◎史海撷英
烛之武退秦师
晋文公、秦穆公联合围攻郑国。在郑文公请求下，烛之武去见秦穆公。烛之武说：“秦、晋两国围攻郑国，郑国已经知道要灭亡了。如果灭掉郑国对您有好处，那就烦劳您手下的人了。越过晋国把远方的郑国作为秦国的东部边境，您知道是困难的，您何必要灭掉郑国而增加邻邦晋国的土地呢？邻邦的国力雄厚了，您的国力也就相对削弱了。假如放弃灭郑的打算，而让郑国作为您秦国东道上的主人，秦国使者往来，郑国可以随时供给他们所缺乏的东西，对您秦国来说，也没有什么害处。况且，您曾经对晋文公有恩惠，他也曾答应把焦、瑕二邑割让给您。然而，他早上渡河归晋，晚上就筑城拒秦，这是您知道的。晋国有满足的时候吗？现在它已把郑国当做东部的疆界，又想扩张西部的疆界。如果不侵损秦国，晋国从哪里取得它所企求的土地呢？秦国受损而晋国受益，您好好掂量掂量吧！”
秦穆公分析利害，就与郑国签订了盟约。随后，晋军也撤退了。
◎文苑拾萃
秦穆公墓
（宋）苏轼
橐泉在城东，墓在城中无百步。乃知昔未有此城，秦人以泉识公墓。昔公生不诛孟明，岂有死之日而忍用其良。乃知三子徇公意，亦如齐之二子从田横。古人感一饭，尚能杀其身。今人不复见此等，乃以所见疑古人。古人不可望，今人益可伤。
范蠡通明世事
◎量大福也大，机深祸也深。——格言
范蠡（前536—前448），字少伯，春秋末期的政治家、军事家和经济学家。楚国宛（今河南南阳）人。公元前496年前后入越，辅助勾践二十余年，终于使勾践灭吴称霸。范蠡既能治国用兵，又能齐家保身，是先秦时期著名的智士。
春秋时期，南方的吴、越两国为争夺霸权进行了激烈的斗争。后来，越王勾践战败，被迫臣服于吴国。越国名臣范蠡侍奉越王勾践，辛苦经营，勤奋不懈，运筹谋划二十多年，终于灭掉吴国，洗雪了会稽战败的耻辱。越军向北进军淮河，兵临齐、晋边境，号令中原各国，勾践称霸，范蠡做了上将军。
回国后，范蠡深知盛名之下难以长久，况且勾践的为人，可与之同患难，难与之同安乐。他写信辞别勾践说：“我听说，君王忧愁臣子就劳苦，君主受辱臣子就该死。过去您在会稽受辱，我之所以未死，是为了报仇雪恨。当今既已雪耻，臣请求您给予我死罪。”勾践说：“我将和你平分越国。否则，就要加罪于你。”范蠡说：“君主可执行您的命令，臣子仍依从自己的意趣。”于是他打点包装了细软珠宝，与随从从海上乘船离去，始终未再返回越国。勾践为表彰范蠡，把会稽山作为他的封邑。
范蠡乘船渡海到了齐国，更名改姓，自称“鸱夷子皮”。他在海边耕作，吃苦耐劳，努力生产，父子合力治理产业。过了不久，他就积累财产达几十万。齐人听说他贤能，让他做了国相。范蠡叹息道：“住在家里就积累千金财产，做官达到卿相高位，这是平民百姓能达到的最高地位了。长久享受尊贵的名号，不吉祥。”于是他归还了相印，散发了自己的全部家产，送给同乡邻里，秘密离去，到陶地住下来，自称陶朱公。他知道这里是天下的中心，买卖的道路通畅，经营生意可以发财致富。他规定父子都要耕种畜牧，买进卖出时都等待时机，以获得十分之一的利润。过了不久，家资又积累到万万，天下人都称道陶朱公的英明。
陶朱公住在陶地时生了小儿子。小儿子成人时，陶朱公的二儿子在楚国杀了人被拘捕。陶朱公说：“杀人者抵命，这是常理。可是我听说家有千金的儿子不应被杀在闹市中。”于是他派小儿子去探望二儿子，打点好1000镒黄金，装在褐色器具中，用一辆牛车载运。小儿子要出发时，长子坚决请求去，陶朱公不同意。长子说：“家里的长子叫家督，现在弟弟犯了罪，父亲不派长子去，却派小弟去，这说明我是不肖之子。”长子说完想自杀。孩子的母亲也说：“现在派小儿子去未必能救二儿子的命，又先丧失了大儿子，怎么办？”陶朱公不得已就派了长子，写了一封信要大儿子送给旧日的好友庄生，并对长子说：“到楚国后，要把千金送到庄生家，一切听从他去办理，千万不要与他发生争执。”长子走时，也私自携带了几百镒黄金。
长子到达楚国，看见庄生家靠近楚都外城，拨开野草才能到达庄生家门，庄生家里也是十分贫穷。长子完全照父亲所嘱，打开信，向庄生进献了千金。庄生说：“你赶快离去吧，千万不要留在此地！等弟弟释放后，也不要问原因。”长子离开后，不再探望庄生，但却自作主张留在了楚国，把自己携带的黄金送给了楚国主事的达官贵人。
庄生虽然住在穷乡陋巷，可是由于廉洁正直，在楚国很闻名，从楚王以下无不尊奉他为老师。陶朱公献上黄金，他并非有心收下，只是想事成之后再归还给陶朱公。黄金送来后，他对妻子说：“这是朱公的钱财，以后再如数归还朱公，但哪一天归还却不得而知，千万不要动用。”但陶朱公长子却不知道庄生的意思，以为财产送给庄生不会起什么作用。
庄生入宫见楚王，说：“从星象上看，楚国将有不利。”楚王平时十分信任庄生，就问：“现在怎么办？”庄生说：“只有实行仁义才可以免除灾害。”楚王说：“您不用多说了，我将照办。”楚王决定大赦天下，楚国那些官员将消息告诉了陶朱公长子。陶朱公长子认为既然大赦，弟弟自然可以释放了，1000镒黄金等于虚掷庄生处，没有发挥作用，于是又去见庄生。庄生惊奇地问：“你没离开吗？”长子说：“始终没离开。当初我为弟弟一事来，今天楚国正准备大赦，弟弟自然得到释放，所以我特意来向您告辞。”庄生知道他的意思是想拿回黄金，说：“你自己到房间里去取黄金吧。”大儿子便入室取走黄金离开，他还暗自庆幸黄金失而复得。
庄生被小儿辈出卖，深感羞耻，就又入宫对楚王说：“我在外面听路人说陶地富翁朱公的儿子杀人后被楚囚禁，他家派人拿出很多金钱贿赂楚王左右的人，所以君王并非体恤楚国人而实行大赦，是因为朱公儿子才大赦的。”楚王大怒道：“我虽然无德，怎么会因为朱公的儿子布施恩惠呢！”就下令先杀掉陶朱公的二儿子，第二天才下达赦免的诏令。陶朱公长子最后带着弟弟的尸体回家了。
他们回到家后，母亲和乡邻们都十分悲痛，只有陶朱公笑着说：“我本来就知道长子一定救不了弟弟。他不是不爱自己的弟弟，只是不忍放弃财宝。他年幼就与我生活在一起，经受过各种辛苦，知道为生的艰难，所以把钱财看得很重，不敢轻易花钱。至于小弟弟呢，一生下来就看到我十分富有，乘坐上等车，驱驾千里马，到郊外去打猎，哪里知道钱财从何处来？所以把钱财看得极轻，弃之也毫不吝惜。原来我打算让小儿子去，就因为他舍得弃财，但长子不能弃财，所以终于害了自己的弟弟。这很合乎事理，不值得悲痛。我本来日日夜夜盼的就是二儿子的尸首送回来。”
◎故事感悟
范蠡是一位杰出的英雄、谋略家，更是一位洞明世事的大智者。他知道功高震主必然带来“兔死狗烹、鸟尽弓藏”的结局，毅然放弃高官厚禄，浮海而去。在产业经营中，他审时度势，兢兢业业，积聚了万金家私。但他又勇于散财，不让财富成为累赘和祸害之源。儿子遭难，他设法营救；知道孩子必死，又淡定豁达，是一位真正的智者。
◎史海撷英
卧薪尝胆
吴越争霸中，越王勾践战败，被迫向吴王夫差投降。吴王赦免了越王，让他回了越国。勾践时时刻刻想着如何复国，于是就每天辛苦思索，还把一个苦胆挂在头顶上面，每天坐下休息、躺下睡觉之前，都要仰起头尝尝苦胆的滋味，吃饭喝水之前也要先尝尝苦胆。他常常对自己说：“你难道已经忘记了在会稽山上所受的耻辱了吗？”他亲自到田间种地，他的夫人穿自己织的布做成的衣服。他吃的饭里几乎没有肉菜，穿的衣服没有鲜艳的颜色。他降低身份对待有贤能的人，对宾客厚礼相赠，扶助贫困的人，哀悼死难的人，和百姓们一同辛苦劳作。经过努力，国力日盛。二十年后终于打败吴国，成就霸业。
◎文苑拾萃
利州南渡
（唐）温庭筠
澹然空水对斜晖，曲岛苍茫接翠微。
波上马嘶看棹去，柳边人歇待船归。
数丛沙草群鸥散，万顷江田一鹭飞。
谁解乘舟寻范蠡，五湖烟水独忘机。
王翦“贪财”消猜疑
◎明者见于未萌，智者避危于无形；祸固多藏于隐微，而发于人所忽者也。——《史记》
王翦（生卒年不详），姬姓，王氏，名翦，频阳东乡（今陕西省富平县东北）人。秦国杰出的军事家，是继白起之后秦国的又一位名将，与白起、廉颇、李牧并称战国四大名将。与其子王贲在辅助秦始皇统一六国的战争中立有大功，除韩之外，其余五国均为王翦父子所灭。主要战绩有破赵国都城邯郸，消灭燕、赵，以秦国绝大部分兵力消灭楚国。
王翦是秦国名将，他“少而好兵”，用兵多谋善断，还是秦王嬴政的军事老师。
秦王嬴政二十一年（前226），在灭亡韩、赵、魏，迫走燕王，多次打败楚国军队之后，秦王决定攻取楚国。秦王想让李信做灭楚的秦军统帅，就问李信：“攻灭楚国需要多少军队？”气宇轩昂的李信不假思索地说：“有大王的英明决策，挟秦军胜利之师的雄威，灭楚二十万军队足矣。”
秦王听了，暗暗称赞李信果然是个少年英雄，有万丈豪气。因此事关系重大，他想再听听他人的意见。他目光掠过群臣，最后停在鬓眉皆白、身形已有些佝偻的老将王翦脸上，徐徐问道：“王将军，你的意见呢？”
老将王翦久经沙场，身经百战，追随秦王多年，十分了解他的心性和为人，见秦王听了李信的话后面露喜色，就知道他有轻敌之心。但这等大事是不能阿谀讨好的，于是王翦神色凝重地对秦王说：“大王，楚国是个幅员数千里、军队上百万的大国。这些年来，楚国虽屡遭挫折，但一来其实力仍十分可观，二来楚人十分仇视秦国。楚军与秦军作战时，士卒凶悍不畏死。所以，仅用20万人去攻打楚国是远远不够的。依臣下之见，恐怕要……”王翦原想说20万人出兵必败无疑，但想到这不吉利的预言会触怒日渐骄狂的秦王，他改口说：“灭楚非60万大军不可。”
秦王听了，毫不掩饰自己对王翦见解的失望，冷冷地说：“看来，王将军果真老矣，胆子怎么这样小？还是李将军有魄力，20万军队一定能够踏平楚境！”于是，秦王派李信率20万军队去攻打楚国。
王翦料定李信必败，秦王现在虽听不进他的意见，将来一定会采用。不过秦王现在既已认为自己老朽无能了，如果继续赖着不走，恐怕会被秦王随意找个罪名加以罢斥，弄不好还会丢失性命。他马上告病辞官，回老家休养去了。面对自己的正确意见不被采纳，王翦不是气愤不已，而是韬光养晦，不去计校。
果然不出王翦所料，李信带领20万秦军攻打楚国，被楚军打得大败，李信率残部狼狈逃回秦国。
秦王盛怒之下把李信革职查办。他后悔当初自己的轻率，随即下令备车驾，亲自去王翦的家乡，请王翦复出，带兵攻楚。
秦王见到王翦，恭恭敬敬地向王翦赔罪，说：“上次是寡人错了，没听王将军的话，轻信李信，误了国家大事。为了一统天下的大业，务必请王将军抱病出马，出任灭楚大军的统帅。”
王翦并没有因秦王的赔罪而忘乎所以，他冷静地说：“我身受大王的大恩，理应誓死相报。大王若要我带兵灭楚，那我仍然需要60万军队。楚国地广人众，他们可以很容易地组织起100万军队。秦军必须要有60万，才能勉强应付。少于此数，我们的胜算就很小了。”
秦王连忙赔笑说：“寡人现在唯将军之计是从。”随后征集60万军队交给王翦指挥。
出兵之日，秦王亲率文武百官到灞上为王翦摆酒送行。饮了饯行酒后，秦王见王翦唇齿翕动，似有话要说，赶忙问道：“王将军心中有何事？不妨对寡人讲一讲。”
王翦装出一副惶恐的样子说：“请大王恩赐些良田、美宅与园林给臣下。”秦王听了，有些好笑，说：“王将军是寡人的肱股之臣，国家对将军依赖甚重，寡人富有四海，将军还担心贫穷吗？”王翦却又分辩了几句：“大王废除了三代的裂土分封制度，臣等身为大王的将领，功劳再大也不能封侯，所指望的只有大王的赏赐了。臣下已年老，不得不为子孙着想，所以希望大王能恩赐一些，作为子孙日后衣食的保障。”秦王哈哈大笑，满口答应：“好说，好说，这是件很容易的事，王将军就放心地出征吧。”
自大军出发至抵达秦国东部边境为止，王翦先后派回五批使者，向秦王要求多多赏赐些良田。王翦的部将们都认为他老昏头了，胸无大志，整天只想着替儿孙置办产业。面对众人的不理解，王翦说：“你们说得不对，我这样做是为了解除我们的后顾之忧。大王生性多疑，为了灭楚，他不得不把秦国全部的精锐部队都交给我，但他并没有对我深信不疑。一旦他产生了疑念，轻者，剥夺我的兵权，这将破坏我们的灭楚大计；重者，不仅灭楚大计成为泡影，恐怕我和诸位的性命也将难保。所以，我不断向他要求赏赐是为了让他觉得我绝无野心。因为一个贪求财物、一心想为子孙积聚良田美宅的人，是不会想到要去谋反叛乱的。”