他当时编演的重要节目有《汉奸的下场》、《金圆券满天飞》等，有力地击中了敌人的要害。因此，也招来反动势力的迫害，但他始终没有屈膝过。他在黑暗的旧社会挣扎了几十年，终于盼来了全国的解放。从此，阿炳的生活获得了新生。1950年，中央音乐学院民族音乐研究所派人对他进行专访，并录制了他演奏的六首乐曲。阿炳还愉快答应要继续录音，但是由于他在旧社会成年累月遭受摧残，终于在同年12月因病逝世。阿炳的死和他数百首乐曲的失传，是我国现代音乐史上的重大损失。现在我们能够听到的阿炳的传曲有著名的二胡曲《二泉映月》、《寒春风曲》、《听松》；还有著名琵琶曲《大浪淘沙》、《昭君出塞》、《龙船》。这几首乐曲仅是阿炳作品的一小部分，很难概括他全部作品的思想内容和艺术风格。但仅就这少许几首乐曲来说，也可以看出他作品的清劲风格，深沉的表情和独创的技法。他的作品是民族的，大众的；同时，也是他多年来心血的结晶，具有积极的社会意义和艺术欣赏价值。阿炳一生的艺术事业是艰难可贵的。他的著名乐曲《二泉映月》被先后移植为民乐合奏、小提琴独奏和弦乐合奏曲，在国际音坛上也博得高度的声誉。据悉，在无锡灿山之麓，人民政府已重建阿炳之墓。这位可敬的民间音乐家，永远值得人们纪念，他的作品是我国民族音乐的宝贵财富。
刘天华刘天华(1895-1932年)，现代著名作曲家、民族乐器演奏家、音乐教育家。江苏江阴人。出生于知识分子家庭。父亲是办新学的积极倡导者，哥哥刘半农是著名的文学家，弟弟刘北茂对国乐也很有研究。1909年刘天华入常州中学，开始学习西洋管乐器。1911年在学校受资产阶级启蒙思想的熏陶，参加反封建的"反满青年团"军乐队活动。1912年，随刘半农去上海，参加"开明剧社"乐队，同时，跟江南琵琶大师沈绍同学习琵琶、国乐，取得很大成绩。
1914年返回家乡，先后在江阴、常州的中小学教音乐课。与此同时，向民间音乐家周少梅、沈肇州学习二胡、琵琶。1922年受聘去北京，任北京大学音乐传习所国乐指导教师，兼任北京女子高师音乐科教师。
1926年在北京艺专音乐系任教。这段时间，他刻苦学习京剧、昆曲、佛曲、俗乐、中外音乐史、记谱法、作曲法、和声学及小提琴，并倡导、创办"国乐改进社"，出版《音乐杂志》。1932年，他在北京天桥向民间艺人收集锣鼓点时，传染上猩红热病故。他一生在广泛学习中国民间音乐和西洋音乐的基础上，创作了二胡独奏曲《病中吟》、《月夜》、《苦闷之沤》、《悲歌》、《良宵》、《空山鸟语》、《烛影摇红》等；琵琶独奏曲《歌舞行》、《改进操》等；器乐合奏曲《变体新水令》。还有二胡练习曲四十七首，琵琶练习曲十五首。他还用五线谱和工尺谱记录了京剧表演艺术家梅兰芳的唱腔等。刘天华的二胡作品具有浓厚的民族特点，在曲体结构、创作技法等方面都有创新。它的曲调深沉、委婉、激情；对发展二胡、琵琶的演奏技法，对二胡记谱法的创造以及对乐器性能的改进都做出了卓越的贡献。
张寒晖张寒晖(1902-1946)，现代作曲家。原名张兰，又名含辉，韩源。河北定县人。出生于农村教师家庭。少年时期随父学习二胡、琵琶、三弦等民间乐器。1915年在保定上中学。1922年到北京入人艺戏剧专门学校学习戏剧、音乐。1925年又转入北京艺专戏剧系学习。这时，开始接触马列主义，加入共青团，不久参加中国共产党。1929年他在北京艺专毕业后，到北京、西安等地从事中学教育，并参加戏剧演出活动，积极参加抗日救亡运动。曾主编《老百姓报》，做民众教育工作。1938年随西安东北竞存中学转移到陕西风翔，任教务主任。1941年，他到达革命圣地延安，担任陕甘宁边区文协秘书长，戏剧委员会委员。他创作了配合革命斗争的剧本、秧歌剧；创作歌曲50余首。其中有著名的《松花江上》、《干吗要悲伤》、《游击乐》、《去当兵》、《努力！咱们战斗下去吧》以及《军民大生产》等歌曲。这些歌曲很受群众欢迎。他在音乐创作中，非常重视音乐艺术的民族化与群众化的问题，常采用群众熟悉的民间曲调，作为素材，然后加以改造和发展，赋予作品新的生命力，使群众语言与民族曲调达到比较完美的统一，充分体现了时代精神和民族感情。1946年他因积劳成疾，病逝于延安。为纪念他的业绩，在他家乡定县城内修建了"张寒晖纪念馆"。
聂耳聂耳(1912-1935年)，现代著名的音乐家，我国无产阶级音乐的开拓者和奠基人，原名守信，号子义。云南玉溪人。出生于一个清贫的中医家庭。他幼年喜爱家乡的花灯、滇剧等民间音乐。上小学时，就表现出对音乐的兴趣和才能，很快学会笛子、二胡、三弦、月琴等民间乐器。在云南省立第一师范学习时，在共青团地下组织领导下，积极参如革命活动。1928年，参加共青团。1930年为了避免反动派迫害，离开昆明到上海，先当店员，后加入党领导的进步群众组织"反帝大同盟"，并积极参加进步活动。后为生活所迫，考进黎锦晖的"明月歌舞剧社"当练习生，任小提琴师，"九·一八"事变后，他目睹日本帝国主义的侵略和群众的悲掺生活，发奋学习马列主义，寻求创作革命音乐的道路。1932年通过田汉与革命文艺战线取得了组织联系，与此同对，他以"黑天使"的笔名写了许多论战性短文，对"明月歌舞剧社"的资产阶级低级趣味的节目，展开抨击。如《黎锦晖的"芭蕉叶上诗"》、《下流》、《评人道》、《中国歌舞短论》等，后来，他毅然离开"明月歌舞剧社"，加入联华影片公司，不久，又转到百代唱片公司工作。1933年，他参加中国共产党。在党的领导下，积极参加左翼音乐、戏剧、电影的工作。开始创作《开矿歌》(影片《母性之光》插曲)《饥寒交迫之歌》(舞台剧《饥饿线》插曲)和《卖报歌》。同时，与张曙、任光、安娥等人组织"苏联之友社"音乐小组、"中国新兴音乐研究会"，积极进行革命音乐的建设工作。1934年，他为舞台剧《扬子江暴风雨》谱写了《打桩歌》、《打砖歌》、《码头工人歌》、《前进歌》；为电影《桃李劫》创作了《毕业歌》；为电影《大路》写了《大路歌》、《开路先锋》、《小野猫》；为电影《飞花村》写了《牧羊女》、《飞花歌》；为电影《新女性》写了《新女性》组歌。此外，还整理改编《金蛇狂舞》、《山国情侣》、《翠湖春晓》、《昭君出塞》等民间器乐合奏曲。1935年，他重新加入联华影片公司，担任二厂音乐部主任。这时，他为田汉的《回春之曲》谱写了《告别南洋》、《慰劳歌》、《梅娘曲》、《春回来了》等。为电影《逃亡》写了《自卫歌》、《塞外村女》；为电影《风云儿女》写了《义勇军进行曲》、《铁蹄下的歌女》；为电影《凯歌》写了《打长江》、《采菱曲》等。于是，他的歌曲很快在全国各地普遍流传开来，受到群众的欢迎和好评。他的歌曲也引起了反动派的嫉恨，同年4月，为了避免遭到国民党反动派的迫害，党组织通知他离开上海，同意他绕道日本去苏联深造。7月，他离开祖国，到达日本。一次他在日本神奈川县藤泽市的鹄沼海滨游泳时，不幸被海浪吞噬，死时才23岁。聂耳的音乐创作生活总起来还不到3年时间，就在这短暂的岁月中，他创作歌曲37首，其中反映中国人民抗日救国斗争的，是他歌曲创作的重大主题，他的作品主要分群众歌曲和抒情歌曲两大类，而且都是为进步电影和戏剧所写的插曲。他的歌曲具有强烈的时代精神，鲜明的民族风格和独创的艺术形式，因此，比电影和戏剧流传得更广泛，有些歌曲至今还活在群众的生活中，流行在歌坛舞台上。至于那首脍炙人口的《义勇军进行曲》，已法定为中华人民共和国国歌，足以说明这首歌曲的巨大深远的历史意义。
聂耳的主要成就在歌曲创作，但他也做过整理改编民族器乐曲的工作，在继承发扬我国民族器乐优秀传统方面做了有意义的探索和实践。在民族危机严重的年代里，他毅然投身革命斗争，把音乐献给人民，开创了一代新的乐风，为我国无产阶级革命音乐的发展开拓了新道路，做出了卓越的贡献。
冼星海冼星海(1905-1945年)，现代著名音乐家、作曲家，我国无产阶级音乐的开拓者。广东番禹人。出生于一个贫苦船工的家庭，从小丧父，曾随母到新加坡谋生。1921年返回广州，曾先后在岭南大学预科、北京艺专音乐系和上海国立音乐院学习音乐。在上海时，结识了张曙、田汉等人，积极参加"南国社"的活动。后因参加学潮运动被开除，1930年，在朋友们的帮助下，去法国巴黎，靠做小工跟著名小提琴家奥勃多菲尔学提琴；并向著名音乐教授、作曲家加隆、丹地、里昂古特等人学习音乐理论和作曲。
后考入巴黎音乐戏剧学院高级作曲班学习。在导师们热情资助下，刻苦钻研。曾创作《风》、《游子吟》和《d小调小提琴奏鸣曲》，其中《风》垫定了他走革命音乐道路的决心和信心。1937年全面抗战爆发后，他积极参加上海救亡演剧二队，奔走各地进行抗日宣传活动。后应邀到武汉，在周恩来同志领导的政治部三厅和张曙一起负责音乐工作。这时他创作了许多优秀的群众歌曲，有《游击军》、《江南三月》、《在太行山上》、《做棉衣》、《保卫芦沟桥》、《我们不怕流血》等。1938年，应鲁迅艺术学院的邀请去延安。次年在鲁艺任音乐系主任，一边教学，一边从事革命歌曲创作。这时，他创作了歌剧《军民进行曲》、《滏阳河》；大型歌曲《生产大合唱》、《黄河大合唱》、《九一八大合唱》、《牺盟大合唱》等。1939年6月他参加中国共产党。1940年，在党中央的派遣下，赴苏联考察。到莫斯科不久，苏联卫国战争爆发。他怀着革命激情谱写了《神圣之战》(也称《第二交响乐》)，歌颂苏联人民反法西斯的伟大斗争精神。
接着完成《第一交响乐》(也称《民族解放交响曲》)和管弦乐组曲《满江红》等著名作品。后又创作《中国狂想曲》表达他热爱伟大祖国，怀念伟大祖国的真挚情感。1945年10月，他因肺病医治无效在莫斯科克里姆林宫医院逝世，终年41岁。
冼星海是我国现代音乐史上一位多产的作曲家，他一生创作的作品，特别是声乐作品，经受了群众和历史的考验，成为我国现代音乐文化的宝贵遗产。他在创作思想和创作方面上，一贯坚持着以聂耳为代表的无产阶级音乐的战斗传统，在自己的创作实践中又有所发展有所前进，形成自己独特的战斗风格，成为我国无产阶级音乐事业的开拓者和奠基人之一，他是中国人民真诚热爱的伟大音乐家。
任光任光(1900-1941年)，现代作曲家。笔名前发。浙江嵊县人。出生于一个石匠家庭，从小喜爱民间音乐。1919年到法国勤工俭学，先学钢琴调音技术，后学作曲。中间曾在越南法国商人经营的亚佛琴行当过技师。 1928年回国，经田汉介绍参加"南国社"的活动。先后参加中国左翼戏剧家联盟音乐小组、苏联之友社的革命音乐组织。后又进上海百代唱片公司担任音乐部主任。在他主持下，灌制了大量进步歌曲的唱片。1934年，他为电影《渔光曲》的谱写同名主题歌。这首歌曲，是他以江南民歌的旋律为基调，结合船歌体裁的节奏特点谱写而成，曲调委婉动人，有浓郁的抒情色彩，表达了作曲家对受苦群众的深厚同情。《渔光曲》的传唱受到广大群众的欢迎，也获得国内外文艺界的好评。在苏联一个国际性电影比赛中获得歌曲创作奖。随后，他又创作了《抗敌歌》、《月光光》、《王老五》等电影歌曲。并谱写了很多富有战斗性的群众歌曲，如《大地行军曲》、《打回老家去》等。1937中，他又创作民族器乐曲《彩云追月》、《花好月圆》等。同年，他再次去法国考察音乐、在巴黎音乐师范学院进修。此时，曾参加由著名文学家罗曼·罗兰等人发起的"民众文化协会"的活动，组织"巴黎华娇合唱团"进行抗日救亡宣传活动。
1938年回国。立即投人火热的抗日歌咏运动，创作了《高粱红了》、《洪波曲》(歌剧)等作品。1039年又去东南亚一带从事爱国侨跑的抗日救亡歌咏活动，曾辅导过"铜锣合唱团"。1940年，回到重庆参加大后方政治部的音乐工作，并在育才学校兼音乐课。他坚持白色恐怖下的进步音乐活动，组织"教师合唱团"，主持演出冼星海的《黄河大合唱》等节目。同年10月，受党组织的派遣，到皖南参加新四军，负责军内音乐工作。后来，在皖南事变中光荣牺牲。
任光是我国30年代优秀的作曲家，他的作品，不但在思想上饱含着革命精神，就是在艺术上也具有民族化大众化的特色。他为革命音乐献身的光辉业绩，永远在我国音乐发展史上放射着光芒。