这则成语的意思是连皮都没有了，毛又将在哪里依附呢？比喻事物失去了借以生存的基础，就不能存在。语出《左传？僖公十四年》：“皮之不存，毛将焉附？”
溯源
魏文侯是魏国开国之君，他是战国七雄中实行变法的第一人，因此，具有非凡的眼光。一年，魏国的属地东阳地区向魏文侯上贡的物品比往年多出了十倍，大臣都因魏文侯收到如此多的礼物而祝贺他。然而魏文侯看起来却很忧虑，众臣不解，问他：“大王，您每年收到贡品时都很高兴，今年多收了如此多的贡品，为何反而看起来很忧虑呢？”魏文侯解释说：“我曾经看见一个背着柴火的人，他穿毛皮衣服时，总是将毛放在里面。我问他为什么这样做，他告诉我说：‘我很爱惜这件衣服，很怕把毛磨掉，所以把毛穿在里面。’”
讲完这个故事后，魏文侯又说：“这个人真是糊涂啊！难道他不知道，把皮磨坏了，毛也没有依附的地方了吗？如今东阳粮食没有增加，上交的物品却比往年多了十倍，定是东阳之吏横征暴敛而来啊！”众臣听魏文侯如此说，才骤然明白，都暗自称叹魏文侯看透事物本质的才能。