道冲，而用之或不盈，渊兮似万物之宗，湛兮似或存。吾不知谁之子，象帝之先。
今译
道啊，空空如也万物生生不息却不能增其一分，源远流长是万物的源头，看不见却不能否认它的存在。
我说不出道是怎么生成的，但肯定在“象帝”之前就已有之。
注释
冲：通“盅”，空。
盈：满，这里指增加。湛：读音为战；透明。
象帝：帝指宗教或神话中称宇宙的创造者和主宰者；“象帝”可以作为一个名词来理解，即主宰“象”的帝。
讲解
用指万物生生不息；理解用字，可以联系第40章，“弱者道之用”。
理解“不盈”，可以对照阅读《心经》“舍利子，是诸法空相，不生不灭，不垢不净，不增不减”。
理解“吾不知谁之子”，可以对照第52章“天下有始以为天下母，既得其母复知其子”。
理解“象帝之先”，可以对照第21章“道之为物，为恍为惚，惚兮恍兮，其中有象”。
道是万物的源头，人们通过感官不能直接把握它。但它作为一种无形的存在是影响万事万物的总的法则，并且道的源头不可追问。
所以，道以无所不在的方式而存在。