二桃杀三士
【释义】用两个桃子杀了三个勇士。比喻借刀杀人。
【出处】战国·佚名《晏子春秋·谏下二》。
春秋时期，齐国有公孙接、田开疆、古冶子三员大将。三人以勇猛无敌、力大无穷而闻名。
但这三个人都没有修养，态度傲慢无礼，胡作非为，宰相晏婴深以为患，就对齐景公说：“我认为贤明君主手下的将官，应该明白君臣的礼节，懂得上下的规矩。这样，在国内才可以避免暴乱，对国外才可以阻挡敌人。可是公孙接、田开疆、古冶子这三个人，既无君臣之仪，又无上下之礼，傲慢狂妄，破坏法纪，因此他们是危害国家的人，不如趁早除掉他们！”
齐景公为难地说：“他们三人武艺高强，怎么办呢？”
晏婴说：“我倒有个主意，你派人去送给他们三人两只桃子，让他们按照功劳大小分配，谁的功劳大，谁就可以吃桃子。”
齐景公按计行事。
公孙接高兴地说：“我的力量既能够制伏野猪，又能够逮住猛虎，按我的功劳可以吃桃子。”于是他先拿起一个桃子。
田开疆说：“我带兵打仗能够打退敌人三军，我也有资格吃桃子。”于是他也拿去一只桃子。
这时，桃子被拿光了。古冶子愤愤不平地说：“我曾经跟随君主出门，有一次过河，主公的马让河中的大龟衔走了，我把大龟杀死，救回了马。若论功劳我应该吃桃子，你们二人还不将桃子交还给我！”说罢，便拔出剑来，要与公孙接、田开疆交锋。
公孙接、田开疆看见古冶子动了气，心里觉得过意不去，便说：“我们的勇猛不如你，我们的功劳也不如你，我们先取了桃子不让给你，是太贪婪了，深表惭愧。我们只有一死，才能表示勇敢和义气。”说完，二人拔剑自刎了。
古冶子看到他们二人自杀了，心里很难过：“他们都讲义气和勇敢却死了，我如果不死，不就是没有义气和勇敢的人吗？”于是丢下桃子也自刎而死。
二者必居其一
【释义】说明只能在两样中选择一样。
【出处】战国·孟轲《孟子·公孙丑》。
孟子向齐王提了很多治国建议，齐王都不予采纳，最后孟子只好离开。齐王赠送给孟子金100两，孟子也拒不接受。但是后来在宋国和薛国时，他却接受了宋君的70金和薛君的50金。
孟子的学生陈臻向孟子说：“如果说您不接受齐王的赠金是对的，那么，接受宋君、薛君的赠金就不对了；如果说接受宋君、薛君的赠金是对的，那么，不接受齐王的赠金就不对了。一个人前后的行为应当一致，您只能在这二者中选择一种（‘夫子必居一于此矣’），怎么前后矛盾呢？”
孟子向陈臻解释说：“我这样做是有原因的，在宋国，我还将去很远的地方，路上要用钱，不接受钱能行吗？到了薛国，看见我住的地方有士兵站岗。薛君给我50金，我接受了，但不是自己要，而是把它分给了士兵。至于齐国，齐王给我的赠金，我没有用处，没有用处而又要别人的赠金，那不是向别人借钱吗？天下哪有君子向别人借钱的呢？”
陈臻听了，觉得老师说得很有道理。
十羊九牧
【释义】九个人牧十只羊，浪费人力。原比喻官多民少，后用于比喻使令不一，无所适从。
【出处】唐·魏征等《隋书·杨尚希传》。
南北朝时北周的杨尚希，在历明帝、武帝、宣帝三朝为官，长期担任要职。
隋文帝灭掉北周取代政权后，杨尚希对隋文帝也是忠心耿耿、殚精竭虑。隋文帝将一切恢复汉制，完全改变北周鲜卑族政权的统治办法，以适应广大汉人的愿望。其中有一项是重新划分行政区域，设立州郡。
但是，隋朝设立的州郡数目比秦汉时期多了一倍，有些地方甚至方圆还不到100里，就设几个县，不满1000户人家的一块小地方，却要分属两个郡来管辖。这样，官府机构当然也相应增多，官员和吏卒也成倍增加，各种州郡制度也名目繁多，这简直使国家不胜负担。
杨尚希对这种情况深为忧虑，向隋文帝报告了自己的意见：“这种州郡过多的情况好比十羊九牧，完全没有必要。当务之急是把重要的州郡保留下来，闲置的州郡撤并掉。这样对国家来说，地域、人口还是这么多，每年的租调、粮食、布匹等项收入，不会减少，而开支却可以大大节省。并且还可以把能派上用场的贤才能人，安排到最需要他们的地方去，办事效率也会明显提高。”隋文帝于是按照杨尚希的建议，撤销、归并了许多州郡，而且收到了良好的效果。
十鼠同穴
【释义】许多老鼠穴居在一个洞内。比喻许多坏人聚在一起互相争斗。
【出处】晋·陈寿《三国志·魏书·鲍勋传》。
三国时魏人鲍勋为人正派，不徇私情。在他做曹丕的侍从官时，常常犯颜直谏曹丕。因此曹丕渐渐对他产生愤恨。
曹丕的妻子有个兄弟，利用职务之便，私自盗用公款，依法应当处死，曹丕为他向曹操求情，鲍勋不赞成。曹丕因此恼恨鲍勋，但因鲍勋的父亲曾救过曹操，对他也无可奈何。
曹操死后，曹丕成了魏文帝。鲍勋看到文帝贪图享乐，就提醒他说：“您刚做皇帝，当务之急是加强军备、发展农业，建造台榭苑囿等事，可以待财力允许时再办。”文帝听了很是反感。
过了一些日子，文帝要出去打猎，鲍勋又劝阻他说：“从前的三皇五帝，无不以孝治天下，您也应该那样做，怎么可以在守丧期间跑出去打猎呢？”
文帝这次就不听他的，硬是带了几个侍臣出去打猎，玩了个痛快。
后来，文帝率兵出征回来，在陈留郡屯兵休息。陈留太守孙邕是鲍勋的老朋友，想去探望鲍勋。当时军队刚停驻下来，营垒还没有建好，只是立好了矮墙的标志，圈定了范围。孙邕就跨过标志，想抄近路走。军营的管理人员刘邕要阻止他进来，鲍勋因为营垒还没有造好，就劝刘邕通融一次，让孙邕进入营地。
大军回到洛阳以后，刘邕犯了错误，鲍勋提议将他免职回家，刘邕心生不满，暗地里把鲍勋私自放孙邕入军营的事奏告文帝。魏文帝抓住了把柄，小题大作，命令把鲍勋交给廷尉治罪。廷尉决议“判刑五年”，可是三官驳回：“依法罚金二斤。”文帝一听，火冒三丈，说：“这鲍勋没有活命的道理，你们竟敢放纵他！把三官抓起来，让他们跟‘十鼠同穴’一样，跟那伙邪恶奸诈的犯人关在一起！”
曹丕最后还是把鲍勋杀掉，泄了私愤。
十二道金牌
【释义】原指宋代写上赦书或军事上最紧急的命令的金字牌。后为紧急命令的代称。
【出处】元·脱脱等《宋史·岳飞传》。
宋高宗时的岳飞，是古今闻名的民族英雄，他率领岳家军北伐抗金、奋勇杀敌，力图恢复失地，迎回徽、钦二帝，一统华夏山河。
岳家军节节胜利，金兵闻风丧胆。不久，岳飞进兵朱仙镇，这个地方，离故都汴京已经很近了。岳家军与金兵对垒，岳飞又以少胜多，击溃了金兵的10万大军。岳飞高兴地向高宗奏告：金兵锐气丧尽，目前已丢弃辎重，向北逃窜。机不可失，准备进兵汴京，迎回徽、钦二帝。
然而，以宰相秦桧为首的主和派打算丢掉淮河以北的国土，与金国议和。这时，高宗却倒向了主和派，他也想，如果迎回徽、钦二帝，自己的皇位就危险了。就先调一向与岳飞不睦的张俊等将领率部先归，然后以岳飞不宜孤军久留为由，命令他班师回朝。又怕岳飞不听，一天之内竟连发十二道金字牌，岳飞接到十二道金字牌，明白乘胜追击已绝无可能，悲叹道：“我十年的努力，没想到在一天之内全部作废了！”
十八般武艺
【释义】古时有十八种兵器，因此也有十八般武艺的称谓。比喻对从事的行业件件精通。
【出处】明·施耐庵《水浒传》第二回。
《水浒传》第二回《王教头私走延安府，九纹龙大闹史家村》，讲述了王教头教九纹龙史进学武艺的故事：
……史进每日求王教头点拨十八般武艺，一一从头指教。哪十八般武艺？矛锤弓驽铳，鞭简剑链挝，斧钺并戈戟，牌棒与枪叉。……前后得半年之上，史进打这十八般武艺，从新学得十分精熟，多得王进尽心指教，点拨得件件都有奥妙。
旧时常用“十八般武艺，件件皆精”来形容武艺的全面和高超。但究竟哪十八般武艺？说法却并不完全一致。清朝褚人获的《坚瓠集》则说：
明嘉靖间，边廷多事，官司招募勇敢。山西李通，行教京师，应募为第一，其武艺，十八般皆能：一弓，二弩，三枪，四刀，五剑，六矛，七盾，八斧，九钺，十戟，十一鞭，十二简，十三挝，十四殳，十五叉，十六爬头，十七绵绳套索，十八白打。
其实，所谓“十八般武艺”，只能解释为一切武艺的意思，至于其名称是否一致，件数是否准确于十八，则不必追究。
十年树木，百年树人
【释劣】形容培育人才是百年大计。
【出处】佚名《管子·权修》。
管仲是春秋时期齐国著名的政治家。他辅助齐桓公改变行政区划和赋税制度，并施行一切措施富国强民，使齐国成为当时第一强国并首先称霸。后来，出现了《管子》一书，相传是管仲所作，其实是后人托名管仲编撰的。书中有《权修》一篇，其中有这样的一段话：“一年之计，莫如树谷；十年之计，莫如树木；终身之计，莫如树人。一树一获者，谷也；一树十获者，木也；一树百获者，人也。我苟种之，如神用之，举事如神，唯王之门。”
大意是：希望一年就有所收获的，就种谷子；希望十年以后取得较大收获的，那就种树；希望受益终身的，那么最好是培养人才了。因为种谷子一年就可以收获；种植树木，十年也可以获得利益；如果培养一批人材，就能长远地取得利益。培养人材，这是君王称霸天下的必由之路。
管仲说出了取得短暂利益和长久利益的不同，及其艰辛的不同，所受磨炼越久，才干也就越杰出。要使国家强盛，改革成功，必须注重对人才的培养。
七步之才
【释义】在七步之内，成诗一首。比喻才思敏捷。
【出处】南朝·宋·刘义庆《世说新语·文学》。
东阿王曹植是曹操的第四个儿子，魏文帝曹丕的弟弟，自小敏而好学，文才出众，十来岁就能吟诗作赋，因此曹丕心中暗暗妒忌，继位称帝后就借机打击曹植。
有一次，曹丕对曹植说：“听说你才思敏捷，我却从没有当面试过，现在限你在七步之内，要成诗一首，如果不能，我就要治你欺世盗名之罪！”
曹植无奈，只得一面走，一面做诗，还没走满七步，便做成了一首：
煮豆燃豆萁，
漉豉以为汁。
萁在釜下燃，
豆在釜中泣。
本是同根生，
相煎何太急？
全诗用同根生的萁、豆比喻同父母的兄弟，用箕豆相煎来比喻兄弟不睦，自相残杀。“本是同根生，相煎何太急？”这是曹植对曹丕沉痛而严肃的责问，是批评，也是规劝。曹丕当时听了这首诗，受到了感动，就不再陷害曹植了。
又作“七步成章”、“七步成诗”、“七步奇才”。
七纵七擒
【释义】捉了七次又放了七次。指正确使用攻心战使对方心悦诚服。
【出处】晋·陈寿《三国志·蜀书·诸葛亮传》。
诸葛亮为了巩固后方，为兵出祁山伐魏作准备，于公元225年率军平定南方，当时南方首领是孟获，他和诸葛亮之间展开了顽强的搏斗。
诸葛亮得知，孟获不但作战勇敢，意志坚强，而且待人忠厚，在彝族中极得人心，因此决定把他招降过来。
孟获虽然勇敢，但有勇无谋不善于用兵。第一次上阵，见蜀兵败退下去，就以为蜀兵不敌自己，便不顾一切地追上去，结果闯进埋伏圈被擒。
孟获认定自己将会被诸葛亮处死，不料诸葛亮亲自给他松绑，好言劝他归顺。
孟获不服失败，傲慢地加以拒绝（向者不知虚实，故败，今蒙赐看营阵，若只如此，既容易胜耳）。诸葛亮就放他回去。这样一连捉了七次又放了七次。最后孟获把各部族首领请来，带着他们一起上阵，结果又被蜀兵引进埋伏圈，一网打尽。蜀营里传出话来，让孟获等回去，不少部族首领请孟获作主，究竟怎么办。孟获流着眼泪说：“作战中七纵七擒，自古以来没有听说过，丞相对我们仁至义尽，我没有脸再回去了。”（公，天威也，南人不复反矣。）
就这样，孟获等终于归顺了蜀汉。
八面威风
【释义】无论从哪一面看都威风十足。形容声势显赫，威望极盛的样子。
【出处】明·董榖《碧里杂存·满江红》。
元朝末年，各地农民不堪忍受统治者的残酷压迫，纷纷揭竿而起，朱元璋率领的起义军基本上扫平了中原，想继续南下进攻江南。在过年那天，他与大将徐达同乘一条小船，从长江北岸渡过长江。船主是一对老夫妻，知道船上坐着的是大名鼎鼎的朱元璋，便高声喊着号子向他庆贺说：“圣天子六龙护驾，大将军八面威风。”朱元璋明白这是祝贺帝王的话，心里非常高兴，便和徐达心领神会地轻轻踢着脚，互相表达庆贺之意。
八仙过海，各显神通
【释义】比喻在办某件事时各人有各人的办法。
【出处】清·李绿园《岐路灯》。
传说八仙有一年应西王母的邀请，去瑶池赴蟠桃盛会，哪知走到东海，被无边的汪洋阻住了去路。但他们都是本领高强的神仙，当然不放在心上。
此时，吕洞宾提议：“各位仙友，前面大海挡路，行路艰难，我们各人都拿出一样法宝，丢入海中，方能平安抵达彼岸。”诸位神仙一致赞同。第一个站出来的是蓬首垢面、袒腹跛足的铁拐李。他的法宝是个大药葫芦。大药葫芦被丢入海中，竟化作一叶龙舟，铁拐李稳坐其上，很快就过了东海。
韩湘子也是神通广大，他紧随铁拐李之后，抛出了花篮。说也奇怪，那花篮在海中滴水不浸，平稳如巨船，韩湘子坐于其中也到达了彼岸。