1890年6月29日，现代印象派绘画艺术的杰出代表凡·高开枪自杀身亡，年仅36岁。
近年来，随着对凡·高所代表的印象派绘画艺术欣赏和理解人的增多，有关凡·高生平的研究也得到越来越多的关注和重视。
这位艺术家的死成了人们关注的焦点。他为什么要自杀？有一点似乎非常明显，这是他在精神失控后，所采取的非理智行为。
可是，凡·高精神失常的原因又是什么呢？
从不同的角度出发，学者们提出了许多不同的观点。
第一类观点认为，是生理原因导致。
一些人认为，凡·高生前非常喜欢喝艾酒，而艾酒内含有对动物神经组织极为有害的物质岩柏酮，这严重伤害了他的神经系统。
也有人认为，凡·高有癫痫症，为了治疗而长期使用对神经系统有麻痹作用的药物洋地黄，最终因药物中毒而导致神经损坏。
第二类观点认为，心理原因造成凡·高的精神失常。
一种说法是，凡·高精神崩溃而自杀，是因为对心理疾病和自身生理感到恐瞑和羞隗。
他们指出，凡·高死前不但患有严重的青光眼，而且还患有梅毒病。
另外，他还有很强的“恋母情结”。这些都给了他很大的精神压力，终使他不堪重负而崩溃。
也有人认为，他经历了太多的生活苦痛，这足以使他对生活不再抱有希望。
他有极高的天分，极强的创造力。他从事绘画不过7年，就创作了大量水平极高的作品。可在他生前，只有一两幅画被售出，以至于他不得不依靠弟弟的不断资助来维持生活。
他本来已经脆弱的神经被这些无情的现实撞击着，终于不堪重负，最终选择了自杀以求解脱。
单纯从某个角度来分析凡·高精神失常的原因有失偏颇，如能全面地分析凡·高可能会得出对其死因最好的解释。
但无论如何，至少这位英年早逝的天才获得了后人的认可，人们对他的推崇也足以告慰他的在天之灵了。