◎史海撷英
孙思邈的理念与贡献
在医治病人过程中，孙思邈将医为仁术的精神具体化了。他在其所著的《大医精诚》一书中这样写道：“凡大医治病，必当安神定志，无欲无求，先发大慈恻隐之心，誓愿普救含灵之苦。若有疾厄来求救者，不得问其贵贱贫富，长幼研茧，怨亲善友，华夷愚智，普同一等，皆如至亲之想。亦不得瞻前顾后，自虑吉凶，护借身命。见彼苦恼，若已有之，深心凄怆，勿避险恶，昼夜寒暑，饥渴疲劳，一心赴救，无作功夫形迹之心。如此可为苍生大医，反此则是含灵巨贼。夫大医之体……又到病家，纵绮罗满目，勿左右顾眄；丝竹凑耳，无得似有所娱；珍羞迭荐，食如无味；酝禄兼陈，看有若无。夫为医之法，不得多语调笑，谈谑喧哗，道说是非，议论人物，炫耀声名，訾毁诸医，自矜己德，偶然治瘥一病，则昂头戴面，而有自许之貌，谓天下无双，此医人之膏肓也。”
◎文苑拾萃
《千金要方》
《千金要方》为唐代著名医学家孙思邈撰于永徽三年（约652年），为一部综合性的临床医著。
本书集唐代以前诊治经验之大成，对后世医家产生了极大的影响。在这部医学著作中，孙思邈认为，生命的价值贵于千金，而一个处方能救人于危殆，价值更当胜于此，因而用《千金要方》作为书名，简称《千金方》。
孙思邈有感于当时的方药本草部秩浩繁，仓促间求检不易，乃博采群经，删繁去复，并结合个人经验而撰成。共30卷，卷一为医学总论及本草、制药等；卷二—四为妇科病；卷5为儿科病；卷六为七窍病；卷七—十为诸风、脚气、伤寒；卷十一—二十为按脏腑顺序排列的一些内科杂病；卷十十一为消渴、淋闭等症；卷二十二为疔肿痈疽；卷二十三为痔漏；卷二十四为解毒并杂治；卷二十五为备急诸术；卷二十六—二十七为食治并养性；卷二十八为平脉；卷二十九—三十为针灸孔穴主治。总计二百三十三门，合方论五千三百首。
《千金要方》中所载的医论、医方等，比较系统地总结了自《内经》以后至唐初的医学成就，是一部医学价值较高的著作。
卓有建树的农学家王祯
◎农，天下之大本。——王祯
王祯（1271—1368年），字伯善，元代东平（今山东东平）人。中国古代农学、农业机械学家。元朝元贞元年（1295年）至大德四年（1300年）曾任宣州旌德（今安徽旌德）及信州永丰（今江西广丰）县令。王祯在大德二年（1298年）制造三万余木活字，排印《旌德县志》100部。大约在元成宗大德四年（1300年）左右著成《王祯农书》或《农书》。《农书》末并附撰《造活字印书法》，记述其木活字版印刷术。
王祯是个比较正直的官员，他在县尹任内为老百姓办过一些好事。据《旌德县志》记载，他在六年的县尹任内，一直过着极为俭朴的生活，从来没有搜括过民财。他捐出自己的薪俸办学校，修桥梁，办理很多公共事业。此外还兼施医药，救济穷苦有病的人。他的这些行为受到当地人民群众的称赞。
王祯在县尹任内，经常鼓励百姓种好庄稼。他在《农书》里对那些只知道鱼肉老百姓、不认真办事的地方官员进行了揭露。他说，这些人尽做坏事，妨害农时，并且无限制地盘剥人民，自己尽情享乐；他们下乡劝农（鼓励农民努力生产），也是预先通知各社各乡，约集聚会，要老百姓为他们供应差役；有的地方官员还乘机敲诈，谎报劝农的功劳。王祯对这些人异常痛恨，他愤怒地斥责这些人：“名为爱民，其实是害民。”
王祯很想做一个能为国家办事的好官，因此在他的《农书》里，对古代兴修水利、劝助农桑的地方官，如汉代颍川太守黄霸、渤海太守龚遂等人是极为推崇的。史书上称这些人为“循吏”，意思就是奉公守法的“好官”。《史记》、《汉书》都有《循吏传》。王祯认为地方官应当学习这些循吏的榜样。
王祯认为，一个地方官，应该熟悉农业生产知识。如果地方官自己对于农事没有知识，那他又怎么能够担负起劝导农桑的责任呢？因此，他平常很留心农事，随时随地留心观察，积累了丰富的农业知识，终于写成了有名的《王祯农书》。
《王祯农书》大约是王祯在旌德县任内着手编写的，先后经过好几年，直到调任永丰县尹后才编写完成。1313年，王祯又为这本书写了一篇自序，大约距成书时间已有十年。
《王祯农书》内容丰富，涉及的范围很广，不仅仅限于旌德、永丰两县地域之内。在这本书里，王祯还把南北农业的异同得失做了分析比较，提出了自己的见解。
元朝时候，除《王祯农书》以外，还留下《农桑辑要》和《农桑撮要》两部著名的农书。在这一历史时期里，能够先后产生这样几部农业科学著作不是偶然的。首先是由于我们勤劳的祖先，在世世代代的长期生产实践中积累了丰富的农业生产经验。远在公元前5世纪的战国时期，我国的农业生产技术就开始了精耕细作。从战国到元朝初年又经历了一千七百多年。在这一漫长的历史时期中，农业生产的技术又不断提高，生产的经验更加丰富，农业生产也有了更大的发展。
元朝在统一中国的过程中，封建统治者逐渐看到农业生产有利于封建剥削。元世祖忽必烈在位的时候，开始采取一些发展农业生产的措施，设置了劝农官，建立了专管农桑水利的机构司农司，因而对农书的编写发生一些推动作用。但是这些农书之所以能够编好，主要应当归功于农民所掌握的生产技术。其次是这些农书的作者较好地总结农民的经验。
王祯不仅是当时著名的农学家，还是一位发明家。我们知道，我国在唐朝就开始采用雕版印刷，但是雕刻木板是一件异常费事的工作。为了改进印刷技术，在11世纪的时候，杰出的发明家毕昇发明了胶泥活字排印法。但是这一方法并未得到广泛运用，所以宋、元时代的书籍大部分还是用雕版印刷。王祯在编写《王祯农书》的时候，很想让自己的书早日出版，因此就创造了木活字。
木活字排印法的程序是这样的：先在木板上刻上字，然后用细齿的小锯，把刻了字的木板一块块地锯开，再用锐利的小刀修理成大小一样、异常整齐的四方形木活字，常用字往往还要多做几个。木活字做好以后，把它们分别排列在两个叫做韵轮和杂字轮的轮架上。韵轮就是按音韵的次序排列；杂字轮是排列一般的常用杂字和“之”、“乎”、“者”、“也”等作为语助词用的字。检字的人坐在两个轮架的中间，只要转动韵轮或杂字轮，就可以拣取到他所需要的字，以字就人，极为方便。木活字检齐以后，就可以排版刷印了。一板印完以后，仍把木活字拆散，还原到轮架上去，以备下次使用。
王祯这套为数三万多字的木活字，刻制了两年才完成。刻成后，就在大德二年（1298年）试印他主编的《旌德县志》。全书六万多字，不到一个月就印成一百部，比雕版印刷的时间缩短了很多。
此外，王祯还设计和绘制了许多生产工具的图样。例如他在江西看到有一种茶磨，就根据同样的原理设计绘制成“水转连磨”图。水转连磨是利用水力发动的机械。这种机械性能很好，每具可以灌溉农田一百亩；如果用来砻稻碾米，可以供给一千户人家使用。另外他还绘成“水轮三事”图。水轮三事也是一种用水力发动的机械，可以同时用来磨面、砻稻、碾米。
东汉时，南阳太守杜诗发明了水排，就是用水力鼓动排橐风箱铸造农具。但是由于时间相距太久，水排久已失传。王祯就多方搜访，终于弄清了水排的构造原理，并在原来的基础上稍加变更，绘出图来。
在《农书》里，还有着许多各式各样的工具图谱，这些都充分显示了王祯杰出的创造才能。
《王祯农书》共有36卷，分为三个部分——卷一至卷六是《农桑通诀》，卷七至卷二十六是《农器图谱》，卷二十七至卷三十六是《谷谱》。
全书计约13.6万字，插图281幅。
《王祯农书》有两个非常突出的特点。
首先，该书对农业作了比较全面而有系统的论述。在《农桑通诀》中，总论农业上一系列的问题，并随时注意各问题之间的相互关系。在这以前，后魏的贾思勰著的具有农业全书性质的《齐民要术》一书，虽然也谈到不少问题，但涉及的地区仅限于黄河中下游一带，而且主要是分别叙述各项生产技术，没有系统地总论其中所包含的问题和原理。南宋时期的《陈农书》开始对栽培总论和农业经营作了比较完整的系统性的讨论，但作者是从农业经营者的立场出发，探讨的范围较狭，而且地区仅限于江浙一带。
《王祯农书》是第一部兼论南北，企图从全国范围内对整个农业作系统性的讨论，并把南北农业技术及农具的异同、功能，进行分析比较的农书。
在问题的提出和表达方法上，《王祯农书》也力图做到简明概括和全面。例如在《农桑通诀》的《授时篇》里，王祯绘制了“授时指掌活法之图”，对历法和农时问题作了简明的小结。在《地利篇》里，他对全国风土和农产，根据自己所了解的情况绘制了“全国农业图”（可惜此图现已失传）。这两个图可以帮助读者对这些问题作比较全面地了解。
又如在《灌溉篇》里，王祯指出我国的自然条件很好，如果能够很好地注意兴修农田水利，就可以防止和战胜水旱灾害，使得“国有余粮，民有余利”。在《农器图谱》的《灌溉门》里，他还谈到水的综合利用问题，主张把灌溉、航运、水力和水产结合起来。
《王祯农书》除总论性质的《农桑通诀》外，再配上各论性质的《谷谱》，有总论，有各论，系统分明。
《谷谱》的各论有些像《齐民要术》的各论，但比《齐民要术》的分类更明晰，体例也比较整齐。而且《谷谱》的各论几乎对每一种作物的性状都作了说明，这在古农书中也是创举。此外它又结合《农器图谱》，对农具作了分类。这样就使得这部书的内容更加全面，体例更加完整。
《王祯农书》的另一特点是《农器图谱》的创作。《农器图谱》约占全书篇幅的五分之四，插图二百多幅，其中还有比较复杂的机械图形。每幅图都附有文字说明，清楚地介绍了各种农具的来源、构造和用法。
在《农器图谱》里，几乎罗列了作者所能够看到的和农业有关的一切工具和零件。在它以前，论述农具的书有唐代陆龟蒙的《耒耜经》，但其中所介绍的农具除犁以外，只兼及有限的几种农具，而且没有图。南宋曾之谨的《农器谱》（已失传）中所收农具的种类也不及《王祯农书》多，也没有图。在它以后，明代的《农政全书》和清代的《授时通考》虽有农具图，但一般都是抄自《王祯农书》，不是第一手材料。可以说，《王祯农书》的《农器图谱》是我国古农书中对农具记载得最完备的。
◎故事感悟
一个人要想在自身的工作或研究领域中提高水平，作出更好的成绩，就需精益求精、善于钻研。不论做什么事，都要善于动脑筋，找到更实用的方法，以提高办事效率。因此，这就要求我们在技艺上要善于钻研、精益求精。在这一点上，王祯与他的《王祯农书》正是我们学习的榜样。
◎史海撷英
王祯与木活字印刷
元朝大德年间，着名农学家王桢发明了木活字印术。这一印刷技术比泥活字和铜、锡、铅等金属活字在制作上都更为简便。
木活字印刷的主要方法，是在木板上刻好阳文反字之后，锯成单字，再用刀修齐，统一大小、高低，然后排字，行间隔以竹片，排满一版框，用小竹片垫平并塞紧后涂墨铺纸刷印。
此外，王祯还发明了转轮排字架，用简单的机械增加排字的效率。
关于王祯发明的制木活字的方法和印刷经验，在他所著的《农书》中都有详细的说明。明清两代，木活字印刷已经发展得相当普遍，而且出现了《武英殿聚珍版丛书》这样大规模的木活字印刷工程，将中国的木活字印刷推向历史的高潮。
◎文苑拾萃
《耒耜经》
《耒耜经》是中国有史以来独一无二的一本古农具专志，也是一部专门论述农具的古农书经典著作，由唐朝著名诗人陆龟蒙撰写的。
《耒耜经》中共记述了农具四种，其中对被誉为我国犁耕史上里程碑的唐代曲辕犁记述得最准确、最详细，也是研究古代耕犁最基本、最可靠的文献，历来受到国内外有关人士的重视。
徐霞客进“麻叶洞”
◎信念是探索路上的一盏明灯。——格言
徐霞客（1587—1641年），名弘祖，字振之，号霞客。汉族，明南直隶江阴（今江苏江阴市）人。伟大的地理学家、旅行家和探险家。崇祯十年（1637年）正月十九日，由赣入湘，历时55天，先后游历了今衡阳市所辖的衡东、衡山、南岳、衡阳、衡南、常宁、祁东、耒阳各县（市）区，三进衡州府，饱览了衡州境内的秀美山水和人文大观，留下了描述衡州山川形胜、风土人情的一万五千余字的衡游日记。他对石鼓山和石鼓书院的详尽记述，为后人修复石鼓书院提供了一笔珍贵的史料。
1637年正月的一天，著名地理学家徐霞客来到了湖南茶陵以西的一个小镇。在客店吃饭时，徐霞客向店主打听：“老哥，不知去麻叶洞怎么个走法？”
店主一听“麻叶洞”三个字，脸色顿时大变，惶惶然回答说：“快不要提麻叶洞，里面的妖精年年作怪。有两个书生不听劝，进去后就再没出来！”