曾有人开玩笑说，希腊哲学家苏格拉底对演讲布道有着无法冷却的狂热，有时候他找不到听众，面对一篓青皮西瓜（而不是一群青皮后生），也不惜“先锋开讲”，咳唾珠玉。这话多少有点调侃的意思，有点戏谑的味道，但大体上还不算离谱。希腊的苏夫子确实跟中国的孔夫子一样有教无类，诲人不倦，两人均擅长用平实的语言和朴素的哲理启迪世人的心智。苏格拉底从不搬出高深莫测的讲章去把弟子们折腾得晕晕乎乎，以显示自己在精神领域超凡入圣的优越感。他经常把课堂移至田间地头或街道广场上，传道授业，解惑决疑，点拨门下的三千弟子，根本毋庸多言费辞。有一回，苏格拉底和几位平日常来常往的高徒一同去郊外游玩，正值大熟季节，无垠的田畴在秋风中摇响黄金链条一般沉甸甸的麦穗。苏夫子饱览美景，捋了捋胡须，微微一笑，他向几位弟子吩咐道：“你们去麦垅里采摘一支最大的麦穗，规则是只许前进，不许后退。我在麦垅那头等候你们。”听了这话，几位弟子面面相觑，满头雾水，弄不清苏格拉底的葫芦里又要卖什么药。他们谨遵师命，怀着好奇心走进麦田。到处都是又粗又壮的麦穗，令人眼花缭乱，目不暇接。你别说，他们一时间真还瞧不出也认不准哪一支才是最大的。他们低着头左寻右觅，生怕错过了目标，最大的麦穗肯定就在前方，机会多多，不必早作定夺，这个想法牵着他们的鼻子走，谁也无法摆脱。开始阶段，他们尝试着采摘了几支麦穗，却总觉得不够份量，摇摇头又将它们随手扔掉了。过了许久，腰也酸了，背也疼了，大家猛然听见苏格拉底苍老如钟的声音：“上来吧，你们已经走到尽头了。”弟子们上了田埂，茫然四顾，双手空空，这才如梦方醒。他们回望大顷麦地，无数沉沉实实的麦穗满带着嘲弄的神情，在风中摇曳，似乎存心讥笑这群犯了低级错误的傻瓜：“你们身入宝山，居然空手而归，可真不赖啊！”
几位弟子耷拉着脑袋，竖起耳朵，专等老师的批评指教。苏格拉底和颜悦色，毫无责备之意，他的一席话指出了弟子们的错误所在：“毫无疑问，这麦田中肯定有一支最大的麦穗，但你们沿途未必能够碰见它；就算碰见了，也未必能够下此结论。其实，这道难题有个简单快捷的解决方案，你们不妨认定最大的麦穗就是自己手中摘得的那一穗，而非其它。”
我们一生忙忙碌碌，执著地追求幸福，就如同苏格拉底的那几位高徒，在麦田中寻寻觅觅，左掂量，右掂量，渴望摘取“最大的麦穗”。然而找来找去，多半一无所获，当初的兴奋和快乐被最终的惆怅和沮丧抵消得干干净净。不乏美好的机会，不乏采撷的时间，却屡屡与机会失之交臂，白白将时间付诸东流，这正是人生愁苦的根源之一。
一个人掉入激湍的河流，见到一根细细的漂木就会紧紧抓住不放。可是他走进偌大的桔林中，面对满园金灿灿的果实，反而不知该从何下手。机会越多，机会越好，机会越近，我们把握机会的成功率反而越低，这真是一个令人挠头困惑的悖论。
我认识一位在商界扛鼎的青年才俊，他专门经营药材，生意做得蔚为大观，在全省药材市场上他的销量居然占到百分之三十的份额，这块饼可真要有老大的肚量才能吃得消。有一次，他聊起自己的创业史，一番话说得耐人寻味：“我是从湘西花垣走出来的山娃子，进了城，别说做生意，就是找个落脚的地方都两眼一抹黑，我这人没别的优点，就是干什么都爱琢磨其中的门道。打一开始，我就想疯了要干票大的，有老乡邀我合伙做水果批发生意，我没答应，有人想拉我一道开个小超市，我也没兴趣，有人建议我去炒房地产，我哪有那能耐？再说，我的本钱也不够。就这样，我在省城里耽误了不少时间，别说什么一票大的，就连一票小的也没开张。有一天，我路过药材批发市场，嘿，你别说，我当场就找到了灵感，我家世代行医，这药材我可是一认一个准，行，我打定主意就干这个，干得好，保准会是一票大的。事实证明，我当初的选择虽有点心血来潮，却并非头脑发热。”
“药材大王”的话完全印证了苏格拉底的教言，当决断变得越来越艰难，选择变得越来越复杂时，我们要坚决认定“最大的一穗就是自己手中摘得的那一穗，而非其他”，这样做就可以有效地避免“花中挑花，越挑越差”的烦恼，更不会两手空空。