世治则以义卫身，世乱则以身卫义。——《淮南子·缪称训》
赵憬（736—796年），字退翁。天水陇西（今甘肃陇西东甫）人。自幼好学不倦，志向远大，品行高洁，但不自我炫耀。唐代宗、德宗时期，历任州从事、试江夏尉、监察御史、殿中侍御史、太子舍人、湖南观察副使、观察使，给事中、中书侍郎、同中书门下平章事等职。他居官清廉，崇尚节俭，深受当时人们的称赞。
唐德宗贞元四年（788年），回纥可汗请求和亲，唐德宗以咸安公主出嫁回纥，派检校右仆射关播为使臣，赵憬以给事中兼御史中丞的官职担任副使，护送咸安公主去回纥。以往历次出使回纥的人，大多私自携带各种丝织品和粗丝棉等，在回纥买马，带回来牟利。而赵憬却不这样做，他在回纥什么也不买。人们对他的廉洁赞叹不已。
赵憬出使回纥尚未返回时，朝中尚书左丞的职位出缺。这是一个协助宰相处理国家日常行政事务的重要职务。唐德宗马上想到了他，说：赵憬可以胜任。赵憬任职期间，清廉勤勉，克己奉公，严于律己。由于他推荐的果州刺史犯了贪污罪，年终考绩时，他主动要求降低自己的考绩等级。主持考绩的校考使刘滋认为他勇于承认过失，应予以鼓励，于是又提高了他的考绩等级。
赵憬一向主张节俭。唐代宗初年，朝廷为唐玄宗、唐肃宗修建陵墓，耗资巨大，又逢吐蕃入侵，天下饥馑，当时赵憬用度从俭。人们对此深为赞赏。
贞元八年（792年），赵憬被任命为中书侍郎、同中书门下平章事（即宰相）。他常向皇帝强调节俭的重要性，指出“选贤能，务节俭，薄赋敛，宽刑罚”，同为治国的根本。
赵憬不仅是对别人提倡节俭，而且身体力行。他得到俸禄之后，先修祭祀祖先的家庙，不修府第，不置田产。虽然官居宰相，生活却十分俭朴。他住的房舍、用的仆役都和贫穷的士大夫差不多，不知情的人实在难以想到这是宰相之家。
故事感悟
赵憬和经常出使回纥的官员不一样，从不私自携带各种东西从中渔利，为人廉洁正直可见一斑。自己推荐的官员犯了错误，主动要求降低自己的考绩等级，说明赵憬是一个敢于承担责任的人。而赵憬的节俭朴实，也可以从他日常生活的点滴中显现出来。只有如此的官员存在于世，国家才能兴旺发达。
史海撷英
唐德宗的削藩
建中二年（781年）正月，河北成德镇（驻守恒州，今河北正定）节度使李宝臣病死。按照以往藩镇节度使死后将职位和土地传给子孙的规矩，他的儿子李惟岳上表请求继承父位。德宗早想革除藩镇父子相传、不听命朝廷的弊端，坚决拒绝了这一要求。魏博节度使田悦、淄青节度使李正己、山南节度使梁崇义为了他们共同的利益和李惟岳密谋联手，准备以武力抗拒朝廷。德宗征调京西防秋兵万余人戍守关东，并亲自在长安设宴犒劳征讨兵马，打响了武力削藩的战役，并在最初阶段取得了巨大成果：淄青李正己病死后，他的儿子李纳被打得大败，李惟岳被其部将王武俊杀死，只有田悦在魏州负隅顽抗。成德镇的大将张忠和投降，德宗任命他为成德节度使。但是，德宗在削藩过程中，利用藩镇打藩镇，导致了参与朝廷削藩战役的幽州节度使朱滔等人的不满。结果，形势发生逆转。建中三年（782年）底，卢龙节度使朱滔自称冀王、成德王武俊称赵王、淄青李纳称齐王、魏博田悦称魏王，“四镇”以朱滔为盟主，联合对抗朝廷。
文苑拾萃
罪己诏
“罪己诏”是古代的帝王在朝廷出现问题、国家遭受天灾、政权处于安危时，自省或检讨自己过失、过错发生的一种口谕或文书。它通常是在三种情况下出现：一是君臣错位，二是天灾造成灾难，三是政权危难之时。用意都是自责，只是情节轻重有别。