有一次。村上的一个人得了重病，请了大夫来看病，大夫开完药方后说，这味药在煎时要两根七寸长的公鸡毛做药引子。病人的家属找遍了全村都没有找到大公鸡。忽然有人想起他家有一只每天按时打呜的公鸡，叫声响亮，想必那只公鸡很大。
病人的家属来到他家后，果然见一只大公鸡在院中啄食。但他一听要拔他家公鸡的毛，便一口拒绝了他们。在病人家属的再三请求下，他才说，这样吧，病人需要吃鸡补养身体。我这只鸡也正想卖。你们把这只鸡买去吧，给我五钱银子就行了。
那家人因急着要以鸡毛做药引子，只好花五钱银子买走了那只大公鸡。其实，在市场上买这样的鸡连二钱银子都用不了。
后来，村上的人都说他家的鸡都像铁公鸡一样。一根毛都拔不下来。
013中山狼
明马中锡寓言《中山狼传》，记述了中山一只恶狼被打猎的赵简子用箭射中，逃命中被过路的东郭先生救下，狼不但不感恩，反而想吃掉东郭先生的故事。
后以“中山狼”比喻恩将仇报、毫无良心的恶人。
014恶作剧
“恶作剧”是现在人们众口流传的俗语，指令人难堪的戏弄。
这一词语最早见于唐代段成式的《酉阳杂俎》一书。书中记载：唐德宗建中初年，有个叫韦生的读书人，在去汝州的路上遇到一个僧人，二人结伴同行，谈得颇为融洽，到太阳下山时，僧人便邀请韦生到他所在的寺院去住宿。韦生欣然答应。但僧人带着韦生继续走了许久，仍没到寺院。
韦生唯恐他不怀好意。暗暗地从靴子中取出弹弓，又从怀里掏出十几枚铜丸，准备就绪后便责问僧人道：“师父，你说寺院不远，为何现在已经走了二十里却仍然没到，这是为什么？”
僧人支支吾吾地不回答，只说还要往前走。韦生这时断定他是一个强盗，就拉动弹弓射去。正中僧人后脑勺，但僧人若无其事。韦生又连发四弹，弹弹打中。僧人这才捂着中弹的地方，慢条斯理地说：“郎君莫恶作剧！”韦生一看这家伙有点本事，也就不再用弹射他了。
后来韦生随僧人到了寺院，只见数十人列队迎接。僧人这才告诉韦生说：“我本是此间的强盗，对你的钱财起了心，并没有什么好意。不知你也有高强的技艺，让人钦佩。还好你用弹弓打的是我，如果是别人，早就支持不住了。”说完，用手一摸脑后，五个弹丸落地，而后脑毫无伤痕。然后这个僧人设宴款待韦生，二人互相敬慕，于是结为好友。
于是，“恶作剧”一词便从此传了开来。
015眼中钉
“眼中钉”，现在常用来比喻心目中最憎恶的人。史书上记载的第一个被百姓视为眼中钉的人是五代时后唐的赵在礼。
《新五代史·赵在礼传》记载：后唐明宗时，宋州（今河南商丘县南）节度使赵在礼是个胸无点墨的武夫。他倚仗自己是皇亲国戚就横行霸道，巧取豪夺，为所欲为。宋州百姓敢怒不敢言，都把他看成是眼中之钉，肉中的芒刺。
后来有一天，朝廷下旨将其调往永兴。宋州百姓听说这一喜讯后奔走相告，相互祝贺：“眼中拔钉，岂不乐哉！”
无独有偶，宋真宗时也出了一个万人恨的“眼中钉”。当时，有个叫丁渭的大臣，善于溜须拍马，他为迎合皇帝心意而大兴土木，又网罗奸臣，排斥忠良异己，搞得全国百姓民心沸腾，怨声载道。当时曾经流传着的一首童谣唱道：
欲得天下宁，须拔眼中钉；
欲得天下好，无如召寇老。
“钉”和“丁”谐音，“眼中钉”即指丁渭，“寇老”即指寇准。可见人们对于丁渭是恨之入骨，而对寇准则是无限怀念的。
此后，人们便常用“眼中钉”来比喻心目中最痛恨、最厌恶的人。
016三脚猫
人们常用“三脚猫”一词形容在技艺上略知皮毛而不甚精通的人。
“三脚猫”一词，出自元末明初陶宗仪的《南村辍耕集》：“张明善作北乐府《水仙子》讥时云……说英雄，谁英雄；五眼鸡，岐山鸣凤；两头蛇，南阳卧龙；三脚猫，渭水非熊（非熊即飞熊）。”文中的“三脚猫”是一种动物。
后来，明朝人郎瑛在《七修类稿》记载：“嘉靖间，南京神乐观有三脚猫一头，极善捕鼠，而走不成步。”捕鼠是猫的专职，“三脚猫”的本职技能相当不错，却“走不成步”，难怪郎瑛接着解释道：“俗以事不尽善者，谓之三脚猫。”后来，“三脚猫”就成了技艺不精的代名词，并一直沿用至今。
017三不知
“一问三不知”是人们常常用来批评一些不负责任或不了解情况的人说的话，那么，究竟“三不知”指的是什么呢？
明人姚福在《青溪暇笔》这部书里说：“俗谓忙遽日三不知，即始中终三者，皆不能知也。其言概本《左传》。”
再查《左传》中有这么一段故事：鲁哀公二十一年，晋国的荀瑶率领军队攻打郑国时，荀文子以为不了解敌情未可冒然轻进，他说：“君子之谋也，始中终皆举之，而后入焉。今我三不知而入之，不亦难乎？”他的意思是：仁人君子的进攻谋略，是要对整个事情的开始、发展和结局都弄清楚，才能最后决定怎么办。现在我们这三部分都不知道，不是很难吗？
可见，“三不知”的意思就是说对事情的开始、发展和结局全然不知道。
018绿帽子
“绿帽子”，现在多用来指妻子有不忠行为的男人，它是从“绿头巾”这一俗语演变而来的。
古代汉族人很看重色彩，在汉武帝即位后，随着独尊儒术的推行，儒家礼乐制度日臻完善，服饰的颜色成为区别贵贱、尊卑的一种手段。唐代官制规定，六品、七品官着绿服，八品、九品官穿青服。
白居易被贬为江州郡司马，官职只是九品，所以《琵琶行》诗中才有“江州司马青衫湿”之句。他的《忆微之》诗云：“折腰俱老绿衫中”，形容仕途坎坷，人老白首扔屈身于地位低微的绿衫行列中。
到了元明之际，政府明令规定乐人、妓女必须着绿服、青服、绿头巾，以标志所从事的是贱业。《元典章》规定：娼妓之家长和亲属男子裹青头巾。由此，“青头巾”就与娼妓之男性亲属有了联系。由于青绿二色比较接近，又同属贱色，因此人们又习惯称之为“绿头巾”。
019快刀斩乱麻
“快刀斩乱麻”，常用来比喻办事果断干脆不拖泥带水。这个俗语来自一个历史故事：
根据《北齐书》记载：北齐第一个皇帝高洋，小时候内心很聪明，但外表显得很隐晦，大家不了解他，只有高欢觉得他有独特之处，高欢说：“这孩子在见识和谋虑上都超过我。”
有一次，高欢想试一下儿子们的观察力、判断力、想象力、十指协调能力等等，就给他们每人一团乱丝，要他们以最快的速度把它整理好。
儿子们都拿着麻各自到一旁去理。别的孩子一根根抽，一根根理，可是由于麻很多地方打结了，都连在一块，抽这根带那一根，越理越乱。一个个急得满头大汗。这时，只有高洋抽出腰中宝刀，三两下把丝团砍成几段，还说：“对乱的东西就必须斩断。”
高欢听后，连连点头。
从此，“快刀斩乱麻”就成了传颂他的聪明才智的故事。
020树倒猢狲散
“树倒猢狲散”的字面意思是说，大树倒了，寄居在树上的猢狲（猴子）也就散了。用来比喻为首的人一倒台，依附他的人也就随即溃散。
这句俗语出自宋人庞元英的《谈菽·曹咏妻》：宋高宗建立南宋后，奸诈的秦桧作了宰相，权势很大。他有个叫曹咏的亲戚，也是一个势利小人，见秦桧得势，就对他百般巴结逢迎，秦桧一高兴，也就封了他作大官。
曹咏有个叫厉德新的大舅子，却是个非常耿直的人，他不但不与曹咏同流合污，而且对他的所作所为嗤之以鼻，经常用犀利的言辞讽刺、挖苦他，曹咏见厉德新对他这样无礼，便怀恨在心。暗地里利用自己的职权，指使地方官对厉德新进行种种刁难与威胁。厉德新是个硬骨头，怎么整都不屈服，并依然对曹咏冷嘲热讽。
后来，秦桧死了，失去了这座大靠山，曹咏可就什么都不是了。不久，曹咏便获罪被贬到新州（现在广东宝安），厉德新终于不再受他的欺压了。他托人给曹咏捎去一封信，里面装着一篇名叫《树倒猢狲散》的赋，对他加以讽刺。赋中把秦桧比作一棵大树（“桧”确是树的一种），把趋炎附势如曹咏之徒比作一群猢狲。猢狲依靠着大树作威作福，那么大树倒了，猢狲们自然就东奔西散了。从此，“树倒猢狲散”这个俗语就流传了下来。
021浪子回头金不换
游手好闲的、不务正业的青年人常被人称作“浪子”。“浪子回头金不换”就是说：不务正业的人，一旦改邪归正变好了，这是难能可贵的精神，比之金子还要珍贵。这种例子在古今中外都是不少的。
晋代人皇甫谧出生在河南新安县一个官吏家庭，从小娇生惯养。但是，一场战乱却让他家破人亡，失去了父母，他被叔母收养下来。叔母见他这么小就父母双亡，十分可怜他，对他仍很放纵，皇甫谧仍然过着一种娇生惯养的日子。
这样，皇甫谧从小就养成了好逸恶劳的习惯，他经常和一些游手好闲的花花公子混在一起，消磨岁月，无所作为，成了一个不务正业的浪子。
叔母见他变成了这个样子，非常痛心，觉得无颜去见九泉之下的皇甫家的列祖列宗，忧愤加愧疚和操劳，不久就病倒了。皇甫谧回想起叔母的养育之恩，再想到自己的所作所为，十分惭愧和悔恨。于是他痛改前非，决心用实际行动来弥补自己的过失，做一个有用的人。从此，他早起晚睡耕作劳动，勤奋攻读，终于成了一个很有学问的人。
后来，他不幸得了重病，下肢瘫痪，为了战胜病魔，使自己能够站起来，他又潜心研究医学，几年之内通读了大量医书，并在自己身上进行了上万次的针灸实验，掌握了大量的第一手资料。经过不懈的努力，他写出了我国第一部针灸专着《针灸甲乙经》，为人类的医学事业作出了巨大的贡献。
022不管三七二十一
“不管三七二十一”是人们在生活中常说的一句口头语，表示不顾一切，不问是非情由的意思。
据说我国早期的谶纬家、阴阳家们都认为三七相乘的积是不祥的数。三国时期的陈琳在《神女赋》中写道：“汉三七之建安，荆野蠢而作仇。”意思就是说，东汉建立二百一十年，到建安时期该遭厄运了。
其实，这段时间还不到二百年，二百一十年不是确指。由此可见，那时的人们已经把三和七的积二十一看作是不祥的了。后来，这一看法经过长期演变，就逐渐出现了“不管三七二十一”这一口头语。
023不敢越雷池一步
“不敢越雷池一步”是墨守成规的同义语，意思是小心谨慎，不敢逾越一定的范围和界限。这里的“雷池”，是古代的一个湖名，古雷水自今湖北黄梅县界东流，经今安徽宿松至望江县东南，积而成池，称为“雷池”。
“不敢越雷池一步”，出自古文原句“足下无过雷池一步也”，即“请你不要越过雷池一步啊！”
这个典故出自东晋时期的一个故事，晋明帝的大舅、护国将军庾亮执掌朝廷大权。因为他凡事从国家全局出发，刚正廉明，任人唯贤，所以在朝廷内外，颇有威信。
明帝以后，成帝即位，庾亮派温峤担任江州刺史，镇守江州（今江西省九江市）。咸和二年，历阳太守苏峻发兵作乱，带领大军直逼东晋的都城建业（南京）。温峤得到消息后，为了保卫都城，就想援兵东进，和苏峻交战。庾亮知道后，马上派人送信给温乔，说：“吾忧西陲过于历阳，足下无过雷池一步也。”意思是说我担心西部防线，远远超过东边叛军起兵的历阳一带，请你不可越过雷池一步。
原来，庾亮早就知道苏峻在历阳招兵买马，妄图谋反，所以，下了诏书让苏峻到京城来任大司农一职。这样，苏峻离开老巢就不能有什么作为了。苏峻逼不得已只好提前起兵作乱，而这个时候他还没有准备充分，即使是造反，也构不成很大的威胁了；温峤哪里明白这许多曲折，所以急率地想要发兵征讨。这样就可能使西北边陲防备门户大开，其他国家军队势必长驱直入，和苏峻叛军恰好可以里应外合，这样平乱反而会成为灭国之举。
“雷池”这一地名，现在已不重要了，它已变成了“特定界限”的意思。
024照葫芦画瓢
“照葫芦画瓢”这个俗语多用来比喻事情简单、容易，不需要花费很大的力气就能办到；也比喻头脑简单，只知道马马虎虎模仿，不能发挥创造性。这句话语出《宋史》，其中有这样一个典故。
北宋初年，有一位名叫陶谷的翰林学士，在宋太祖赵匡胤身边担任起草各种文告的工作，他的文笔相当不错，被推为一时之冠。陶谷自己也自恃不凡。可是他做了好些年起草文告的工作，官职都没得到升迁，一些人常为他感到惋惜。
终于有一次，他托人在宋太祖面前推荐自己，想让自己去到外地做官。赵匡胤听了这位官员对陶谷的一番盛赞之后，却颇不以为然。他淡淡一笑道：“颇闻翰林草制，皆检前人旧本，改换词语，此俗所谓依样画葫芦耳！”意思是说，起草文告这样的工作，无非是照着前人的旧文本，抄抄写写，其间改换几个字句，就像照葫芦画瓢一样，没什么了不起的，不值得如此盛赞。
于是，陶谷没有被任用。事后，他心灰意懒，写了一首诗自嘲。其诗道：
官职须有生处有，才能哪管用时无。
堪笑翰林陶学士，年年依样画葫芦。
陶谷大彻大悟之后，再也不指望自己的才学能给自己带来晋升的机遇了。
后来，“依样画葫芦”这句诗，逐渐演变成了“照葫芦画瓢”的俗语。流传到现在，则成了“毫无创见”的同义语。
025宰相肚里能撑船
“宰相肚里能撑船”这句谚语意思是说宰相的心胸很宽阔，豁达大度，可以在肚子里面行船了。这句话的意思是基于“大人有大量”的基础之上的。它最初也确实是由一位宰相之口说出的。
宋神宗时期，朝廷在向契丹、西夏的军事斗争中屡屡失利，不得不每年“纳岁币”给契丹、西夏，这样就造成了人民沉重的负担，国家财力耗费甚巨，再加上国家机构繁多，官员严重超编，办事效率也不是很理想，使得国家更加内外交困。
在这种情形下，以王安石为首的改革派提出了改革的计划，对一系列的国家政策进行大刀阔斧的改革。由于改革的步骤过快，有些做法过于偏激，损害了大地主大官僚的利益，新法实行不久便遇到来自保守派的强大阻力，宋神宗在阻力面前不了了之，变法失败了
王安石见变法不成，便告病还家。他只带一名童仆就走了，为避免沿途地方官前来迎送，打扰居民，他嘱咐童仆不要透露他的官职，只称作过往游客。童仆不依，反问说：“相公微服潜名，倘或途中有人毁谤于你，如之奈何？”王安石从容地说：“宰相肚里能撑船，从来人言不足恤；言我善者，不足为喜，道我恶者，不足为怒。只当耳边风过去罢了，切莫揽事。”
就这样，主仆二人一路缓缓而行，一路上，王安石遇到不少对他推行新法进行攻击谩骂的人，但他都以一种宽大的胸怀，宽容了他们。人们因此非常佩服他。就这样，“宰相肚里能撑船”这句话也便流传了开来。
026只许州官放火，不许百姓点灯
“只许州官放火，不许百姓点灯”，这是人们喜闻乐道的一句俗语。它常用来比喻高高在上的官员或有权势的人自身飞扬跋扈、胡作非为，却遏制规限百姓的正常行动。这句俗语来自民间，但却真有其事。