猜灯谜自古就是元宵节不可或缺的活动，每逢正月十五就有人把谜语贴在高高挂起的花灯上，供人猜谜娱乐。
那么这种喜闻乐见的娱乐项目是从何时开始出现的呢》
灯谜是由谜语发展而来的，而谜语最初起源于春秋战国时期，一些宫人和墨客常玩一种“隐语”的文字游戏。而真正将谜语写在花灯上供人猜测是在南宋的时候，那时才形成名副其实的灯谜。
但是关于猜灯谜的起源还有另一种说法，那是一则民间故事。讲述了一个鱼肉乡里的胡姓财主，甚为嫌贫爱富，于是一个叫王少的穷秀才想要教训一下这个财主。这一年元宵节，这个穷秀才也跟大家一样扎了个花灯，只不过他这个花灯上面题了首诗：“头尖身细白如银，论秤没有半毫分，眼睛长到屁股上，光认衣裳不认人。”穷秀才高举着花灯来到胡财主门前，引来众人围观，胡财主自然也出门来看，看到这首诗后大发雷霆，指着穷秀才说：“你竟然敢骂我！”穷秀才丝毫不惧怕胡财主，反而问道：“老爷怎么说是骂你呢，我这明明是一个谜语啊！而且谜底就是针。”胡财主听完只能气得干瞪眼，挤出人群，在众人哄笑声中走了。
后来人们纷纷效仿，将谜语写在花灯上，至今元宵节还沿袭此习俗，用以猜谜娱乐。