列宁（1870—1924），马克思和恩格斯事业和学说的继承者，全世界无产阶级和劳动人民的革命导师和伟大领袖，并亲自领导了俄国十月革命，成为苏联第一位领导人。
列宁生于俄国伏尔加河畔的辛比尔斯克省一个知识分子家庭。父亲是省国民教育总监，1882年获得贵族称号，他工作勤勉，具有民族主义思想；母亲是一位医生的女儿，富有学识。列宁从小就养成了爱读书、勤思考、乐于助人的习惯。他9岁上中学，毕业时获得金质奖章。
命运让他接触马克思主义
1887年发生的一个大悲剧，给列宁留下了深刻印象。列宁的哥哥亚历山大，一个人民意志党党员，图谋行刺沙皇亚历山大三世，因机密泄露被处死。这件事促使列宁走上了革命的道路。
1887年秋，列宁进入喀山大学法律系读书，但入学三个月即因参加一个非法学生大会而被除名，旋又被捕、流放。在被迫闲居期间，他结识了一些被流放的老一代革命者，并废寝忘食地阅读革命政治书籍，特别是马克思的《资本论》。次年1月他成为一个马克思主义者。
1891年，列宁通过考试成为律师，律师工作对革命是一种极为有利的掩护。两年后，列宁与其他几位马克思主义者在彼得格勒成立了“劳动者解放奋斗同盟”，这个团体发起了最初的劳动同盟罢工。他的一举一动遭到了沙皇的仇视。1895年列宁被捕入狱，两年后被放逐到西伯利亚。在那里，列宁对俄国的现实问题进行了深刻思考，写出了《俄国社会主义者的诸问题》、《俄国资本主义的发展》等许多著作。
1900年，西伯利亚的徒刑期满，列宁被释放回来。沙俄政府不允许他居住在大都市和工业集中的地方，几个月后列宁到了欧洲。在那里列宁创办了《火星报》。1912年，布尔什维克党代表大会终于在布拉格召开。此时，俄举国上下对沙皇制度的不满情绪急剧膨胀。
他让“苏维埃”威严屹立
1917年，俄国推翻沙皇政府，建立临时政府，然而临时政府的政策却使群众日益不满。列宁判断夺取政权的时机已经成熟。在10月20日左右，列宁冒着生命危险，乔装改扮，秘密潜入彼得格勒，经过10小时的秘密会议和激烈争论，他准备武装接管的主张得到多数人的赞成。
于是在彼得格勒苏维埃需要自卫的借口下，他公开地着手争取陆海军士兵支持布尔什维克领导的工人民兵，以实行武装接管。为防止夜长梦多，隐蔽于彼得格勒的列宁竭力敦促中央委员会确定及早举行起义的日期。列宁说，拖延等于“自取灭亡”。11月7日和8日，布尔什维克领导的赤卫队和革命的陆海军士兵迅速行动，只遇到轻微抵抗就推翻了临时政府，宣告国家政权已经归属苏维埃，选举列宁为人民委员会即新的苏维埃政府的主席，并批准了他的和平法令和土地法令。
新生的苏维埃政权成立了，但协约国视其为洪水猛兽，疯狂地对新政权展开了围攻。前沙俄将领率领的反苏维埃势力，即白军，为推翻红色政权而疯狂反扑；协约国还在物质、金钱和援军诸方面对白军给予慷慨支持，不过，猖狂的白军最终还是被击败了。
苏维埃政府能在如此险恶的军事进攻下生存下来，归功于列宁领导有方。他建立了一支工农红军，并在战略策略方面给予指导。他对产业工人在定量供应、住房、政治权利等方面给予优待，从而得到了无产阶级的支持。他维护农民无偿取得乡绅、教会、王室的全部土地的要求，赢得了农民的支持。
1922年底，列宁因为长期的革命斗争，积劳成疾，加上1918年在莫斯科参加群众大会被刺成重伤，到1922年，病情加重，经过多方医治无效，于1924年病逝，终年54岁。
列宁把自己毕生的精力都献给了俄国无产阶级革命和社会主义建设事业，献给了全世界无产阶级和被压迫民族的解放事业。并把马克思主义推进到列宁主义阶段。他所留下的极为丰富的思想遗产，至今仍是世界人民、各国共产党和社会主义国家的宝贵财富。
名人逸闻——为一桶花生酥发脾气的领袖
列宁的生活非常俭朴。当有人想给列宁置办一些华丽的摆设，给他付大量的薪金时，他很生气。他曾为一个卫队长给他送了一桶花生酥而大发脾气。1918年，人民委员会总务处处长擅自给列宁增加300卢布的薪金，列宁宣布给他以严重警告处分。