唐代宗大历年间，代宗皇帝有个嫔妃叫张红红。原来她一直跟随父亲沿街卖唱乞讨。有一天，他们路过将军韦青在昭国坊南门里的住所。韦青在临街的窗子里听到她的歌声，清亮甜润，就让人把她召了来。红红来到韦府，韦青见她不仅歌唱得好，人也有几分姿色，就纳她为妾，并且把她的父亲安置在后院住下，用优厚的资财供养，吃穿日用不乏。韦青则亲自向红红传授音乐声律。红红生性聪明，点到即会，会无不精。一次宫里有位乐工根据传统的《长命西河曲》改编了一首新曲，打算演唱给皇帝听，在给皇帝演唱之前，先给韦青预演。韦青便让红红在屏风后面听那个乐工演唱，她边听边用小豆数来记曲子的拍节。乐工演唱完之后，韦青到屏风后面问红红：“怎么样？”红红说：“都会了。”韦青见红红很有把握，便出来对乐工说：“你演唱的本来不是什么新曲，我有个女弟子早就会唱它。”于是便命红红隔着屏风演唱这支曲子，红红唱得一点也不差。乐工甚感惊异，恳请她出来相见，见面之后，又一再对她表示钦佩叹服。红红对乐工说：“这支曲子开头有一声不大稳妥，我已经把它改正了。”不久，代宗皇帝知道了这件事，便把红红召到了宜春院，对她宠爱有加。宫中的人都称她为“曲娘子”，后来代宗又封她为“才人”。
以后有一天，内史向皇帝奏报说，韦青死了。当代宗把这个噩耗告诉给红红的时候，她十分难过，哭着上奏皇帝说：“我原本是个沿街乞讨的风尘女子，老父死后能得到很好的安葬，如今又能有幸侍奉在皇上身边，这都是韦大人赐予的，我不能忘记他对我的恩情。”红红终因悲伤过度、抑郁而死。她如此注重情义，代宗皇帝十分赞赏，追封她为“昭仪”。