总教掬尽三江水，难洗今朝一面羞。——元·施耐庵
张玉书（1642—1711年），字素存，号润甫。江苏丹徒（今江苏镇江）人。张九徵次子，长兄为张玉裁。自幼刻苦读书，顺治十八年（1661年）进士，精春秋三传，深邃于史学。历任翰林院编修、国子监司业、侍讲学士。二十三年（1684年）授刑部尚书，调兵部尚书。二十九年拜文华殿大学士兼户部尚书。康熙三十五年（1696年），随皇帝征噶尔丹叛乱。历官凡50年，为太平宰相20年。久任机务，直亮清勤，朝廷倚以为重。康熙十八年（1679年）主持修《明史》，先后出任《平定朔漠方略》、《佩文韵府》（1704—1711年）、《康熙字典》的总裁官。他数度勘视河工，支持靳辅主持治河工程。康熙四十九年（1710年），告病辞官，仍慰留在朝。康熙五十年（1711年），以70岁高龄随康熙至热河，病死塞外，谥号文贞。玉书工作古文辞，称一代大手笔。著有文贞集十二卷，《清史列传》行于世。
看过电视剧《康熙大帝》或常翻《康熙字典》的读者，对张玉书这个名字一定不陌生。他是一位生活简朴的高级重臣。葛虚存在《清代名人轶事·风趣类》中说他“古貌清癯，每一朝只食山药两片、清水一杯，亦竟日不饥”这个记述有些神化了，而张玉书的同事王士禛在《分甘馀话》中就说得更现实些。“康熙辛未，余贰京江相国张公素存（玉书）典会试，每五鼓必秉烛起坐，夜则和衣而寝。食时，或切山药极薄，煮熟置盂中，不过五七片；或炒米少许而已”。虽然王士禛的意思是张玉书一顿吃山药“五七片”，而不是一天“两片”，但的确也是够清苦了。事实上，康熙时期官员的薪俸十分可怜。当时有个姓赵的御史上奏说：七品知县每年只有45两俸银，“计每月支俸三两零（即三两多俸银），一家一日，粗食安饱，兼喂马匹，亦得费银五六钱。一月俸不足五六日之费，尚有二十余日将忍饥不食乎？不取之百姓，势必饥寒”。如果再加上雇请“师爷”的费用，一个知县真跟要饭的相去不远。张玉书在康熙年间任文华殿大学士兼户部尚书。因为他后为首辅，故其官阶相当于丞相和总理，其薪金一年也不过180两银子。按赵御史每天需用五六钱的标准，张玉书的工资也只能靠吃山药充饥。
后来康熙也觉得这种状况不合情理，但又不好出尔反尔，故对官员的贪渎行为采取了默认的态度。他私下说：“若纤毫无所资给，则居官日用及家人婿役，何以为生？”不过张玉书的品德还是经得起考验的。有一次张家的房子被火烧了，需要重新修建但没有钱，康熙皇帝赏赐张玉书千金。他却把这笔钱交给刑部，为各地监狱铺设地板，以免囚犯睡在泥土地上得病。雍正登基后，采取了“养廉银”、“恩俸”制度，分别对外任和京官予以补贴，官员的生活得到一定保障，再也没有听说哪个官员只吃青菜和山药了。
故事感悟
张玉书个性简朴，宁可自己饿着也不取之于百姓。即使家里的房子着火，皇帝赏赐千金，也依然被他消散于刑部，为囚犯铺设地板，防止囚犯得病。这种官员又怎么不让我们爱戴呢？
文苑拾萃
《清史列传》
清代人物传记书。80卷。不著撰稿人。卷目列宗室王公3卷，大臣划一传档正编22卷，大臣传次编10卷，大臣传续编9卷，大臣划一传档后编12卷，新办大臣传5卷，已纂未进大臣传3卷，忠义传1卷，儒林传4卷，文苑传4卷，循吏传4卷，贰臣传2卷，逆臣传1卷。记录了自清开国功臣费英东、额亦都起，直至清末李鸿章等为止的2894篇传记。其根据大体出自清国史馆《大臣列传稿本》、《满汉名臣传》和《国朝耆献类徵初编》。清代的传记书，就目前而言，当以《清史稿》和《清史列传》收录最为齐全。但《清史稿》的多数传记叙事简略，《清史列传》一般要详尽得多，在某些方面还可纠补《清史稿》中的缺失。