“大门不出，二门不迈”，意指从来不出家门与外人接触。
据元末熊梦祥所著《析津志》记载：大都街制，自南以至于北谓之经，自东至西谓之纬。大街二十四步阔，三百八十四久巷，二十九巷通。其次，四合院的构成有它的独特之处。
大都即今北京，旧时北京的胡同一般都是东西走向的，主要供人行走，胡同北边的四合院门一般开在院子的东南角，南边的四合院门一般开在院子的西北角。
四合院是由正房（一般是北房）、东西厢房和南房组成的一个独立的院落，正房旁有时还有东西耳房，由抄手游廊将四面的房子连接起来，可避风雨。
一般的四合院都有二进院落，大型的有三、四进院落和花院，二进院落一般是在东西厢房之间建一道隔墙，外宅一般是工作人员居住的，内外宅之间一般建豪华的垂花门，垂花门内有影壁，只在有重大活动时才打开。垂花门俗称二门，大户人家的小姐一般不走此门，家中的男仆一般也不得进此门。久而久之，便形成了“大门不出，二门不迈”的说法。
这一俗语用于文学作品中，最早出现于陶承的《我的一家》：“我一个妇道人家，大门不出，二门不迈，哪来的熟人。”