于以采蘋？南涧之滨；
于以采藻？于彼行潦。
于以盛之？维筐及筥；
于以湘之？维錡及釜。
于以奠之？宗室牖下；
谁其尸之？有齐季女。
——《国风·召南·采蘋》
【解题】采集植物用于祭祀。
【注释】
1 苹：多年生水草。《毛诗》：“苹，大萍也。”《诗集传》里认为是浮萍，是将小萍误认为大萍的缘故。陆《疏》：“今水上浮萍是也。其粗大者谓之苹，小者曰萍。”宋人罗愿的《尔雅翼》中认为是田字草。今按大萍，即南星科浮水植物水芙蓉。
2 藻：水生植物。一说水豆。
3 行潦（hánɡ lǎo杭老）：水沟。
4 筥（jǔ举）：圆形的筐。方称筐，圆称筥。
5 湘：烹煮供祭祀用的牛羊等。錡（音奇）：有足锅。釜：无足锅。
6 牖（yǒu有）：天窗。
7 尸：主持。古人祭祀用人充当神，称尸。
8 齐（zhāi斋）：好貌。斋之省借。
9 季女：少女。
【植物档案】
水芙蓉，又名大萍，南星科浮水性植物，没有明显的茎，叶子从四面八方伸展，一片接着一片，像花瓣一样展开，水里面有足够的养分时，叶子伸展的模样跟莲花类似，故名水芙蓉。
《采苹》构筑了春秋贵族祭祀的简略图景。毛诗里说：古之将嫁女者，必先礼之于宗室，牲用鱼，芼之以苹藻。《采苹》里有层次感地记述了贵族祭祀过程中的祭品、祭器、祭地、祭人。和我们今天科学主导世界规则的情形不同，远古人们祈祷富降甘霖、约礼守节的心理基础，是从祭祀神灵的仪式里开始的。水草丰泽的水边，是萍藻丛生暗长的地方，是不是这些阴湿的地方和连接天地的神秘之处更近，才让萍藻这样的普通植物有了成为祭祀物品的资格？据《左传·隐公三年》所说：“苟有明信，涧溪沼沚之毛，蘋蘩蕰藻之菜，筐筥錡釜之器，潢汙行潦之水，可荐于鬼神，可羞于王公。”这更加重了我的好奇心，因为可存于鬼神的意思，是它能够保存人心的虔诚期望，并且能够将这种期望导引到异境的神灵那里去，萍藻这样的植物，还有点象我们今天电子科技时代的U盘的本领，真是怪异非常。
古时说萍，也就是大萍，今天的人听起来要陌生许多，但关于它现在的名字水芙蓉，读这个被美和温软所包围的名字，应该会对大萍的亲切感增强许多。曾经有一段时间，错误的把水芙蓉误认为是荷花，这是因为芙蓉两个字的缘故。事实上，属于南星科的浮水植物水芙蓉和属于睡莲科的荷花，从生活习性上和生长形态上只能说是近亲。水芙蓉的叶瓣浮在水面上形成的姿态，正是一朵朵盛开的绿色荷花，它浓密的根系漂浮在清波荡漾的水面下，是水精灵鱼儿们游戏耍闹的天堂。水芙蓉的骨子里也有一种藏不住的野性，在阳光充足的水面上，它可以率性的把身影铺展到无穷尽的地方，这也是一些被叫做水芙蓉的女子，看着让人心动，没有足够的勇气，却是不敢太过靠近她们的地方。