一晃又过了十天，周宣王又把纪渻子叫了去，问他道：“你训养的鸡现在可以和别人的鸡斗了吧？”
纪渻子又回答说：“还不行，它听到鸡的声音，看到鸡的影子就有反应。”周宣王仍沉默着，没有说什么，可脸上露出了一丝不解的表情。纪渻子见此，就对周宣王说：“再过十天看看吧。”
十天又过去了，周宣王再次把纪渻子叫了去，问他道：“你训养斗鸡快有一个月的时间了，现在鸡总可以斗了吧？”
纪渻子仍回答说：“还不行。它还视物敏锐而充满怒气。”
周宣王既不解又不耐烦地问道：“难道这样的鸡不可以斗么？”言语中充满了对纪渻子的不信任。
面对这种场面，纪渻子仍斩钉截铁地说：“不可以！”
周宣王强忍恼怒，满脸不悦。
又过了十天，周宣王把纪渻子叫了去，神情不仅严肃，而且冷默地问道：“你训养的鸡这会儿该可以斗了吧？”纪渻子注视着周宣王，没有立即言语。周宣王接着说：“时至今日，你已训养斗鸡一个多月了，每次问你，你都托词没有训好，今日你必须给我一个明确的答复，你到底能不能训养出威猛的斗鸡。否则，可别怪我不客气了！”
纪渻子嘴上挂着一丝蔑视的微笑，回答道：“差不多了。我现在训养出的鸡是：别的鸡鸣叫，它却毫无反应，看上去像个木鸡了。可以说它现在已精神安定专一、不动不惊了。其他的鸡没有敢与它应战的，见到它就会吓得掉头逃走。”
周宣王听到此说，仍怀疑地问道：“此话当真？”
纪渻子说：“不信，您可当面试试。”
周宣王忙命人带来几只有名的斗鸡与纪渻子训养出的鸡相斗。果然，没有一只斗鸡敢与纪渻子训养出的鸡相斗的。
周宣王大喜，吩咐近侍给纪渻子重奖。
◎故事感悟
真正懂得“理”之奥妙的人，就应“大智若愚”，就应“呆若木鸡”。也就是说，应对外在事物现象的感官若有若无，十分迟钝，对外物简直没有什么反应。唯有内在的精神或德是全善的、专聚的，这才算达到了“理”的境界。
◎史海撷英
齐宣王之死
周宣王统治时期，有一次，为了一件小事，大夫杜伯触怒了宣王，被判处死刑。他的老朋友左儒忙上前劝阻，宣王愤怒地斥责说：“在你眼中，只有朋友，没有国君，是何道理？”
左儒从容地回答说：“国君有理，臣就顺从国君；朋友有理，臣就支持朋友。现在杜伯并没有罪，不该问斩，所以，臣劝谏大王，不要杀杜伯，否则就会枉杀好人。”
“我偏要杀他，你能怎样？”宣王恼怒地说。
左儒接着说：“臣愿陪杜伯同死。”
“我偏偏不让你死，看你能怎么办？”宣王说罢，下令左右斩了杜伯。
左儒又羞又气，回到府宅后便自刎而死了。这件事在大臣间也引起了一片惊恐。事后，周宣王冷静下来，感到自己做得确实过分了，便暗暗悔恨，又不好意思明说，以致寝食难安，得了一种怔忡症。
一次，齐宣王带着臣下外出游猎，借以散心。游猎中，他忽然在车上大叫一声，昏迷了过去，结果医治无效，几天后便死去了。
◎文苑拾萃
诗经·大雅·荡之什·常武
赫赫明明，王命卿士。南仲大祖，大师皇父。
整我六师，以修我戎。既敬既戒，惠此南国。
王谓尹氏，命程伯休父：左右陈行，戒我师旅。
率彼淮浦，省此徐土。不留不处，三事就绪。
赫赫业业，有严天子。王舒保作，匪绍匪游。
徐方绎骚，震惊徐方。如雷如霆，徐方震惊。
王奋厥武，如震如怒。进厥虎臣，阚如虓虎。
铺敦淮濆，仍执丑虏。截彼淮浦，王师之所。
王旅啴啴，如飞如翰。如江如汉，如山之苞，
如川之流，绵绵翼翼。不测不克，濯征徐国。
王犹允塞，徐方既来。徐方既同，天子之功。
四方既平，徐方来庭。徐方不回，王曰还归。
扁子论修身
◎须交有道之人，莫结无义之友。饮清静之茶，莫贪花色之酒。开方便之门，闭是非之口。——格言
扁子（生卒年不详），春秋时期鲁国人，被世人称为圣贤之人。
春秋时，有一位名叫孙休的鲁国人，自感为人与做事常常好心得不到好报，因此非常苦恼。这天，他亲自来到一位叫扁子的被世人称为贤人的家中请教这是什么原因。扁子当时正在家中给他的弟子上课。
扁子见有人来访，不得不暂时离开弟子们来到客厅与孙休相见。
孙休首先对打搅了扁子上课深表歉意，然后就迫不及待地发问道：“我孙休住在乡间没见有人说我没有修养，遇到危难时没见有人说我不勇敢。然而我种田碰不到好年景，事君碰不到好世道，为乡里人所抛弃，为州县官吏所放逐，我孙休何罪于老天？怎么遇到这样的命运呀？”说到这里，孙休对扁子深鞠一躬，然后说：“请先生给我指教一二。”
扁子笑着回答说：“你难道没有听说‘至人’的所行吗？忘掉了他的肝胆，忘掉了他的耳目，迷惘无知徘徊游移于世俗生活之外，逍遥自在于无为之中，这就叫施助万物而不自恃其功，作万物之长而又不加主宰。现在你修饰己智以惊醒愚昧，修养自身以显示别人卑污，光明炫赫的样子就像举着日月行走一样。像你这样的人能得以保全身躯，身体器官完备，没有中途毁损成为聋子瞎子和瘸腿，与众人并列一起已属侥幸，又哪有闲工夫来抱怨老天呢？请你回去吧。”言外之意是不愿与这种沽名钓誉的人谈论此种高深的问题。
孙休离去后，扁子回到了弟子们中间。他坐在椅子上沉思了一会儿，突然仰天叹息。弟子们忙问道：“先生为什么叹息呀？”
扁子说：“刚才孙休来我这里，我告诉他关于‘至人’的德行，我担心他受到震惊而至于更加迷惑。”
弟子们都说：“不会的。如果孙先生所说是对的，先生您所说是错的，那么错的本不能使对的迷惑；如果孙先生所说是错的，先生您所说是对的，那么他来时本来就是迷惑的，又何能归罪于先生呢？”
扁子说：“不是这样。我给你们举个例子吧，从前有只鸟停在鲁国都城郊外，鲁君很喜爱它，设置太牢那样的宴席来招待它，奏九韶之乐来使它高兴，这样的结果怎样了呢？”
扁子停顿了一下，用征询的目光扫了弟子们一眼，弟子们都若有所思。接下来扁子说：“鸟对于这般盛情，开始忧愁而头晕目眩，不敢吃喝。这就叫以己之养来养鸟。至于用养鸟的方式来养鸟，应当让它栖息在深林中，浮游在江湖之上，让它吃泥鳅之类的东西，把它放回野地就是了。现今这位孙休，是位只有一孔之见孤陋寡闻之人，我告诉给他‘至人’的德，就好像用马车去装载鼷鼠，用钟鼓去娱乐小鸟一样，他又怎么能不受惊吓呢？”
弟子们一边纷纷点头称是，一边请求扁子也给他们讲讲“至人”的德行。
于是，扁子又讲了起来：“从前，传说有个巧匠叫倕，他用手指旋转画方圆简直超过用规矩，手指与所用物象凝合为一，而不必用心思来计量，所以他的心思专一而没有滞碍。忘掉脚的大小，什么鞋子都合适；忘记腰的粗细，什么带子都合适；忘记了是非，心无所不适；持守自性，不随物变迁，与外物交接无不适应。本来自性与外物是相适应的，而要达到无所不适应，就应忘记为了适应而适应。”扁子告诉他的弟子们，这是至道的金玉良言。
◎故事感悟
抑欲，从精神修养意义上讲就是要达到“忘是非”的状态，就是要达到这种意义上的精神安适。只有忘了人设的是非观念，忘了对外来毁誉评价的反应，忘了一切俗务，才能达到精神的虚寂逍遥安逸状态——“心之适”。
◎史海撷英
楚灭鲁国
公元前323年，鲁景公卒，鲁平公即位。此时，正是韩、魏、赵、燕、中山五国相王之年。鲁顷公二年（公元前278年），秦国破楚国首都郢，楚顷王东迁至陈。顷公十九年（公元前261年），楚伐鲁取徐州。顷公二十四年（公元前256年），鲁国为楚考烈王所灭，迁顷公于下邑，封鲁君于莒。后七年（公元前249年），鲁顷公死于柯（今山东东阿），鲁国绝祀。
田开之的修身之理
◎宁可清贫自乐，不可浊富多忧。——格言
春秋时，有一个学者叫田开之，他就学于大学者祝肾。由于他勤奋努力，致学严谨，所以学问日渐增长，终于成了远近闻名的学者。
周威公也听国人说田开之有很大的学问，加之周威公有与贤人结交的癖好，于是，就想与田开之见上一面。这天，他差人将田开之请到了宫中。田开之来到宫中，周威公将他上下审视了一番，果然有学者风度。周威公就说：“我听说祝肾学习养生之道，并且成就不小，先生您与祝肾交往，也曾听到和学到一些什么道理了吧？”
田开之说：“开之我在祝先生那里只是干些扫扫院子、侍候客人的粗活，又怎么能从祝先生那里听到什么大道理呢？”
周威公见田开之如此谦虚，就更增添了几分敬佩之情。接着便向田开之请求道：“田先生不必谦让，寡人愿意听一听。”
田开之见无法推脱了，只好讲了起来。他说：“我听先生讲：‘善于养生的人，如同牧羊一样，看那落在后面的，就用鞭子抽打它一下。’”
周威公听得入了神，迫不及待地问道：“这是什么意思呢？”
田开之接着说：“鲁国有个叫单豹的人，住在山洞里喝泉水，终生不食人间烟火，高卧在峰峦之巅，永远与白云为伴。他不与世人争利，年纪已七十多岁了，脸色还如婴儿一般。但是，不幸遇到了饥饿的老虎，老虎将他吃掉了。还有一个叫张毅的人，他不管富贵人家还是贫寒人家，都交往走动，40岁时就患内热之病死了。这两个人的死说明了什么问题呢？”
田开之略停顿了一下继续讲述道：“单豹保养其精神心性而老虎吃掉其身体，张毅保养其身体而病攻其内心。由此看来，这两个人都不懂得鞭策其不足的一面。”
周威公听完田开之的话，连说：“我得修身之理了。”
田开之见周威公如此高兴就又接着告诫他说：“我听孔子说：‘不要过分深藏，不要过分显露，像枯木一样立于中道。’这三点都能做到，他的名声必然极高。一条凶险之路，十个人走过就有一个被杀，于是父子兄弟就会互相提醒，一定要聚集许多人才敢行走，不是也很聪明么？人之所以自取灾祸的，是在枕席之上、饮食之间，对这些反而不引以为戒，真是过错啊！我希望您一定要注意呀！”
周威公点头称是。
田开之向周威公进言之事后来传到了庄子耳中，他却不以为然。他曾举例抒发自己的观点：
掌管祭祀祝祷的官员穿着黑色的斋服，来到猪圈旁对猪说：“你为何要厌恶死？我将要用三个月的时间用精料饲养你，还要为你作十日戒、三日斋，铺上白茅草，把你的前槽和后鞧放在雕花的俎上，你愿意这样做吗？”如果真是为猪谋划，就不如放置在猪圈里以糟糠为食更好；如果为自己谋划，活着有高官厚禄之尊贵，死后能有装饰华美的棺椁柩车送葬，就可以去做了。为猪谋划而要抛弃的，自己为自己谋划反而要取用，与猪所不同之处在哪里呢？
◎故事感悟
在庄子看来，田开之的见解虽对，可是选错了讲谏的对象。人的行为如同牧羊，要“视其后者而鞭之”，单豹“养其内而虎食其外”，张毅“养其外而病攻其内”，就是不鞭其后、偏向一端造成的恶果。修身要内修其神，外修其形，形神兼颐，也可谓是性命双修。要达到此目的，唯有无心无为地立于中道才行。
◎文苑拾萃
《达生》节选
庄 子
子列子问关尹曰：“至人潜行不窒，蹈火不热，行乎万物之上而不栗。请问何以至于此？”关尹曰：“是纯气之守也，非知巧果敢之列。居，予语女。凡有貌像声色者，皆物也，物与物何以相远？夫奚足以至乎先？是色而已。则物之造乎不形而止乎无所化，夫得是而穷之者，物焉得而止焉！彼将处乎不淫之度，而藏乎无端之纪，游乎万物之所终始，一其性，养其气，合其德，以通乎物之所造。夫若是者，其天守全，其神无郄，物奚自入焉！
“夫醉者之坠车，虽疾不死。骨节与人同而犯害与人异，其神全也，乘亦不知也，坠亦不知也，死生惊惧不入乎其胸中，是故迕物而不慑。彼得全于酒而犹若是，而况得全于天乎？圣人藏于天，故莫之能伤也。复仇者不折镆干，虽有忮心者不怨飘瓦，是以天下平均。故无攻战之乱，无杀戮之刑者，由此道也。
“不开人之天，而开天之天，开天者德生，开人者贼生。不厌其天，不忽于人，民几乎以其真！”
季梁求医明理
◎豪放悲壮寓理于事。——高适
季梁（生卒年不详），又称季氏梁、季仕梁，随国都（今湖北省随州市西北）人，政治家、军事家、思想家。春秋初期随国大夫，中国南方第一位文化名人，开儒家学说先河的重要学者。李白誉其为“神农之后，随之大贤”。季梁对随楚关系格局影响重大，辅佐随侯期间，提出“夫民，神之主也”的唯物主义思想、“修政而亲兄弟之国”的政治主张以及“避实击虚”的军事策略，使随国成为“汉东大国”，周天子虽“三次征伐”被他称为“荆蛮”的楚国皆“结盟而还”。可惜当时的随侯对季梁的诸多治国方略始纳后弃，致使四面树敌，公元前690年在与强楚青林山一役中丧国辱邦。作为亡国之臣的季梁因此郁郁而终。
季梁是春秋末年的随国名士。杨朱年少，但是与季梁志向投合。季梁也很欣赏杨朱的聪颖悟性，而杨朱更是仰慕季梁的超凡异俗。两人便结为忘年之交。
有一次，杨朱在窗下凝神读书。读得兴致正浓时，季梁的小儿子突然慌慌张张地跑来找杨朱，说他父亲身染疾病，七天以后突然加重，现在已经病入膏肓了。杨朱听完，立即随他去探望季梁。