吕布见她身材绝好，声音悦耳，早已魂不守舍，赶忙还礼，说：“不敢当，吕布给小姐还礼了。”
貂蝉斟满一杯酒，双手捧到吕布面前，说：“小女子敬将军一杯。”吕布一看貂蝉面容，不料天下还有如此美女。吕布家中妻妾虽美，但远不及貂蝉，看着想着，竟忘了接过酒杯。
貂蝉露出娇羞之态，脸上泛起红云，又说了一遍。吕布慌忙接过貂蝉的酒杯，不停地道谢，请貂蝉坐在一旁。貂蝉坐在下手，频频向吕布敬酒，吕布总是一饮而尽。王允便装着喝多了，向吕布暂时告退，嘱咐貂蝉不要怠慢了客人。
王允走后，吕布有点把持不住，不断夸奖貂蝉美貌，诉说自己的倾慕之情，貂蝉也夸吕布仪表堂堂，英雄盖世，自己早从父亲处听说，只是不曾见得，今日得见将军，一睹风采威仪，实属万幸等等，言语之问，有终身相托之意。真是个英雄爱美女，美女敬英雄，一时竟有些缠绵难分了。
吕布趁着貂蝉敬酒之际，一把握住貂蝉那纤纤玉手，欲拥入怀中，貂蝉低眉含羞，半推半就，拉拉扯扯，难舍难分。
正在这时，王允再休息片刻后，换了衣服上来，见此光景，进退两难，就轻轻地咳嗽了一声。
吕布吃了一惊，连忙放开貂蝉，貂蝉回到座位，羞答答，粉颈低垂，一声不吭。吕布则一脸尴尬，一面讪笑掩饰，请王允入座。
王允看看吕布，又看看貂蝉，忽然朗声大笑道：“老夫只有此女，平时娇惯溺爱，不知礼数。如蒙将军不弃，老夫欲将小女许配将军为妾，将军可肯允纳？”
吕布一听大喜，连忙离座拜谢。王允又转脸问貂蝉道：“不知我儿意下如何?”
貂蝉见王允这样问，脸上又飞起一朵红霞，站起身来，低声说道：“但凭爹爹做主。”一面说，一面掩面跑回后堂。
王允望着貂蝉背影，哈哈而笑，向吕布道：“都是老夫平日溺爱过度，望将军幸勿见笑。”
吕布连称“不敢”，两人又饮了几杯，商定过几日送貂蝉过府成亲，然后尽欢而散。
第二天，王允退朝时，见董卓一人留下，而恰好骄吕布不在，便上前说：“下官近日酿得美酒，又得一歌妓，不知太师肯否赏脸？”
董卓说：“司徒大人乃国之元老，岂敢不去？”王允兴冲冲地回家准备去了。
第二天上午，董卓来了，王允在门口相迎。王允把卫士们安排在两厢，好生款待，把董卓请进后堂，摆宴敬酒。王允说夜观天象，汉室气数已尽，劝董卓称帝。董卓大喜，说事成之后，拜王允为丞相。王允离座拜谢。
又饮了一会儿，王允令堂中放下珠帘，点上画烛，屏退左右，令歌伎貂蝉献舞。
貂蝉应命上来，慢扭细腰，轻舒广袖，和着笙簧飘飘起舞，好似嫦娥奔月，又好似天女散花，把个董卓看得如醉如痴，连连拍案叫好。
舞罢一曲，董卓将貂蝉唤至座前，向王允说：“此女何人，王允回答：“此乃下官府中歌女。”
董卓又问：“既是歌女，能唱歌否？”王允命貂蝉献上一曲。
貂蝉领命，手执檀板，启动樱唇，轻展歌喉，一曲《阳春白雪》，足令董卓魂销。及至唱完，仍然余音绕梁，一时难散。
董卓大喜，问貂蝉道：“美人芳龄几何?”
貂蝉含羞答道：“一十七岁。”
董卓连连赞叹：“真乃神仙下凡，司徒有此美姬，真不枉人间一回了。”
王允见董卓夸奖，连忙拜谢说道：“臣年老矣，欲将此女敬献太师，不知可肯见纳？”
董卓正求之不得，也不推辞，说道：“司徒厚意，吾当领之，容来日答报。”
王允见天色已暮，就安排毡车将貂蝉送往董卓府中，然后将董卓送到相府门口，方转身回来。
凤仪之戏，董吕反目
董卓自从得到貂蝉，一直沉溺于酒色之中，把朝中大事，战争胜负，家人义子，统统忘了。暮春时节，董卓得了风寒，病倒在床上，貂蝉精心侍候。而吕布则因貂蝉已经跟随董卓，虽然心感遗憾，但也只能将这种痛苦隐藏在心。
一日，吕布来相府探病。吕布问董卓的病情时，看到貂蝉双眼含泪，默默无言，用手指着自己的心。吕布心如刀割，不停地点头。
董卓顺着吕布的目光一看，心中大怒，命左右将吕布赶出相府。
李肃知道后，劝道：“大人还要靠吕布去打天下，怎能以区区小事伤了和气？”
董卓一听，感到后悔。第二天，董卓请来吕布，说：“近日染病，神志恍惚，错怪了你。区区小事，你不要记在心里。”
董卓赐吕布黄金10斤，锦帛20匹。
吕布拜谢道：“昨天之事，怪吕布行为不检。”
每次董卓入朝，吕布都手执画戟，骑马在车前护卫。董卓殿前下车，佩剑上殿，吕布站在阶上。吕布对貂蝉的思念之情更加深切，只是没有机会。
一次，吕布又在阶上侍立，听到董卓和献帝正在谈一件大事，看起来会谈很长时间。吕布悄悄地提戟出殿，上马直奔相府。
貂蝉见吕布来了，示意帘后有人，小声说：“此处不是谈话之地，将军到后花园凤仪亭等我。”吕布大喜，立即来到后花园凤仪亭。
过了好久，貂蝉从花丛中走来，宛如仙女。貂蝉扑到吕布怀里哭道：“我原以为嫁给将军终身有靠，谁知被老贼骗去，妾生不如死。之所以活到现在，就是向将军表明妾的诚心。望将军珍重，另选淑女，你我就此永诀!”
吕布泪流满面，死死地抱住貂蝉，劝道：“小姐不必寻死，我心坚似铁石，只是苦无时机。吕布今生不娶小姐为妻，誓不为人!”
貂蝉说：“妾在老贼那里，度日如年，望将军早日救妾出去。”
吕布答应。
吕布站住说：“你先不要着急，容我慢慢想来，一有机会，定来救你。”
貂蝉伤心欲绝，说道：“妾在深闺，听父亲言将军之名，如雷贯耳，以为是当世英雄，谁知受人挟制如此？自己所爱尚不能保住，何为英雄乎？”吕布见貂蝉如此伤心，也是悲痛难忍，复又抱住貂蝉，依偎缠绵，不忍离去。
再说董卓和献帝说了一会话，朝下一看，不见吕布，忙问左右，左右回答说吕布出殿了。董卓急忙上车回府，看到吕布的坐骑拴在府旁。董卓闯进后堂，找不到吕布，也找不到貂蝉。董卓忙问侍妾，侍妾说：“娘娘到后花园去了。”
董卓来到后花园，看到吕布倚着画戟，正与貂蝉亲热。董卓一边骂一边去夺方天画戟。吕布夺路便逃。董卓将戟对准吕布，狠狠投掷过去。吕布一闪，戟刺到园门上。吕布趁机逃跑了。
李肃知道后，又赶到相府相劝。
董卓怒犹未消，看着李肃，一言不发。李肃陪着小心问道：“我刚才碰到吕布从相府出去，一见我就说太师杀他，可有此事？”
董卓说：“吕布在凤仪亭内调戏我的爱姬，难道还不该杀吗？”
李肃说：“太师此言差矣。昔日楚庄王夜宴诸侯，令爱姬劝酒，忽然狂风大作，吹灭灯烛，殿内一片漆黑，座上一人抱住庄王爱姬，欲行无礼。爱姬摘其头上冠缨，告于庄王。庄王说：‘酒后使然，何必计较!’于是命人取来金盘一面，让所有在座之人全部摘下冠缨，然后才令点灯。后终不知调戏爱姬者为何人也。后人美庄王之德，称其会为‘摘缨会’。几年后的一次战斗中，庄王陷入重围，十分危急，见一将领，奋不顾身，杀人重围，救出庄王。身受重创，血流遍体。庄王问此人为何拼死相救，那人回答说：‘臣蒋雄也，昔年在摘缨会上，酒后冒犯王姬，蒙大王不杀之恩，无以为报，故置性命于不顾，以救王命、报王德也!’楚庄王叹日：‘真义士也!’今吕布心喜貂蝉，太师何不顺水推舟，赐予吕布，吕布感太师恩德，必死力辅佐，一旦能得天下，何患没有像貂蝉这样的美女!”
董卓听李肃这样一说，立即转怒为喜说：“多亏你提醒，真不该为此而误了大事。你去转告吕布，就说我将把貂蝉赐他。”
李肃高兴地说：“当初高祖曾以两万黄金赐予陈平，成就大业；今日太师以貂蝉赐吕布，也正是为了国家大计呀!”
李肃走了以后，董卓来到后堂，唤出貂蝉问道：“我待你哪样不好？你却背着我和吕布勾勾搭搭，是何原因？”
貂蝉哭道：“今天妾到后园赏花，不想吕布也到了。妾只好回避，他却一直追到凤仪亭。妾要投荷池，被他抱住，若不是太师赶到，妾已被他奸污了!”
董卓说：“吕布年轻英俊，我把你赐给吕布，不知你意下如何？”
貂蝉哭道：“妾身已事太师，不料太师竟以我为礼物，随意赠给家奴。我宁死不受辱!”她摘下宝剑，就要自杀。董卓抢下宝剑，抱住貂蝉：“我只是跟你开玩笑，不要认真!”
貂蝉说：“这一定又是李肃的主意，他与吕布交情深。”
董卓说：“李肃的确这样说，但我自有主见。”
貂蝉说：“只怕你见了吕布和李儒，又不由自己了。看来我在此地不宜久住，久住必为二人所害。”
董卓说：“这样吧，我在离此地几百里的地方筑有一座大城，内有几十万金银，30年的粮食，军兵百万把守。本来这是准备以后起事用的，今既如此，我先带你到那里，将来事成之后，你就是贵妃，一人之下，万人之上，荣耀无比。即使事不成，你也是富贵人家之妻，终身荣华富贵，受用无穷，你看如何？”
貂蝉伏地拜谢道：“如果真像你说的那样，我真是感谢不尽了。”
当晚，貂蝉百般温柔，万般缠绵，把董卓哄得乐不可支，再也不舍得离开貂蝉了。
借刀杀人，****伏诛
次日清晨，李肃求见，跪拜之后，问道：“不知何时把貂蝉送给吕布？”
董卓没有回答。
李肃说：“今天良辰吉日，可把貂蝉送去。”
董卓说：“我问你，你妻子是否可以送人呢?”
李肃一时语塞，董卓说：“你不舍得将妻子送人，却劝我送妻子。今后再言送人之事者，斩!”
董卓和貂蝉离京时，百官前来送行。
貂蝉从车帘中看见吕布也在人群中，不住向车中张望。于是貂蝉以袖掩面，作啼哭之状。又轻轻撩开窗纱，注视吕布，最后又抽泣着将纱帘放下。
貂蝉的这些表情动作，吕布都看得清清楚楚，怎奈人多眼杂，董卓防范又严，无法上前亲近。看到董卓一行，已经走远，百官已开始回府，吕布还站立原地，怅然远眺，眼圈一红，差点掉下泪来。
王允说：“将军，父子情深也!”
“司徒有所不知，我是为你的女儿流泪呀!”
王允说：“我女儿不早就成为将军之妻吗?”
吕布说：“我原以为，老贼为我操办婚事，哪想到把你的女儿窃为己有了。”
王允听了，昏倒在地，醒来后，哭道：“唉！我也上当了。女儿还是我亲自送去的，日后还有何脸面再见女儿呀。将军，难道不能救出我的女儿吗？”
吕布说：“此处不是说话之地，请到贵府一叙吧。”
二人来到王允家，进入密室。王允设宴招待，叹道：“太师淫吾女，夺将军妻。此事若传出去，人们不笑太师无道，也不会笑我王允老迈，只会笑将军无能。可怜将军半世英名啊!”
吕布气倒在地，王允唤人救醒。吕布骂道：“大丈夫岂能受此怨气！老贼，我不杀他誓不为人!”
王允捂住吕布的嘴，说：“将军别乱说，要让老贼知道，你我完矣!”
吕布转念一想，叹道：“杀了老贼容易，但有父子名分，人们会非议的。”
王允说：“太师姓董，将军姓吕，没有血缘关系。父夺子妻，已不顾父子名分；用戟相掷，已不念父子之情。”
吕布拜谢道：“若不是司徒提醒，差点误了我一世英明。杀了老贼后，下一步做什么呢?”
王允说：“现在天下大乱，将军可扶献帝，千古留名。董卓乃反贼，必然遗臭万年，将军理应弃暗投明呀？”
吕布点头同意，二人歃血结盟。王允取出天子密诏，交给吕布。
次日，王允请来仆射士孙瑞、司隶校尉黄琬共商大事。吕布派人请李肃，说：“过去兄长曾劝我杀丁原，弟听从。今天董卓胁迫天子，滥杀无辜。私筑郡坞，准备造反，人人得而诛之。弟要为国除害，少不了兄长帮忙。不知兄长愿意吗?”
李肃反思半刻，说：“今日之事，愿意。”
于是，几个人又秘密商议一番，折箭为誓，紧锣密鼓地开始行动。
第三日，李肃带了十几个人来到董卓所在城域，见到董卓，说是天子有诏，请董卓进京。董卓问什么诏命，李肃低声说：“天子病体新愈，欲召集文武百官聚会，当殿禅位于太师。我知道此事紧急，所以连忙奔来，先向太师贺喜、通报。”
董卓说：“王允等人态度如何?”
李肃答道：“王司徒已安排人修筑受禅台，士孙瑞已草拟诏命，只等太师进京了。”
董卓听了哈哈大笑说：“我早就想着这一天了，还是天子聪明，知我之心啊!”
于是吩咐下去，立即安排进京事宜。又到后堂对貂蝉说：“我曾经许你身为贵妃，现在马上可以实现了。”
貂蝉一听，满面含笑，立即跪下叩头，口称：“谢主隆恩!”董卓高兴得忘乎所以，双手扶起貂蝉，又抚慰了一番，就星夜兼程，进京即位。
汉献帝初平3年(公元192年)4月22日，董卓一行赶到长安，进入宫门，群臣身穿朝服，在道旁拜谒。李肃手拿宝剑，随车护卫。来到北掖门，董卓的卫兵在门外等候。只有二十几名车夫和李肃随董卓进入。
王允站在阶头，两旁侍立官员，均手持宝剑。
董卓问：“天子呢，你们为什么要持剑？”
王允喊道：“老贼来了，武士上！”
事先埋伏的武士和官员纷纷向董卓刺去，董卓身穿贴身软甲，未伤到要害。
董卓大喊：“吕布快来救我!”
吕布高声应道：“吕布在此!”说完，一个箭步冲上去，刺死董卓。
李肃用剑砍下董卓的头。
吕布当众宣读密诏，群臣山呼“万岁”。
百姓们听说董卓被杀，纷纷置酒欢庆。望着这万众欢欣，举城庆贺的场面，王允心中呼唤：“女儿呀，你真是汉室的有功之臣呀!”王允派兵到董卓城域将貂蝉接回府中。
貂蝉取义，名传后世
貂蝉回到王府后，母女抱头痛哭。在父母的多方安慰下，貂蝉的身心逐渐恢复了。
吕布率兵偷袭了郡坞，董卓军群盗无首，四散溃逃。吕布趁机诛杀董卓的家人、部将，把金银、粮食、绫罗绸缎、翠玉珍珠都运回长安，一半送交国库，一半犒赏将士。
董卓部下郭汜、张济、樊稠等人为了躲避吕布的诛杀，逃到老家凉州。他们曾派人向王允求饶，但遭到了拒绝。在凉州，郭汜等人收集旧时部众，共十几万人，扑向长安。
吕布阵勇轻敌，被郭汜等人杀退。吕布的部将李蒙、王方与董卓感情深厚，趁机开门献城投降。吕布身陷绝地，只率几百骑兵逃出来，来到王允府前，对王允说：“叛军人多势众，无法抵挡，请司徒随我一同避难吧。”
王允说：“我一向以社稷为重，祈求国家安宁。今敌兵压境，气势汹汹；主上年幼，需我护持。我岂能在危难关头，弃之而去。再说，你我这样走了，女儿貂蝉，又该托付何人呢?”吕布听王允这样一说，脸上微微发红。低头略沉思一下，说道：“事到如今，也顾不得许多了。司徒执意不走，但求保重。貂蝉也托司徒多加关照了。”
王允见挽留不住，只好说：“既然如此，奉先到了关东，可代我向关东诸君致意，望他们以国事为念，再不要互相残杀，遗害生灵了。”吕布答应一声，就头也不回，自顾自地逃命去了。
郭汜等人进了长安之后，纵兵烧杀抢掠无所不为，太常卿种拂带领家丁奴仆出面阻拦，被乱箭射死。其余太仆鲁馗、大鸿胪周奂、城门校尉崔烈、越骑校尉王颀等人，皆被乱军杀死。敌人围住皇宫，形势万分危急，王允护持献帝登上宣平城楼，李催等人在下边远远望见黄罗伞盖，知道是天子在上，于是口呼万岁，下马参拜。
献帝惊魂稍定，在城头问道：“你们不等朝廷宣召，擅自领兵进入长安，如此围住皇宫，到底想干什么？难道要威逼天子不成?”
郭汜等人在下面仰面答道：“臣等进兵长安，只想为董太师报仇，绝无其他意思。只要陛下交出王允，我们立即退兵。如其不然，定叫长安城中玉石俱焚，鸡犬不留。”
献帝一听要交出王允，心中一百个不愿意，低下头去默不作声。城下一见这样，喊杀声又起。王允一见形势紧急，毅然站出来说：“我本为国家百姓着想，设计杀死董卓。如今形势至此，我：岂惜区区一身，使主上再度蒙尘。陛下保重，老臣去了。”献帝还想阻拦，王允已纵身一跳，跃下城楼，大声呼道：“王允在此，休要惊动天子!”