海尔的目标是创出中国自己的世界名牌，生产出具有世界一流品质的产品。为此，海尔实施了一系列创新机制。
1.技术优势
海尔摒弃了依靠自身技术发展的传统做法，依据“否定之否定”的事物发展规律的内在要求，采用“引进——消化吸收——创新”的技术发展模式，建立海尔自主的技术创新机制。针对我国技术较落后的现状，海尔认为，要想尽快提高企业的技术水平，引进发达国家的先进技术是十分有必要的。这是对引进先进技术的“肯定”，这需要对所引进的技术进行有针对性的消化和吸收，而不能一味地模仿，也就是对其进行“扬弃”，使其更适合企业的实际情况。而后，在此基础上还要不断地进行创新，以促使企业的技术水平不断得到大幅度的提高。
任何产品都有一定的生命周期，经过了成熟阶段都必然会被其他新的产品所代替。因此，拥有若干个产品还不能使企业永远确立领先地位，这就需要形成一个能够不断地将先进技术转化为新产品的技术创新机制。在现今世界经济日趋一体化的形势下，一个企业如果要想生存并且向前进一步发展、创出世界名牌的话，就只有建立自主创新的技术机制，不断提高企业自主创新能力，使企业真正成为技术创新的主体。海尔认为，目前在我国整体科技水平同西方发达国家存在着很大差距的情况下，技术引进是有其重要的现实意义的，所要否定的是“引进——落后——再引进——再落后”的技术发展模式。同时，还要准确选择不同时期新产品、新技术的开发目标。在此基础上充分合理地配置使用企业的技术力量，力争开发出可以适应市场所需的自创性产品，使技术创新成为企业经营的有机组成部分，成为企业经营的经常性活动。
2.科研开发体系
海尔从紧贴市场的角度出发，在自主创新工作的实践过程中找到了一套优化动态的科研开发体系：
首先，项目具有动态性，科研项目要围绕着市场，随时根据市场的变化不断地进行调整。当市场急需时，就不遗余力地将项目积极推进；当项目不适应市场需要时，就一个也不开展，做到不以成果多少论英雄，而以市场效果论英雄。
其次，技术的动态性。需依据市场的变化及国内外技术的发展，不断对项目所应用的技术进行动态调整，以便时时吸收最适应市场需要、最先进的技术，从而确保技术与市场保持统一。
再次，人员的动态性。在整个产品开发过程中，调配人员是根据项目的需要和技术的变化来进行的，通过竞争上岗的方式确保最优秀的人才向科研岗位流动，并将已不再适应科研工作的人员调整下岗，以保证科研队伍的高素质，充分发挥其特长，做到人尽其才，人尽其用。
海尔要求科研工作要始终走在企业的前面，而不是跟着企业的发展去想问题。对其任务有三个要求：超前、整合性、国际化。具体要求为：对企业的发展要有超前意识，对企业各部分的发展要有整合性，对企业的发展要国际化。海尔又根据科研工作发展的需要，按闭环的原则确定了三大体系：设计目标优化体系、科研进度保证体系和开发质量保证体系。
设计目标优化体系根据市场变动和生产企业的需求，以各设计阶段的评审为依据，对产品的设计目标和目标成本不断进行优化。这一体系使产品设计更加合理、更加贴近用户和市场，更能降低成本，而不再是以没有质量问题为目标。
科研进度保证体系以年计划为总目标，并且依据“日清”对制定相互关联的月计划、周计划和日计划进行严格考核，使新产品计划的完成率得到提高，保证了新产品抢占市场的有利时机。
开发质量保证体系是以审核责任制为基础，利用审核网络图列出设计产品的装配关系及自身特性，利用审核单对其进行明确审核，并通过一定资格的人员进行审定和批准。审核网络图、审核单等均需存档，以作为对新员工进行培训和科研人员交流的技术资料。这一体系的实施，确保了设计质量的稳定并使设计的一次到位率得到提高。
3.以市场为导向的科技创新
海尔认为，科技创新的实质是将科技产业化，也就是将科技潜力转化为经济优势并追求其在市场上的最大实现程度、最高利润。因此，海尔要求科研人员在进行科技创新工作时，首先要以市场为导向，以市场的现实需求及预计的潜在需求为工作的起点，通过科技创新设计，生产出符合市场需要的高品质产品。其次，科技创新工作必须着眼于市场，将产品推向市场来为企业树立形象、赢得口碑、获取利润。海尔的“从市场中来、到市场中去”的环形产品开发机制的做法实质就是以市场为导向。
在科技创新过程中，海尔密切监测外部市场需求变化及技术变化，做到及时调整产品开发的方向、速度和技术路线，保持对市场目标的同步跟踪。而在新产品进入生产过程之后，海尔就严格按照国际质量认证标准进行生产，确保产品的质量并根据市场需求定产量，以避免生产的盲目性。在新产品进入市场后，海尔不仅是卖产品，更是卖信誉，在注意虚心听取用户意见的同时，及时地将信息反馈到科技创新部门，以便对新产品进行改进。
海尔十几年来在科技创新工作方面之所以取得巨大成果，一个重要的原因就是坚持以市场为导向。海尔非常清楚，市场是在不断变化的，因此创新的成果都是相对的、暂时的。今天的成果到明天就不一定是成果，所以要在别人打倒企业之前，先自己否定自己，只有自己不断打倒自己，才能永远不被别人打倒。但是，刚开始技术人员对这个观点接受起来却并不容易，因为他们设计时常常想的不是市场，总认为自己的成果是完美的，因而他们不愿接受别人的建议，很难超越自己。对于这一点，海尔认为，当员工自己的成果受到市场欢迎的时候，就说明自己很快要被别人超越，而技术人员自己永远也不会知道。这就要从成果出来的那一天起自己否定自己，再开发出一个更新更好的产品。
因此，海尔一再强调，只有建立自主创新技术机制，才是企业在竞争中自我完善、自我发展的根本所在。
4.新产品的研发工作
在项目开发过程中，海尔也严格执行 ISO9001质量标准。各部门以 OEC、市场链为操作平台，明确分工各自职责，通力合作，保证项目开发工作的顺利进行。以某事业部为例，各部门的职责分工如下：
（1）规划办：提供技术信息、同行业经营信息、市场调查及开发立项，除此之外，还要提供研究所项目开发建议书。
（2）研究所：负责编制技术资料、构思设计产品、组织评审、整改，并试制产品，提供现场服务。
（3）商流本部：负责收集国内市场信息，进行售前宣传、用户信息及反馈。
（4）海外推进本部：负责收集国外市场信息及评审出口产品等。
（5）技术处：BOM表转化、工艺文件会签、工装准备、参加全部评审以及产品移交接收等。
（6）质管处：负责信息收集、试制现场服务、工艺文件会签、工装准备以及参加全部评审等。
（7）质检处：负责产品是否符合标准要求，进行产品的性能测试及安全性能检查。另外还要负责验证技术中心外检的检查、会签并确认特殊检验标准的可行性及参加工艺样机及小批阶段评审。
（8）企划处：主要任务是安排新产品进货及试制，同时负责会签试制任务单、组织新品试产、参加小批评审等。
（9）设备公司：负责工装模具加工、调试及接收等。
（10）生产工厂：按任务单和计划要求领料及试制新产品，参加工艺样机及小批阶段评审等。
（11）顾客服务部：负责新产品用户跟踪、用户信息反馈、会签售后服务计划及参加小批评审等。
（12）财务处：负责对新产品进行成本分析和审核成本报价资料等。
（13）国贸公司：负责外协厂家招标、确立开发、供货厂家以及组织进货等。
海尔为确保新产品的开发工作按质、按量、按时完成，就要对开发过程有严格的控制标准。
5.人才培养机制的创新
海尔认为，科技创新工作必须有大批的人才，科技创新工作获得成功的关键，也就在于拥有高素质人才。经过多年的经验积累，海尔找出一条成功的“互动的培训方式”。企业拥有多少高级人才，并不能说明科技创新的成功与否，关键还在于企业能够利用多少人才和能否在最大程度上利用人才。为此，海尔通过互动的岗前培训、岗位培训、转岗培训和案例培训等方式，使新员工在融入海尔的同时，还具备从事开展业务工作的能力，从而能最大限度地为海尔的科技创新服务。
为了进一步提高骨干员工的知识水平和业务能力，海尔还对培训方式进行了创新，例如，通过半脱产及出国考察方式让骨干员工接受培训，使骨干员工在了解世界最新科技动态的基础上，结合海尔的实际为海尔的发展服务。