尧帝之“宫殿”
◎侈将以其力毙。——《左传》
尧，生卒年不详，姓伊祁，名放勋，史称唐尧。20岁时，其兄帝挚为形势所迫让位于他，尧成为我国原始社会末期的部落联盟首领。唐尧在位70年，90岁禅位于舜，118岁时去世。尧的品质和才智俱是非凡绝伦，“其仁如天，共知（智）如神。就之如日，望之如云。富而不骄，贵而不舒”。
在中国古代的时候，黄河流域居住着许多人，他们组成了很多部落。黄帝和炎帝就是两个大部落的首领。
后来，尧当了炎黄部落联盟的首领。他很会治理天下，东西南北四方、春夏秋冬四季、农牧渔猎各业，都安排管理得井井有条。当时的生产很落后，吃不上饭、穿不上衣的事常有，尧帝整天和老百姓在一起，对大家的苦难十分关心，他自己的生活也很俭朴。
尧帝看到有人吃不上饭，就认为这是自己使他们饿肚子的；遇到有人穿不上衣服，就觉得这是自己有过错，才使别人没衣服穿的；有人犯了罪，他也首先责备自己没有尽到责任。因为尧帝和人民同甘苦、共患难，所以赢得了人们的爱戴。
有一天，几个部落首领来拜望尧帝。他们来到尧的“宫殿”门口，细一看都愣住了。
“天哪，他住的是什么样的房子啊？”有个人先发出感叹，其他人也跟着议论起来：“这明明是几间最普通的茅草房啊！”
“我们那里，守门官也比他住得好呢！”
他们正说着，尧帝走了出来。大家看见他的穿戴，都不相信自己的眼睛了，嘴上没说，心里却想：“难道这个身穿补丁衣裳的人，就是大名鼎鼎的尧帝吗？”
这些首领们互相看了看，他们每个人都比尧帝穿得好，脸上不禁露出惭愧的神情，从心眼儿里更加敬重尧帝了。
在尧帝招待各部落首领的“宴席”上，大家席地而坐，愉快地端起土钵、土碗，津津有味地喝着野菜汤，谈着治理天下的大事。“宫殿”里不时传出一阵阵的笑声。
从那以后，各部落的首领们都学着尧帝的样子，过着艰苦朴素的生活。
◎故事感悟
尧帝与百姓同甘共苦，共同过着节俭朴素的生活。作为君王，以身作则，一直保持着节俭的精神，实属难得。从这个故事中，我们可以体会到节俭的真正意义之所在。
◎史海撷英
历法的制定
传说在尧的时代，首次制定了中国历法。这样，劳动人民就能够依时按节从事生产活动，不会耽误农时。汉民族是农业垦殖历史悠久的民族，对农时十分重视，故《尚书·尧典》对此有详细记载。
《尧典》上说，尧命令羲氏、和氏根据日月星辰的运行情况制定历法，然后颁布天下，使农业生产有所依循，叫“敬授民时”。他派羲仲住在东方海滨叫旸谷的地方，观察日出的情况，以昼夜平分的那天作为春分，并参考鸟星的位置来校正；派羲叔住在叫明都的地方，观察太阳由北向南移动的情况，以白昼时间最长的那天为夏至，并参考火星的位置来校正；派和仲住在西方叫昧谷的地方，观察日落的情况，以昼夜平分的那天作为秋分，并参考虚星的位置来校正；派和叔住在北方叫幽都的地方，观察太阳由南向北移动的情况，以白昼最短的那天作为冬至，并参考昴星的位置来校正。
二分、二至确定以后，尧决定以366日为一年，每三年置一闰月，用闰月调整历法和四季的关系，使每年的农时正确，不出差误。由此可知，古人将帝尧的时代视为农耕文化出现飞跃进步的时代。
◎文苑拾萃
尧帝造酒
尧作为上古五帝，传说为真龙所化，下界指引民生。他带领民众同甘共苦，发展农业，妥善处理各类政务，受到百姓的拥戴，并得到不少部族首领的赞许。
尧由龙所化，对灵气特为敏感，受滴水潭灵气所吸引，将大家带至此地安居，并借此地的灵气来发展农业，使得百姓安居乐业。为感谢上苍，并祈福未来，尧精选出最好的粮食，并用滴水潭水浸泡，用特殊手法去除所有杂质，淬取出精华，合酿祈福之水。此水清澈纯净、清香绵长，以敬上苍，并分发给百姓，共庆安康。
百姓为感恩于尧，将祈福之水取名曰“华尧”。
萧何不换新衣服
◎节用于内，而树德于外。——《左传·昭公十九年》
萧何（？—前193年），早年任秦沛县狱吏，秦末辅佐刘邦起义。攻克咸阳后，他接收了秦丞相、御史府所藏的律令、图书，掌握全国的山川险要、郡县户口，对日后制定政策和楚汉战争的胜利起到了重要作用。楚汉战争之时，他留守关中，使关中成为汉军的稳固后方，不断输送士卒粮饷支援作战，对刘邦战胜项羽，建立汉朝起了重要作用。萧何采摭秦六法，重新制定律令制度，作《九章律》，在法律思想上，主张“无为”，喜好“黄老之术”。汉高帝十一年（公元前196年）又协助高祖消灭韩信、英布等异姓诸侯王。高祖死后，他辅佐惠帝。惠帝二年（公元前193年）卒，谥号“文终侯”。
有一年，萧何追随刘邦起兵反秦，兵入咸阳以后，众将纷纷争夺金银财物，萧何却分文未动，而是在城里到处收集秦朝廷的律令图籍，从而使刘邦对天下各处关隘险要、户口多少、风俗民情等了如指掌。
刘邦做了汉中王，萧何被任命为丞相。他也是西汉的第一位丞相，与张良、韩信并称为汉初三杰。他亲手规划和组织了都城长安的营建工程，并提倡节俭使用，不得浪费各种建筑材料。他还参与了汉初“与民休息”政策的制定，减轻了劳动人民的负担。
萧何做了十四年的丞相。在这十四年里，萧何一直过着十分俭朴的生活，从不穿戴华贵的服饰，更很少食山珍海味。
有一次，萧何的夫人看见他的朝服都已经旧了而且还补过了，就吩咐换了一件新的。萧何发现后很不高兴，立刻又换了回来，并指责他的夫人说：“做丞相就不可以穿旧衣服了吗？”后来，萧何还作了规定，就是没有他的命令，不允许随便更换他的衣服和用具。
在封建社会，当了官，衣、食、住、行都与老百姓不一样。
按当时的规定，丞相的住宅应该是高门大院、富丽堂皇才可相称。可是，萧何的房舍与老百姓的住宅没有什么两样，既不是高门大宅，更没有雕镂文饰。他说：“丞相也要与民休息，不能有什么特殊的地方。”
萧何虽然身居相位，但家无余财，唯有“桑几百株，薄田十几顷”，而且他在置买田产时，从来不抢肥田沃土。他还说：“我希望我的子孙不要堕于奢侈。”
◎故事感悟
节俭朴素历来是被公认的好习惯，不仅是对待人生的一种态度，也是一种从政的素养。特别是对于掌握一定权力的官员，勤俭朴素、艰苦奋斗的行为更具有率先垂范的作用。
◎史海撷英
刘邦起义
公元前209年7月，陈胜、吴广在大泽乡起义反秦。刘邦率众响应，在沛县青年豪杰和官吏萧何、曹参、樊哙等人的支持下，杀了秦朝的沛县县令，攻占县城，正式宣布反秦起义。刘邦的义举得到了丰沛一带江湖豪杰、地方官吏和父老乡绅的拥护，当地青年子弟纷纷参加义军，队伍迅速发展到两三千人。刘邦被公推为这支起义军的统帅，号称“沛公”，从此走上了争霸之路。
刘晏雪中吃烧饼
◎俭，德之共也；侈，恶之大也。——《左传·庄公二十四年》
刘晏（约公元716—780年），字士安，曹州南华（今东明县）人，唐代著名的经济改革家和理财家。幼年才华横溢，号称神童，名噪京师，明朝时列名《三字经》。历任吏部尚书同平章事，领度支、铸钱、盐铁等使。实施了一系列的财政改革措施，为安史之乱后的唐朝经济发展作出了重要的贡献。
刘晏是唐朝著名的政治家，善于管理经济。他官至左仆射，是负责全国财政的大臣。他手中掌管着全国亿万钱财，自己的生活却十分俭朴。
一年冬天，他办完公务准备去上早朝，正赶上天下起了鹅毛大雪。五更时，街上的店铺燃起了香火，早饭的香味从一家家饮食店里飘出来。刘晏使劲地搓着冻僵了的双手，对车夫说：“找一家店铺，买一些早点充饥，然后再去上早朝。”
车夫答应着，将马车停在一家店铺前。刘晏走下车子，步入食杂店。他一看价格比别的店贵，就转身退出店外，与车夫继续往前走，在一家价格便宜的烧饼铺前停了下来。他对车夫说：“你去买些烧饼，够我们两人吃的即可。”
车夫买来了热气腾腾的烧饼，刘晏急忙摘下帽子，将烧饼放在里面，然后，他和车夫一起站在雪地里吃起来。
几个也要上早朝的官员看到刘晏站在雪地里啃烧饼的样子，小声讥讽道：“刘晏身为国家大臣，太寒酸了！”
“嘿，他怎么跟乡巴佬似的！”
刘晏听到了，毫不在意，说：“这烧饼真好吃！”
他的仆人听了人家的讥讽，心中愤愤不平，觉得脸上无光。刘晏却呵呵笑着说：“别被那些世俗的说法拉过去，个人要有主见。君子仁人从来就是讲求节俭的，一个人光讲奢侈，那才是真正丢了身份呢！”
车夫听了，点点头说：“老百姓还是赞成您的看法。”
刘晏的家位于闹市，居住人口杂乱。他的宅院无高楼亭阁，亦无奇花异草。因此，朋友们劝他换个地方重新修座庭院，也好风光风光。而刘晏却笑而不答，仍然住在原处。朋友们见他按兵不动，就暗地里为他找了一块地皮，那里紧挨着朝中一些大臣的宅第。若在那里修建起豪华住宅，该是十分令人羡慕的。
地皮找好了，朋友们就告知刘晏：“我们实在看不过去，你的住处太差了。一个普通的官员都比你的宅第强，何况你是掌管全国财政的大臣呢！地皮都为你找好了，你就下决心修造新府第吧！”
刘晏想了想，说：“感谢你们对我的关心，但修建豪华宅院，我刘晏是决不会干的。住宅能挡风御寒、住人休息也就可以了，不必去追求豪华。希望各位明白我的主张。”
◎故事感悟
刘晏在雪中吃的不是“烧饼”，而是对国家尽心尽责的态度和节俭朴素的作风。因为他坚信“君子以俭为美”，所以别人的嘲讽他只会嗤之以鼻，依然坚持自己的立场。我们每个人都应该去学习这种戒奢戒侈、艰苦朴素的作风！
◎史海撷英
刘晏改革
经过长达八年的安史之乱，唐王朝千疮百孔。当时唐朝经济十分萧条，财政极为困难，刘晏采取一系列有效措施，发展生产，开源节流。刘晏在任期间，办成了几件大事，如改革漕运、改革盐政、改革粮价、推行“常平法”等等，使唐王朝财政逐步好转。
◎文苑拾萃
刘晏正字
一次，唐玄宗到勤政楼观看各种技艺节目，有上百名歌手参加演出。朝廷的文艺机构“教坊”有个王大娘，善于用头顶百尺高竿，竿上放一个木山，形状好像海上的仙山，然后再让小孩手里拿着红色的木棍，在木山上歌舞不停。这时刘晏才10岁，被任命为秘书正字。他相貌丑陋，但聪明过人。皇帝将他叫到楼中的帘子下面，贵妃将他抱坐到膝盖上，为他涂脂抹粉，为他梳头。玄宗皇帝问他：“你身为秘书正字，纠正了几个字？”刘宴说：“天下字全都可以纠正，只是朋字不能纠正。”贵妃命令他歌咏王大娘顶竹竿。刘晏应声说道：“楼前百戏竞争新，唯有长竿妙入神。谁得绮罗翻有力，犹自嫌轻更著人。”玄宗皇帝和贵妃娘娘以及诸位侍妾、宫女欢笑多时，声音都传出很远，于是，玄宗皇帝便命令赏赐给刘晏象牙笏板和黄文袍。
官位高了，更应注意自律
◎奢俭之节，必视世之丰约。——《三国志·魏书·己凯传》
苏轼（1037—1101年）字子瞻，又字和仲，号“东坡居士”，世人称其为“苏东坡”，眉州（今四川眉山，北宋时为眉山城）人，祖籍栾城。北宋著名文学家、书画家、词人、诗人、美食家，唐宋八大家之一，豪放派词人代表。其诗、词、赋、散文均成就极高，且擅长书法和绘画，是中国文学艺术史上罕见的全才，也是中国数千年历史上被公认文学艺术造诣最杰出的大家之一。
苏东坡在生活方面，坚决反对铺张浪费。他在给友人的一封信中说：“口体之欲，何穷之有？每加节约，亦是惜福延寿之道。”这段话的意思是说：肉体上的欲望是没有限度的，然而如果能注意生活节俭，那也算是真正找到了延年益寿的方法。由此，我们可以看到苏东坡对节俭是相当重视的。
公元1080年，苏东坡被降职贬官，来到黄州。由于他薪俸大减，再加上遭贬后，旧日那些常来往的亲朋好友都怕受牵连，再不愿与他来往，更不愿资助他钱财，他的弟弟苏辙又债台高筑，所以当时苏东坡的生活是相当窘迫的，然而，这并没有吓倒苏东坡，他依靠节俭的生活方式最终渡过了难关。
为了度过困境，苏东坡非常注意计划开支，从不乱花钱。为此，他还订出了一套特殊的计划开支的方法。这种方法是：首先把所有的收入和手边的钱计算出来，然后将这些钱平均分成十二份，每月用一份；每份中又平均分成三十份，每日只许用一份。这些钱全部分好后，苏东坡把它们统统按份挂在屋梁上，然后每日清晨挑下一包，拿到一包钱后还要计划开支，能不买的就不买。一日下来，最终开支只准剩余，不准超支。剩余下的钱，苏东坡把它们专放到一个另外备好的竹筒中，专门用于家中的意外开支。
这样，日子虽苦，但清苦中倒也自得其乐。他在给好友秦少游的信中，谈到自己在黄州每日计划开支、艰难度日的清苦情境时说：“我估计手中的钱还可支持一年有余，到那时再作计划，水到渠成，不须预虑，因此胸中也没什么负担。”
苏东坡就是这样，凭着精打细算的节俭生活方式，度过了黄州遭贬后的艰难岁月。