【出处】春秋·左丘明《左传·哀公二十七年》。
春秋诸侯争霸时，晋国的大夫荀瑶率大军攻打郑国，郑国抵挡不住晋军的进攻，于是派大夫公子般到齐国求援。齐国就派大夫陈成子率军前去救援。
陈成子率领军队冒着大雨渡过了濮水，来到阵前。荀瑶见齐军军容严整，心里有点害怕，一边下令撤军，一边派一位使者去齐军营地拜见陈成子。使者说：“我们的统帅让我向您解释：这次晋国出兵，其实是为了替您报仇。您陈大夫这一族，是从陈国分支出来的。陈国虽然是被楚国灭掉的，但却是郑国的罪过。所以，敝君派我来调查陈国被灭的原因，同时问问您是否在为陈国忧愁。”
陈成子听了使者的话，知道这是荀瑶编造出来的谎言，根本不相信。
晋国的使者走后，有个名叫荀寅的部将报告陈成子说：“有一个从晋军中来的人告诉我说，晋军打算出动1000辆轻车来袭击我军的营门，要把齐军全部消灭。”
陈成子说：“出发前国君命令我说：‘不要追赶零星的士卒，不要害怕大批的人马。’晋军即使出动超过1000辆的战车，我也不能避而不战。你竟然讲出壮敌人威风、灭自己志气的话！回国以后，我要把你的话报告国君。”
荀寅自知失言，后悔地说：“今天我才知道，自己为什么总是得不到信任而要逃亡在外了。君子谋划一件事情，对事情的开始、发展、结果这三方面都要考虑到，然后向上报告。现在我对这三方面都不知道就向上报告，怎能有好的结果呢？”
几天后晋军撤兵，陈成子也率军回国。
成语“一问三不知”，就是从荀寅的话中概括出来的。
一饭三遗矢
【释义】矢：大小便。吃一顿饭却要上三趟厕所。形容年老体弱或年老无用。
【出处】汉·司马迁《史记·廉颇蔺相如列传》。
战国时赵国孝成王手下的廉颇是四方闻名的大将，后来孝成王死后，悼襄王即位，他听信士大夫郭开的谗言，说廉颇已年老无用，派乐乘取代廉颇为将，廉颇一怒之下，把乐乘赶回京都，自己则逃到魏国。
过了八九年，秦国派兵进攻赵国，赵军连连败北，赵王和群臣商议对策，群臣说：“当年只有廉颇能抵挡秦兵，现在他住在魏国，大王如能召他回国领兵，一定能打败秦军。”
郭开怕廉颇回朝后受到重用而对自己不利。建议赵王先派人去探视一下，如果廉颇还没有年老，再召他回来。赵王听了，便派内侍唐玖带了礼物，到魏国去探视廉颇。但事先郭开就对唐玖进行贿赂，并对他说：“廉颇和我有仇，你到魏国见他，如他确已年老，那就不必说什么了；如果他仍很健壮，望你回朝禀报时也说他已老而无用，那大王就不会召回他了。”
唐玖接受了郭开的贿赂，便到魏国来见廉颇，廉颇收下礼物说：“我在魏国住了这么多年，赵王从未派人来问候过我，现在赵王突然派你送来礼物，想来一定是赵国遇到了危难，赵王想召我回国效力吧。”
唐玖说：“将军猜得不错，秦军进犯，国内无人能敌，赵王有意召将军回国，派我来看看将军的身体情况如何？”
廉颇听了很高兴，便请唐玖一同吃饭。他为了显示自己年纪虽老，但精力未衰，一顿饭吃掉了l斗米，10斤肉。饭后，披上盔甲，骑上战马，演示自己的武艺，以此说明他勇武不减当年。
唐玖当面对廉颇恭维一番，但回到邯郸却向赵王禀报说：“廉将军年纪虽然老了，但饭量仍很好，体魄也很健壮，武艺也不比从前差。只是跟我坐了没多少时间，竟上了三次厕所（一饭三遗矢）。”
赵王摇头叹息道：“看来，廉颇确实老了，召他回来也没有什么用了。”
一蟹不如一蟹
【释义】比喻一个比一个差。
【出处】宋·苏轼《艾子杂说》。
艾子这天终于到达了海边，面对从未见过的大海，他感到那么新奇、兴奋，他看到打鱼的人正在收网，就凑上去兴致勃勃地看，他发现网里除了鱼之外，还有几只很大的蟹，每只都有一斤重。“那是什么？”艾子指着蟹问道。
打鱼人笑道：“你连梭子蟹都没有见过，真是个呆子！”
“能吃吗？”
“当然能吃，味道还挺不错的呢。尤其是雄蟹的油，雌蟹的黄，简直是好吃极了！”打鱼人津津乐道地介绍说。
不久，艾子又看到一种类似梭子蟹的怪物，只不过比梭子蟹要小一点，大的至多半斤重。
“这是不是也叫梭子蟹？”艾子问。
打鱼人善意地嘲笑他一番，然后说：“梭子蟹生长在海洋的咸水里。这种也是蟹，但生长在淡水里，人们叫它螃蟹。”
后来，艾子居然发现一种长相似螃蟹，可是比螃蟹要小得多的“蟹”。它的壳最大的不超过铜板那么大。
“这是否还叫蟹？”艾子问当地人。
有人说：“这是蟹的一种，叫螃蜞。”
艾子仰天长叹道：“老天爷呀，您竟然造出如此相像却又不同的东西！可是，为什么一蟹不如一蟹呢！”大家都笑了。
一不做二不休
【释义】做一件事就不要停下来，不做则已，做了就做到底。
【出处】唐·赵元一《奉天录》。
唐末安史之乱的时候，大将王思礼奉命率军平叛。在一场大战混乱之中，他的马被敌将射死，王思礼摔倒在地。万分危急之际，骑兵张光晟骑马赶来，他跳下马把王思礼扶上自己的坐骑，使他脱过大险。
叛乱平定后，王思礼升了高官，不忘张光晟的救命之恩，和张结为兄弟，并一再向朝廷保举，从而使张的官越做越大。
京师长安发生军队哗变事件。唐德宗仓皇出逃奉天（今陕西省乾县），叛军推立太尉朱沘为帝。张光晟依附了朱沘，做了他手下的节度使。
朱沘自称大秦皇帝，领兵进逼奉天，张光晟当了他的副将。不料出师不利，围城一个多月未能攻克，而各处来援救德宗皇帝的军队纷纷赶来。在这种情况下，朱沘、张光晟只能退回长安。
次年，朱沘又改国号为汉，自称汉元天皇，封张光晟为宰相。这时，唐军将领李晟等已迫近长安。张光晟见朱沘大势已去，便暗中派人与唐军将领李晟取得联系，希望归降朝廷，李晟表示欢迎。
张光晟作为内应，劝朱沘赶快离开长安，并亲自护送他出城。待朱沘逃远后，张光晟又返回长安，率领残部向李晟投降，李晟答应奏告朝廷，减免他叛变投敌的罪行。
但是，后来德宗皇帝却颁下诏书，处死叛逆张光晟。李晟无法再为张光晟说情，只好执行。
临死前，张光晟悲哀地说：“把我的话传给后世的人：第一不要做，第二做了就不要罢休！”
后人把他的话简化为“一不做，二不休”的成语。
一言为重百金轻
【释义】一句话使百两黄金都显得不重了。比喻言出必行。形容取信于民的重要性。
【出处】宋·王安石《临川集·商鞅》。
北宋神宗时的宰相王安石，是著名的文学家、政治家。是“唐宋八大家”之一。他力主变法，大力推行新政。但由于触动特权阶层的利益而遭嫉受谤，新政失败，他也因此仕途起伏不定，最后被罢官回乡。此时王安石写下大批诗文，针贬时政，抒发胸臆。他有一首题为《商鞅》的七言诗，诗中写道：
自古驱民在信诚，
一言为重百金轻。
今人未可非商鞅，
商鞅能令政必行。
诗中说的是商鞅在秦国帮助秦孝公变法的事情。商鞅制定的新法公布以后，为了让人们相信革新必定施行，他在城南门外立下一根3丈高的木柱，声称谁能将此木柱搬到北门去，赏给黄金200两。许多人不相信这是真的，没人响应。商鞅又宣布给搬木柱的人赏金1000两，于是有个年轻人壮着胆子把木柱搬到北门去，他竟真的得了1000两黄金。这件事引起轰动，百姓们都相信了新法，认为商鞅说话算数。
王安石以商鞅变法来抒发自己的改革决心，认为要像商鞅那样言出必果，才能取信于民，成就大业。
一言兴邦，一言丧邦
【释义】形容关键人物的一句话能影响大局。
【出处】春秋·孔丘弟子《论语·子路》。
一天，鲁定公见到孔子，就问他说：“凭一句话就可以使国家昌盛，有这样的话吗？”（一言而可以兴邦，有诸？）
孔子回答说：“这话也太机械了，怎么能凭一句话来治理国家呢？不过，人们常说：‘做君主难，做臣子也不容易’（为君难，为臣不易）。如果君主知道了治理国家的艰难，那么，他将励精图治，爱护百姓，这样一来，国家不就昌盛了吗？”
鲁定公听了，觉得很有道理，又接着问道：“凭一句话就可以使国家灭亡，有这样的话吗？”（一言而丧邦，有诸？）
孔子回答说：“这话也太偏激了，一句话又怎么能使国家灭亡呢？不过，人们常常谈论道：‘做国君并没有别人快乐，无非是他们的话没人敢违抗罢了。’但我们可以反过来想想，如果所说的话正确，没有人违抗，固然是好事；如果所说的话不正确，也没有人违抗，那么久而久之，国家不也就接近灭亡了吗？”
孔子虽然对“一言丧邦”的说法做了某种保留，但基本上是持肯定态度的。他认为，对于国君这类主宰历史命运的大人物来说，“一言”可以起到“兴邦或丧邦”的作用。
一人得道，鸡犬升天
【释义】比喻一个人得势，与他有关系的人也会由此得到好处。
【出处】汉·王充《论衡》。
刘邦的孙子淮南王刘安热衷于炼丹修道，一心只想着得道成仙。有一天，府上来了八位老人。门吏见他们一个个老态龙钟，就说：“你们八位老得连走路都摇摇晃晃的，对我们王爷有什么用处呢？”
一个老人说：“既然他不喜欢老人，那我们就变得年轻一些吧！”
话刚说完，八个老人居然一下子都变成了十四五岁的少年，满头黑发，面如满月。门吏大吃一惊，赶紧奔进内堂去报告刘安。刘安一听，知道来者决非凡人，连忙出门迎接。
从此，刘安把他们待如上宾，并将他们安排在后院一座豪华的思仙台上，称其为八公。八公点石成金，撒豆成兵，呼风唤雨，腾云驾雾，果然神通广大，并且传授刘安仙丹灵药的炼制方法。
就在刘安一心一意专等仙丹炼成，吞服升天之时，却发生了一件事。原来，刘安有个儿子名叫刘迁，平日喜欢舞枪弄棒，自以为剑术超群。他听说郎中（官名）雷被剑术不凡，硬要拉住他与自己比武。雷被无奈，只得奉陪。不想刀剑无眼，误伤了刘迁。刘迁恼羞成怒，不欢而散。雷被害怕刘迁报复，便向淮南王刘安提出请求，派他去抗击匈奴，企图以此避开刘迁，刘安不知原委，没有答应。雷被更加害怕，便来个先发制人上书朝廷，控告刘安不准他去抗击匈奴。这可是个大罪名，幸亏刘安是当今皇上汉武帝的堂叔，才只被削除两个县的封地完事。
这回，刘安真的恨死了雷被，雷被心想与其成天担惊受怕，不如一不做二不休，与人联名诬告刘安谋反。这回，汉武帝派人前去捉拿刘安归案。
刘安吓坏了，连忙叫来八公商量对策。八公笑着对刘安说：“这是王爷功德圆满，上天要召王爷去了。”然后就让刘安服下已炼制好的灵丹仙药。
顿时间，刘安只觉身轻如燕，跟着八公飘飘忽忽地升天而去。王府庭院中，八公炼丹的药炉还留在那里，四周壁上未免散着一些灵药，鸡犬们围拢着又啄又舔，结果也都跟着升了天。