法显西行求法成功
◎非知之难，行之惟难；非行之难，终之斯难。——唐·吴兢《贞观政要·慎终》
法显（334—420年），东晋司州平阳郡武阳（今山西临汾地区）人，一说是并州上党郡襄垣（今山西襄垣）人。他是中国佛教史上的一位名僧，一位卓越的佛教革新人物，是中国第一位到海外取经求法的大师，杰出的旅行家和翻译家。
法显是山西武阳人，俗姓龚。在他出生之前，家中已有三个兄长，但都相继夭亡了。为了求得平安，法显三岁时父母便让他做了小沙弥。到十岁时，法显大病一场，父母只好把他送到庙里去住。后来父母双亡，法显便毅然出家。
有一次，法显正与几十个沙弥在田中收稻子，有一伙饥民要来抢夺稻谷。其他的沙弥见状，都吓得逃跑了，只有法显独自一人留下。他对饥民说：“你们需要稻谷，可以随意来取。你们过去从来不布施别人，才会有今天的贫穷与饥饿。现在又来抢夺别人的稻谷，来世会更加不堪设想，贫僧实在为你们担忧啊！”饥民们听后，都纷纷放下稻谷想走，法显还是让他们拿了一些。寺院里的僧人为此都叹服不已。
法显受具足戒后，志向行为更加明敏，礼法规矩更加整齐严肃。他常常慨叹经律短缺不全，发誓要去寻找经律。法显认为，只有取到真经，译成汉文，才能让众僧真正了解佛法大义。
东晋隆安三年（399年），法显与慧景、道整、慧应、慧嵬等人从长安出发，踏上了西行取经之路。第二年夏天，他们在张掖国（今甘肃张掖）与另一批西行僧人相遇，于是结伴西行，开始穿越流沙大漠。沙漠里既没有飞鸟又没有走兽，四顾茫茫，无法辨识方向，法显一行只有看太阳来辨认方向，凭着路边死人的枯骨做路标。沙漠里常有热风恶鬼，遇上了必死无疑。法显肩负着取经的使命，历经艰险困苦，走了17天，大约1500多里，到达鄯善国（今新疆若羌）。又几经周折，约在隆安五年（401年）初，才到达于阗国（今新疆和田）。
法显一行人在这里观看了行像盛会后，便南入葱岭。山上积雪常年不化，悬崖峭壁高耸入云，过去曾有人凿石通路，修凿了700多阶梯道，多少带来了便利。一路上翻山越岭，遇有大河，便抓着悬挂在河两岸的绳索横空而过。一路上险途数不胜数，所到之处是汉代的张骞、甘英都不曾到达的地方。
元兴二年（403年）初，法显等人在翻越小雪山时，又遇上寒流风暴。慧景冻得浑身僵硬，打着寒战对法显说：“我要死了，你们继续前进，不要都葬身于此。”说完就冻死了。
法显抚摸着慧景的遗体，悲伤地哭泣道：“还没到达目的地，你就先去了，这也是命啊！”法显继续前进，终于跨过了雪山。
快到天竺国时，天色已晚，法显便住在离王舍城30多里的一座佛寺里过夜。第二天一大早，法显就要上耆崛山，寺院的人都劝他说：“山路崎岖，而且有很多黑狮子出没，你怎么能去呢？”
法显说：“我不远万里，发誓要到耆崛山，经过多年的跋涉才来到这里，我怎么能放弃呢？”
众人不能劝止，只好派两个僧人去送他。法显爬上耆崛山时，天色已近黄昏。他想在山上过夜，两个僧人都害怕，就丢下法显跑回寺院去了。法显独自留在山中，烧香礼拜，凭吊圣迹。到夜里，突然窜出三只黑狮子，蹲在法显面前，舐唇摇尾。法显口宣佛号，诵经不停，对狮子说道：“你若想害我，先等我诵完经；若是想考验我，还是赶快走吧。”过了很久，狮子才离去。
法显又来到中天竺，求得《摩竭僧祗律》、《萨波多律抄》、《杂阿毗昙心》等经，并在此停留了三年，学习梵文梵语，并亲自抄录经书。
后来，法显又带着佛经、佛像，跟随商客来到师子国。想起当初同来的十几个人，有的留在当地，有的去世了，如今只剩下他一个人，法显的悲伤之情油然而生。在玉佛像前，法显看见商人用汉地的白团绢扇供奉佛像，见到家乡出产的东西，法显不觉凄然泪下。
法显在印度游历了八年，得到百万余字的佛经。他请天竺僧人口诵，自己一字字写成梵文，然后抄录下来。
409年，法显由印度加尔各答乘船到师子国（今斯里兰卡），准备乘海船返回中国。法显在此又停留了两年，得到《弥沙塞传》，《长阿含》、《杂阿含》以及《杂藏》各一部，这些经书都是汉地所没有的。
411年秋，法显终于搭上一条从罗马返回中国的大商船。不料出海仅两天，便遇上了大风，海水灌进船舱，众人惶恐万状，忙将一些笨重的货物抛入海中。法显担心别人把他的佛经、佛像也投入海中，不断地念诵佛经，祈愿佛佑。船随风漂流，总算没沉没，又航行了许多天，才到达耶婆提国（印度尼西亚的爪哇）。法显受到耶婆提国人民的热情款待，在这里住了五个月，第二年春天，再次搭乘另一伙商人的船前往广州。
船行20多天后，一天夜里，突然遇到一场罕见的大风暴。船上的人很恐惧，众人商议说：“就因为船上坐了一个和尚，才使我们遭此大难。”于是打算把法显推下海去。
法显的施主厉声呵斥那些商人：“你们若要把和尚推下海，先把我推下去，不然就把我杀了。汉地帝王奉佛法、敬僧人，到了汉地，必定会治你们的罪。”商人们相视失色，只好作罢。当时船上已经是水尽粮竭，只好随风漂流。船终于漂到岸边，但不知是什么地方。他们登岸寻找人家，见到两位猎人，一打听，才知是中国青州长广郡牢山南岸（今山东青岛崂山）。
猎人回去后，告诉了太守李嶷。李嶷素来敬信佛法，忽然听说有个和尚从远方来，就亲自前去迎接。法显要南行到京城去，青州刺史请他留下，过了冬天再走。法显说：“贫僧献身于佛教，志在弘扬佛法，目标还未达到，不能在此久留。”
法显来到京城后，就和外国禅师佛驮跋陀一起在道场寺译出《摩诃僧祗律》、《方等泥洹经》、《杂阿毗昙心》等，约有100多万字。
法显译出《大泥洹经》后，经书在社会上广为流传。有一户人家，居住在朱雀门附近，世代信奉佛教，自己抄写了一部《大泥洹经》，读诵供奉。后来忽遭风火之灾，家里的东西全都烧光了，只有《大泥洹经》完好如初，连封面都没有烧坏。此事在京城中哄传，人们无不感叹经书的神奇。
从此，汉地有了汉人直接从印度取回并翻译的经书。法显在高年立志西行求法，前后经历15年，游历30个国家，往返途中历尽艰险，并在70岁后学成梵语，译经书百万言，他不但是一位不畏艰险的出色僧人，而且还是中外文化交流的宗师。
◎故事感悟
法显西行求法，路遇艰难险阻，但始终矢志不渝，用自己的行动去实现自己的愿望。他心甘情愿，无怨无悔，还爬高山，过荒漠，游历15年，最终获百万字的箴言。他不仅实现了自己的愿望，还对中外文化交流做出了巨大贡献。
◎史海撷英
晋宋时期佛教的发展
佛教传入中国，到了东晋法显生活的时代，已经约有300年的历史了。当时流传的内容主要有两大体系，一类是以支谶、支谦为代表的大乘空宗般若学，另一类是以安世高为代表的小乘禅学。可以说，当时小乘和大乘都已经传进来了。
从时间先后来看，传法最盛的时代大体上有三个：支谦、竺法护时，所译多般若方等；道安时，所译多有部经论；鸠摩罗什时，大乘之学极为昌明。
一个外来的宗教，传入一个文化传统迥异的国家，不可避免地要发生一些冲撞，佛教也不例外。但是经过相当长时间的试探、伪装、适应，佛教逐渐为中国人所接受，最后达到了融合的阶段。到了东晋时期，应该说这个阶段已经达到了。
◎文苑拾萃
《法显传》
《法显传》又名《历游天竺记》、《昔道人法显从长安行西至天竺传》、《释法显行传》、《历游天竺记传》、《佛国记》等，共一卷，是由东晋时期的法显所撰写，成于义熙十二年（416年）。这部书也是研究中国与印度、巴基斯坦等国的交通和历史的重要史料。伴随着佛教而来的西域和印度文化，在语言、艺术、天文、医学等许多方面，对我国的文化都产生了积极影响。
《法显传》记叙了法显与同侣发迹长安，渡沙河（又称流沙，指敦煌以西至今新疆若羌县之间的沙漠），逾葱岭（指喀喇昆仑山），历经艰辛而至北天竺，尔后周游西天竺、中天竺、东天竺，最后从海上返回的全部行程及其见闻。所记凡三十二国，依次为：乾归、耨檀（上二国在长安至敦煌之间，分别是北方十六国中的西秦和南凉）、鄯善、焉夷、于阗、子合、于麾、竭叉（上六国在敦煌至葱岭之间，在今新疆境内）、陀历、乌苌、宿呵多、犍陀卫、竺刹尸罗、弗楼沙、那竭、罗夷、跋那、毗荼（上十国是北天竺和西天竺诸国，分别位于今克什米尔西北部、巴基斯坦北部、阿富汗东部和印度北部一带）、摩头罗、僧伽施、沙祗大、拘萨罗、蓝莫、毗舍离、摩揭提、迦尸、拘睒弥、达口、瞻波、多摩梨帝（上十二国是中天竺、东天竺诸国，大部分在今印度境内，个别处于尼泊尔南部）、师子、耶婆提（上二国为归途所经）。其中达口国系作者听闻所记，其余的三十一国均为作者游履所及。
鉴真矢志东渡日本
◎为者常成，行者常至。——《晏子春秋·内篇杂下二十七》
鉴真（688—763年），中国唐朝僧人，律宗南山宗传人，日本佛教律宗开山祖师，著名医学家。日本人民称鉴真为“天平之甍”，意为他的成就足以代表天平时代文化的屋脊（意为高峰）。俗姓淳于。扬州江阳县（今江苏扬州）人。晚年受日僧礼请，东渡传律，履险犯难，双目失明，终抵奈良。在传播佛教与盛唐文化方面，建立了很大的历史功绩。
唐朝时期，经济繁荣，国势强大，中国和日本的友好往来和文化交流空前繁荣。为了学习唐朝的政治制度和博大精深的文化，自唐太宗贞观年间至唐代末期，日本派往中国的遣唐使并成行的就有13次之多。在这些使团当中，有许多是留学生，还有留学僧，其中不乏好学之士和学识渊博之人。
与此同时，中国人中也有不断东渡日本进行中日文化交流的，其中贡献最大的便是鉴真和尚。
唐玄宗开元元年（713年），鉴真回到扬州大明寺宣讲戒律，当时听他讲经和由他受戒的弟子就达四万多人。这时，鉴真已经是一位学识渊博、威望很高的佛学大师了。他还不断组织僧人抄写经书，抄写的经书多达三万多卷。另外，他还设计建造寺院80多所。因此，从日本来到大唐的留学僧也都十分仰慕鉴真的佛学造诣。
开元二十一年（733年），日本第九次遣唐使来到大唐。随团前来的日本留学僧荣睿、普照受日本圣武天皇之命，约请鉴真东渡。
唐玄宗天宝元年（742年）冬十月，荣睿、普照来到扬州大明寺拜谒鉴真，表达了日本国对其仰慕之意，并说：佛法虽然流传到日本国，可是还没有传法授戒的高僧，请“大和尚东游兴化”。鉴真问寺内诸僧，有谁愿意应此远请，众僧默然。良久，才有一僧名祥彦者说：“彼国太远，生命难存，沧海淼漫，百无一至。人生难得，中国难生，进修未备，道果未克，是故众僧缄默。”鉴真听后说：“为法事也（为了宏法传道），何惜身命！诸人不去，我即去也。”鉴真去意已定，从此就开始了东渡日本的准备。
第一次东渡，鉴真和弟子祥彦等21人从扬州出发，由于受到官厅的干涉而失败。
744年1月，鉴真等17位僧人（包括潜藏下来的荣睿、普照），连同雇佣的“镂铸写绣师修文镌碑等工手”等85人，共100余人再次出发。结果还没等出海，就在长江口的狼沟浦遭遇风浪沉船了。船修好后刚一出海，又遭遇大风，飘至舟山群岛的一个小岛上，五日后众人才被救，转送明州余姚（今浙江宁波）阿育王寺安顿。开春之后，越州（今浙江绍兴）、杭州、湖州、宣州（今安徽宣城）各地寺院皆邀请鉴真前去讲法，第二次东渡至此也以失败结束了。
结束了巡回讲法之后，鉴真回到了阿育王寺，准备再次东渡。结果这件事被越州的僧人得知了。为挽留鉴真，他们向官府控告日本僧人潜藏中国，目的是“引诱”鉴真去日本。于是，官府将荣睿投入大牢，遣送杭州。荣睿途中装病，伪称“病死”，才获得逃脱。就这样。第三次东渡就此作罢了。
江浙一代既然不便出海，鉴真于是决定从福州买船出海，率30余人从阿育王寺出发。刚走到温州，便被截住，原来鉴真留在大明寺的弟子灵佑担心师父安危，苦求扬州官府阻拦，淮南采访使遂派人将鉴真一行截回扬州。第四次东渡不了了之。
748年，荣睿、普照再次来到大明寺恳请鉴真东渡。鉴真即率僧人14人，和工匠水手等共35人，阴历六月二十八日从崇福寺出发，再次东行。为等顺风，出长江后鉴真一行在舟山群岛一带停留了数月，直到11月才出海。在东海上，该船遭到强大北风吹袭，连续漂流14天才看到陆地，16天后方能上岸，发现已经漂流到了振州（今海南三亚），入大云寺安顿。鉴真在海南停留一年，为当地带去了许多中原文化和医药知识，时至今日，三亚仍有“晒经坡”、“大小洞天”等鉴真遗迹。