子曰：“仁者其言也切。”
——《论语·雍也》
孔子说：“仁者说话谨慎。”孔子的学生司马牛问孔子什么是仁。孔子说：“仁者说话谨慎。”
司马牛又问：“说话谨慎，这就可以叫做仁了吗？”孔子回答说：“凡事做起来困难，说起来能不谨慎吗？”
当颜渊、仲弓问什么是仁时，孔子作了正面回答，尽管是一内修一外用有所不同，可是当司马牛问什么是仁时，孔子却并没有正面回答，而是有些顾左右而言他地说：“仁者说话谨慎。”
这一微妙的区别，司马牛自己不会感觉不到，所以他又问（实际上有点软中带刺）：“怎么，这就可以说是仁了吗？”言下之意是说：老师，您也把它说得太容易了吧，您整日总给我们唠唠叨叨的“仁”难道就这么简单吗？想不到孔子依然一本正经地告诉他：“凡事做起来难，说起来能不谨慎吗？”
据《史记·仲尼弟子列传》记载，司马牛“多言而躁”，夸夸其谈。难怪孔子要对症下药，借他问仁的机会对他进行教育了。
俗语说：“病从口入，祸从口出。”言多必失。话一出口，妄下结论，所造成的影响，再用几百句、几千句话也弥补不了。在日常生活中，因为说话不当产生矛盾的事，可能我们每个人都亲身经历过。
曾看过一段笑话，是这样的：
有一个业务员，花了整个上午的时间，凭着三寸不烂之舌，在他的循循诱导下，客户对他推荐的汽车很是满意。于是，客户想进一步检测完制冷设备后就进行交易。当业务员启动汽车的冷气时，他洋洋得意地对客户说：“这车的冷气很强劲，某市曾发生此类车的冷气冻死人事件……”
客户未等他说完，连逃带跑就走了。
古人有训：“言多必失。”唐朝诗人刘禹锡的《口兵诫》说：“我诫于口，唯心之门，毋为我兵，当为我藩，以慎为键，以忍为阍，可以多食，勿以多言。”
《尚书·说命》记载：言从口出，一旦不合乎礼仪，就会招致羞辱。同样，《诗经》中也有“有欺不可为”的警句。可见，人们对言多语失是何等的慎诫。
在我国历史上，其结局最荒唐的就是东晋武帝司马曜，竟因酒后的一句戏言被爱妃的婢女闷死。
公元396年的一天，司马曜跟平日一样，与自己最为宠爱的妃子张贵人饮酒取乐。他狂饮不止，并硬要张贵人再陪他对饮。张贵人已经酒足，难以再饮，极力辞谢。他面露愠色，开玩笑地说：“你今天如敢违抗君命，拒不陪饮，我可要定你的罪！”张贵人一时火起，恃宠起身顶撞说：“妾偏偏不饮，看陛下定我什么罪！”
司马曜醉眼蒙眬，起身冷笑一声说：“你用不着嘴硬。你已经年近30，应该废黜了。我有的是年轻貌美的佳人，难道少了你一人就不成？”说到这里，又大口呕吐，喷得张贵人满头满身都是。
当晚，张贵人思来想去，一直想着司马曜的这句话。她想到：司马曜的前两个宠妃都因失宠而被打入冷宫，自己失宠是不是也要在冷宫里度过余生？
她越想越感到害怕，越想越心不甘。不知从哪里来的胆量和决心，张贵人让侍女拿来一条厚厚的被子，将司马曜紧紧地蒙在了下面。几个侍女重重地压在上面，任凭司马曜拼命挣扎也无济于事，司马曜竟活活被憋死了。
病从口入，祸从口出。口是三五之门，祸害由此而生。一个口不择言的人，他所处的环境往往会混乱不堪。对此，古人早就有过先见之明，对后人也有过警示。
三国时，杨修善于卖弄小聪明，凡事都愿意开口点破，使得本来就疑心很重的曹操十分反感。最后，终于因道破“鸡肋”的意义，招来杀身之祸。其实，曹操的意思，别人未必不懂。杨修只道是自己聪明，说话不看场合，白误了身家性命。
在中国，素来就有所谓的“逆鳞”之说。也就是说，即使再驯良的龙，也不可掉以轻心。因为在龙的喉部之下约一尺的部位上有“逆鳞”，龙的全身只有这个部位的鳞是反向生长的，如果一不小心触到“逆鳞”，必会被激怒的龙所杀。而其他的部位的鳞任你如何抚摸或敲打都没有关系。
所以，我们可以由此推知，无论人格多高尚多伟大的人，身上其实都有“逆鳞”存在。所谓的“逆鳞”就是我们所说的“痛处”，也就是缺点、自卑感。圣人云：“论人情，只向薄处求；说人心，只从恶边想。”人往往就是这样，闲言之时，最喜论人长短；言语间，最爱谈人隐私。说者无心，听者有意，祸当从口来。
一夜之间，一传十，十传百，流言蜚语，往往杀人于无形。
现实生活中，无论什么时候，我们都应注意说话的艺术。只图一时之快，不注意言语的轻重对错，任性而为，往往会给自己带来无尽的烦恼！时至今日，我们虽然不再崇尚“沉默是金”的信条，但在某些场合还是少言为佳。
记得有一位文人曾说过：“害人的舌头比魔鬼还厉害……上帝仁慈为怀，特地在舌头外面筑起两排牙齿，两片嘴唇，好让人们在开口讲话之前多加考虑。”这位文人的意思是说我们在说话之前要多加考虑，要负责任，不能出口伤人，损害别人。
当然，人长了嘴巴就是要说话的，但说话一定得看场合、看时机。如果说话不看场合，不讲究方式方法，不考虑结果，往往也会给自己带来不必要的麻烦。特别是青年人，社会阅历少，经验不足，爱说敢说，如果不注意控制，就更容易因话惹祸。这时不管你是有心还是无心，长期下去，最终害了你自己。
在我们的日常生活中，舌头惹出的风波太多了。不负责任的背后瞎说，毫无根据的怀疑猜测，不经调查的轻信乱传，东拉西扯的闲言碎语，都会给许多人造成痛苦和烦恼，给人世间增添许多是非和不幸。当然给别人带来不幸的同时，往往也给自己带来不必要的麻烦。
其实言为心声，语言受思想支配，反映一个人的品德。不负责任胡说八道、造谣中伤、搬弄是非等等，都是不道德的。能管住自己的舌头就是做人最大的成功之一。