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第4章 发扬创新精神

创新,是惠普经营管理中的一个重要内容。

1.鼓励员工创新

惠普公司的历任管理人都鼓励员工要勇于创新,而且要乐于创新。

惠普的创始人之一戴维曾经指出,惠普公司能够保持不断的创新,主要有几个方面的原因:鼓励创新者们创新、创新者们的敬业、生产工艺的不断创新。

三个原因中,“鼓励创新者们创新" 最为重要。在惠普公司,实验室里的经理们的一个重要任务就是,保持实验室里的热心和创新者们的创造热情,鼓励他们不断大胆产生新思想,保证惠普公司研发出来的产品能在利润期内获得最大利润。

在惠普,鼓励创新者们创新流传最广的一个例子就是比尔“戴帽子的过程",即当一个非常有创造性的革新者为了一种新想法找比尔时,比尔会戴一顶“热情" 的帽子,认真地倾听并适当地表示惊讶或赞赏,同时问一些温和的问题;几天以后,比尔把革新者叫来,这回他戴的是“询问" 的帽子,提出一些非常尖锐的问题,对创新者的想法进行彻底的探讨,但在这一次比尔还是未做出决定;不久以后,比尔又再次会见这位革新者,他终于戴上了“决定" 帽子,经过严格逻辑推理和敏感的思索后对革新者的思路做出了判断,并下结论。

这样做,不管最后决定如何,都不会挫败创新者的创新热情,反而更加激励了他们,使他们更加努力地继续思考、研究。

“创新者们的敬业" 之所以是惠普公司保持不断创新能力的因素之一,是因为创新者们的那种敬业,往往会给惠普公司带来意外的收获。也正是创新者的敬业,即使他们的部门管理者否定了他们的一个新思想,通常也并不能真正地扼杀它。忠实拥护这些想法的工程师们会偷偷地坚持钻研下去,他们坚信他们的思想会成为现实,会给公司带来超乎想像的利益。

在惠普,有很多敬业者们的典型例子。

查克·豪斯就是其中一个。他是一位非常聪明能干、积极努力的工程师,当他正在研制一种显示监视器时,上级却通知他放弃这项研究。但是他不懈努力,通过深入的市场调查,把握顾客的实际需求,终于说服了他的研究与开发经理把这种监视器投入生产。结果,惠普公司销售了 17000 台这种显示监视器,赚取了 3500 万美元。当时的总裁戴维给查克·豪斯颁发了一枚奖章,奖励他“超乎工程师的正常职责范围,表现出异乎寻常的藐视上级指示"。

另一个非常典型的例子是对一项代号为“欧米茄”、大有发展前景的项目的处理。由于这个项目耗资太大,惠普将不得不举债为它筹资,但这违背了惠普公司依靠利润促进发展的原则,并且它会将惠普公司推向一个根本不熟悉的竞争市场,直接与 IBM的主机业务进行激烈竞争。这对惠普公司来说,相当不利。因此,公司否定了这个项目。但是,几个热心于“欧米茄”项目的工程师仍然把这个项目隐藏在实验室里的一个密室里,偷偷地进行。后来,惠普公司的几个主要经理和工程师仔细审查了这个项目。他们发现了这个项目的价值:在计算机的构造方面体现了一些好的主意。于是,“欧米茄”开发项目重新上马,并且改名为“阿尔法”项目。其结果是生产出了惠普公司的第一台多功能计算机“阿尔法”,于1972年作为 HP3000推向市场,获得了巨大成功。

惠普认为,在一个技术发展得异常迅猛并且还要求员工能够立即适应的技术领域中,灵活主动及大胆创新极其重要。因此,生产工艺的创新成为公司不断创新的一个不可或缺的因素。惠普是在源源不断的新产品中成长起来的,生产技艺的创新就是在创造惠普生命的血液。

探究惠普公司的发展历程,从最开始的电子仪表领域到进入工程用计算机研制与开发,涉足商用小型机,发展计算机设备、打印机、UNIX系统;从网络软件,到进入美国消费市场的各种个人电脑,以及惠普推动的电子化服务,公司一直在不断改变、进步。虽然每一个新产品的推出,都是一个非常艰辛的过程,但如果不是如此,惠普就不可能在身处的激烈竞争行业中立足。

在惠普,公司员工可以采用任何他们认为最适合他们自己的工作方式。只要员工的目的是为了实现公司目标,这种方式可以是和众人一样的,也可以是他们自己独特的。公司领导者们认为,每一个惠普人都有义务提高自身的工作能力,他们鼓励员工们通过参加公司及外部组织的各种知识培训和职业技能,获得自我素质不断提高。

2.组织创新

公司产品要创新,组织结构也需要随生产规模和要求而突破旧式,创新新式。组织结构只有频繁地随市场变化而变动,才能适应公司生产的需要。

从20世纪60年代开始,惠普公司就通过兼并取得了迅速的扩展。随着公司规模的扩大,逐渐向多样化发展。为避免机构臃肿,惠普采取了分散经营的策略,并建立了一系列的分部。每个分部独立地负责它自己的产品开发、制造和销售,以进一步明确各自的目标和责任,提高效率。与此同时,惠普致力于各事业部之间的协调效应,以实现公司协调发展的目标。这些都是惠普的组织创新。

费奥莉娜上任以后,再一次打破套在惠普及其员工身上的枷锁束缚,进行了大刀阔斧的革新。将企业结构重组——将过去的 83个部门“压缩" 为两个管理层次(17个部门),即“前方" 推销部门和“后方" 生产研制部门。随后又提出并购康柏这样一个举世瞩目的提案,并付诸行动。这些都是令其他公司的男性 CEO惊讶的大手笔。