步入65岁以后可称为老了。人老后大脑和身体的其他器官一样，也会出现衰老现象。此时，脑细胞数及其脑磷脂、蛋白质及其水分含量减少，致使脑的体积变小，质量变轻。科学家研究表明，65岁以上老人的脑重比成年人的减轻7%，随之脑的代谢率比30岁的人降低20%，体温下降，循环功能减退，进一步影响脑供血供氧。同时由于脑细胞缺少弹性蛋白使细胞硬化，脑血管也有不同程度硬化，导致脑血流量进一步降低，这些生理性的功能衰退，直接影响了智力结构，如集中力、觉察环境变化和适应新环境的能力降纸，于是老人往往越来越保守，难以适应新环境接受新事物，常有“眷恋往昔，缅怀旧情”的倾向，对过去的事常常喋喋不休。生活习惯常常一成不变，墨守成规，甚至对家中或社会上事情看不惯，吹毛求疵。由于这些生理、心理因素的原因，常导致性格改变，出现情绪不稳，自控能力降低而变得固执。
不过青年人不要过多责备老年人的固执，这种固执是随着老化而伴有的正常生理行为。