“原文”
曹操自江陵将顺江东下。诸葛亮谓刘备曰：“事急矣，请奉命求救于孙将军[1]。”遂与鲁肃俱诣孙权。亮见权于柴桑[2]，说权曰：“海内大乱，将军起兵江东，刘豫州收众汉南[3]，与曹操并争天下。今操芟夷大难[4]，略已平矣，遂破荆州，威震四海。英雄无用武之地，故豫州遁逃至此，愿将军量力而处之！若能以吴、越之众与中国抗衡，不如早与之绝；若不能，何不按兵束甲，北面而事之[5]！今将军外托服从之名而内怀犹豫之计，事急而不断，祸至无日矣。”权曰：“苟如君言，刘豫州何不遂事之乎！”亮曰：“田横[6]，齐之壮士耳，犹守义不辱；况刘豫州王室之胄[7]，英才盖世，众士慕仰，若水之归海。若事之不济，此乃天也，安能复为之下乎！”权勃然曰：“吾不能举全吴之地，十万之众，受制于人。吾计决矣！非刘豫州莫可以当曹操者；然豫州新败之后，安能抗此难乎！”亮曰：“豫州军虽败于长坂[8]，今战士还者及关羽水军精甲万人，刘琦合江夏战士亦不下万人。曹操之众，远来疲敝，闻追豫州，轻骑一日一夜行三百馀里，此所谓‘强弩之末势不能穿鲁缟’者也[9]。故《兵法》忌之，曰‘必蹶上将军’[10]。且北方之人，不习水战；又，荆州之民附操者，逼兵势耳，非心服也。今将军诚能命猛将统兵数万，与豫州协规同力，破操军必矣。操军破，必北还；如此，则荆、吴之势强，鼎足之形成矣。成败之机，在于今日！”权大悦，与其群下谋之。
“注释”
[1]孙将军：即孙权。[2]柴桑：县名。属豫州郡。[3]刘豫州：即豫州牧刘备。[4]芟（shān）夷：铲除，削平。[5]北面：即面北称臣。事：侍奉。[6]田横：本齐国贵族。汉朝建立后，田横因不愿称臣于汉而自杀。其徒众亦全部自杀。[7]胄：后裔。[8]长坂：地名，属当阳。[9]语见《汉书·韩安国传》。鲁缟：鲁国所产的轻柔的丝帛。[10]孙子《兵法》有云：“百里而趋利者，蹶上将。”蹶：颠蹶；损折。
“译文”
曹操从江陵出发，将要顺长江东下。诸葛亮对刘备说：“形势危急，我请求奉命去向孙将军求救。”于是他就和鲁肃一起去见孙权。诸葛亮在柴桑见到孙权，对孙权说：“天下大乱，将军在长江以东起兵，刘备在汉水以南召集部众，与曹操共同争夺天下。现在，曹操已经基本上铲除北方的群雄，接着南下攻破荆州，威震四海。英雄无用武之地，所以刘豫州逃到这里，希望将军量力来加以安排。如果将军能以江东的人马，与中原抗衡，不如及早与曹操断绝关系；如果不能，为什么不早点解除武装，向他面北称臣？现在，将军表面上服从朝廷，而心中犹豫不决，事情已到危急关头而不果断处理，大祸马上就要临头了。”孙权说：“如你所说，刘备为什么不服从曹操？”诸葛亮说：“田横，不过是齐国的壮士，还坚守节义，不肯屈辱投降；何况刘备是皇室后裔，英雄才略，举世无双，士大夫们对他的仰慕，如同流水归向大海。如果大事不成，这是天意，怎么能再居于曹操之下呢？”孙权勃然大怒，说：“我不能把全部吴国故地和十万精兵拱手奉送，去受制于人。我主意已定！除刘备以外，没有能抵挡曹操的人，但刘备新近战败之后，怎么能抵挡曹操呢？”诸葛亮说：“刘备的军队虽然在长坂大败，但现在陆续回来的战士和关羽的水军加起来有一万精兵，刘琦集结江夏郡的战士，也不下一万人。曹操的军队远道而来，已经疲惫。听说在追赶刘备时，轻骑兵一天一夜奔驰三百余里，这正是所谓‘强弩射出的箭，到了力量已尽的时候，连鲁国生产的薄绸都穿不透’。所以《兵法》以此为禁忌，说‘必定会使上将军损折’。而且，北方地区的人，不善于水战。另外，荆州地区的民众归附曹操，只是在他军队的威逼之下，并不是心悦诚服。如今，将军如能命令猛将统领数万大军，与刘备齐心协力，一定能打败曹军。曹操失败后，必然退回北方，这样荆州与东吴的势力就强大起来，可以形成鼎足三分的局势。成败的关键，就在今天！”孙权听后非常高兴，就去与他的部属们商议。
“点评”
直到赤壁之战的前夕，作为东吴领袖的孙权，优柔寡断，仍然没有决战决胜的决心。是诸葛亮分析形势，加上周瑜、鲁肃的主战，才坚定了孙权的信心，促成了蜀汉和东吴的联合，为赤壁之战的胜利奠定了基础。