【题解】
此文为《衡论》的首篇。作者在《衡论·序》中明确指出，《衡论》的写作，主要是有求于用世，故这篇文章均从不同的角度，或明或隐，对其时之弊政提出了指责与建议。此篇《远虑》，主要论述治理天下，须有远大的谋略与灵活的机变，而它们的实现，又必须依靠君主身边的心腹之臣。文中特别强调对待心腹之臣，必须不仅要尊之如父师，爱之如兄弟，而且还要给予他生杀予夺的大权。这就是所谓的“用人不疑，疑人不用”。作者的认识，不惟在当时有用，就是当今，仍有它的积极意义。
以古鉴今，古今对论，纵笔于古今之中，而无所羁绊，仍是他议论文一贯的风格。
【原文】
圣人之道，有经，有权，有机[1］，是以有民，有群臣，而又有腹心之臣。曰经者，天下之民举知之可也；曰权者，民不得而知矣，群臣知之可也；曰机者，虽群臣亦不得而知矣，腹心之臣知之可也。夫使圣人而无权，则无以成天下之务[2］；无机，则无以济[3］万世之功。然皆非天下之民所宜知，而机者又群臣所不得闻。群臣所不得闻，谁与议？不议，不济，然则所谓腹心之臣者，不可一日无也。后世见三代取天下以仁义，而守之以礼乐也，则曰圣人无机。夫取天下与守天下，无机不能，顾[4］三代圣人之机不若后世之诈，故后世不得见耳。有机也，是以有腹心之臣。禹有益[5］，汤有伊尹[6］，武王有太公望[7］。是三臣者，闻天下之所不闻，知群臣之所不知。禹与汤、武倡其机于上，而三臣共和之于下，以成万世之功。下而至于桓、文[8］，有管仲、狐偃[9］为之谋主。阖庐有伍员[10］，勾践有范蠡、大夫种[11］。高祖之起也，大将任韩信、黥布、彭越[12］，裨将任曹参、樊哙、滕公、灌婴[13］，游说诸侯任郦生、陆贾、枞公[14］。至于奇机密谋，群臣所不与者，惟留侯、酂侯二人[15］。唐太宗之臣多奇才，而委之深、任之密者，亦不过曰房、杜[16］。 夫君子为善之心与小人为恶之心一也。君子有机，以成其善；小人有机，以成其恶。有机也，虽恶亦或济；无机也，虽善亦不克。是故腹心之臣不可以一日无也。司马氏[17］，魏之贼也，有贾充[18］之为之腹心之臣以济；陈胜、吴广，秦民之汤、武也，无腹心之臣以不克[19］。何则？无腹心之臣者，无机也，有机而泄也。夫无机与有机而泄者，譬如虎豹食人而不知设陷阱，设陷阱而不知以物覆其上者也。 或曰：“机者，创业之君所假以济耳，守成之世，其奚事机而安用夫腹心之臣？”呜呼！守成之世能遂熙然[20］如太古之世矣乎？未也，吾未见机之可去也。且夫天下之变，常伏于燕安[21］，田文[22］所谓主少国危，大臣未附，如此等事，合世无之！当是之时，而无腹心之臣，可为寒心哉！昔者高祖[23］之末，天下既定矣，而又以周勃遗孝惠、孝文[24］；武帝之末，天下既治矣，而又以霍光遗孝昭、孝宣[25］。盖天下虽有泰山之势，而圣人常以累卵为心。故虽守成之世，而腹心之臣不可去也。《传》曰：“百官总己，以听于冢宰[26］。”彼冢宰者，非腹心之臣，天子安能举天下之事委之，三年而不置疑于其间耶[27］？又曰：“五载一巡狩[28］。”彼无腹心之臣，五载一出，捐千里之畿，而谁与守耶？今夫一家之中必有宗老[29］，一介之士必有密友，以开心胸，以济缓急，奈何天子而无腹心之臣乎！近世之君，宴然于上，而使宰相眇[30］然于下，上下不接，而其志不通矣。臣视君如天之辽然而不可亲；而君亦如天之视人，泊然[31］无爱之之心也。是以社稷之忧，彼不以为忧；社稷之喜，彼不以为喜。君忧不辱，君辱不死。一人誉之则用之，一人毁之则舍之。宰相避嫌畏讥且不暇，何暇尽心以忧社稷。数迁，数易，视相府如传舍[32］。百官泛泛于下，而天子惸惸[33］于上，一旦有卒然之忧，吾未见其不颠沛而殒越[34］也。
圣人之任腹心之臣也，尊之如父师，爱之如兄弟，握手入卧内，同起居寝食，知无不言，言无不尽，百人誉之不加密，百人毁之不加疏，尊其爵，厚其禄，重其权，而后可以议天下之机，虑天下之变。太祖之用赵中令[35］也，得其道矣。近者寇莱公[36］亦诚其人，然与之权轻，故终以见逐。而天下几有不测之变，然则其必使之可以生人、杀人而后可也。
【注释】