偶尔看到在搭建的小戏楼的小舞台上有栩栩如生的木偶演绎各种故事，配音的人躲在人们看不到的地方，那时便对这种现在城市里不多见的木偶戏产生了探究之心。
相传，木偶戏的诞生跟汉高祖刘邦手下一位叫陈平的谋臣有关。那时匈奴单于冒顿率军南侵，一路势如破竹，中原岌岌可危，于是汉高祖刘邦决定亲征。
可是刘邦面对的敌军竟然都是老弱病残，所以连连告捷，探子也回报说冒顿已逃，虽然仍然怀疑其中有诈，但是刘邦急于捉拿冒顿，不顾劝阻一路追赶下去。然而追到平城地界，终于中了匈奴的重兵埋伏，虽然刘邦率人抢占了白登山头，守住山口要道，但是仍然被匈奴围困于白登，渐渐有弹尽粮绝之势。
这时，一名叫陈平的谋臣献上来一条妙计。原来此次出兵冒顿还带来他的妻子阏氏，而阏氏极其善妒，陈平便灵机一动想到以这个为突破口。他一方面命人着手准备一些木偶，将这些木偶化妆成美女，放在山上使用机关操纵，远远看去仿佛美女翩翩起舞。另一方面，他又让巧舌如簧的使臣带着珠宝和美女图去见冒顿妻子阏氏，使臣将珠宝献上说：“中原皇帝将这些宝物送上，希望您为两方休兵和好帮忙。”阏氏欣然收下，使臣这时又奉上那张美女图说：“这张美女图请您过目，此女现在军中，是中原皇帝献于单于的。”阏氏展图见图上女人国色天香，又见远处汉军方向的确有女人翩翩起舞，冒顿瞧得目不转睛，顿时起了嫉妒心，决计不能让冒顿攻破汉军抢到军中女人，否则自己离失宠之日不远矣。
当晚，阏氏就向冒顿进言，劝其退兵，而此时冒顿也在狐疑，汉军被困怎么还有闲心歌舞升平，难道还有援军》所以第二天便撤了一面包围，让刘邦突围而走。
陈平发明的这种利用机关操纵木偶的戏法就是木偶戏的鼻祖，后来木偶戏由军中流传到了民间，中原百姓也因为这种木偶戏是大败匈奴的功臣而大为喜爱。虽然现在这种传统的民间戏剧形式已不常见，但是国家仍然非常重视这种非物质文化遗产的保护，2006年5月20日，木偶戏经国务院批准列入第一批国家级非物质文化遗产名录。