无私奉献。土光敏夫的办公室有一条横幅：“每个瞬间，都要集中你的全部力量工作。”土光敏夫以此为座右铭，每天第一个走进办公室，最后一个走出办公室，几十年如一日。从未请过假，从未迟到过。一直到80高龄的时候，他还与老伴一起住在一间简朴的小木屋中。
如今，日本东芝电器公司已经跻身世界著名企业的行列，它与石川岛造船公司同被列入世界100家大企业之中。这与土光敏夫以身作则的管理之道是分不开的。
土光敏夫的一句名言是：“上级全力以赴地工作就是对下级的教育。职工三倍努力，领导就要十倍努力。”人是企业之本，是公司的重要资源，实现公司目标要靠全体人员的干劲和智慧。领导如何以身作则，实行科学的人力资源管理对企业的生存和发展具有重要意义。
在我国的一些企业中，虽然也有不少的企业规章制度，但这些制度似乎只是针对普通员工的，对管理者，尤其是中、高层次的管理者，这些规章制度对他们的约束力就少。少数管理者似乎只有监督下级执行规章制度的责任，而没有自己执行规章制度的义务。同时，即使在执行规章制度的过程中，也往往对“疏离者”严，而对亲近者宽，人情干扰了这些管理者的执法。由此，在这些企业中就出现了一批享有法外特权的管理者。这样的管理很难使规章制度落到实处、起到作用，必将影响企业的生存和发展。
领导者要下属积极地投入工作中，首先自己要有这份热情；不要把私人感情夹在公事中，要永远保持愉快的笑容，这才是领导者的形象。经常愁眉苦脸或者在工作时间跷高双腿看报纸杂志的领导者，是经不起时间考验的。
遇到下属迟到的问题，在责备其上班不准时的时候，先要想想自己是否做到按时上班了。自己都没有做到的事情是无权要求别人做到的，否则会引起下属的不满和不信任。如果遇到下属迟到，有一些微妙的方法可以在无形中改善这种情况。等迟到的下属到来时，跟对方打个招呼后，有意无意地看看手表；如果对方仍无反应的话，也就别再追问。等待他再一次迟到，如与上次的情况一样的话，不妨问他是否居住得很远，然后建议他早些起床。整个过程，勿忘保持友善的笑容；而且声音不要太大，仅对方能听到就可以了，免得他在同事面前感到尴尬，而产生仇恨感。
现实中，很多人只要求别人，却看不见自己的缺点，对人对事习惯采取双重标准。说一套，做一套；台上一套，台下一套。在这种情况下，又怎么能够实现诚信，取信于人呢？古语讲“上梁不正下梁歪”，说的也是这个意思。
礼法既立，率先垂范。所以，领导者要以身作则。当我们要求别人如何如何时，是不是应该先审视一下自己是否符合要求呢？只有以身作则，才能给予正确的引导，增强说服力，赢得众人的拥戴。