虽然糖尿病是一组以高血糖为共同表现，而病理机制各不相同的疾病群，但是其临床特征、诊断及治疗方式仍有所差异，我们应该对其分类有所了解。最常见的糖尿病是2型糖尿病，尤其好发在东方。据估计，糖尿病患者（除了妊娠糖尿病之外），其中95%为2型糖尿病患者，1型糖尿病仅占1%～3%，剩下的才是其他病因所导致的糖尿病。
1.1 型糖尿病
是由于胰脏的β细胞受到破坏，通常导致胰岛素的绝对缺乏。相较于2型糖尿病，1型糖尿病发病较早（大多于20岁前）、患者的体形较瘦、病情发生快且急，而且易发生酮症酸中毒等急性并发症。由于胰岛素的绝对缺乏，在一发病时就需要用胰岛素注射治疗，所以1型糖尿病过去又被称为“胰岛素依赖型糖尿病”。
2.2 型糖尿病
是最常见的糖尿病。以胰岛素受体减少，胰岛素分泌延迟为特征。虽然其表现可以从以胰岛素阻抗为主，伴随相对的胰岛素不足到以胰岛素分泌障碍为主，伴随胰岛素阻抗。2型糖尿病发病较晚，多数患者发病于40岁以后，80%以上的患者在发病时有体重过重或肥胖的情形。相较于1型糖尿病，2型糖尿病有较强的遗传倾向。由于2型糖尿病的发病初期胰脏沿有分泌胰岛素的能力，许多患者可以靠饮食控制及运动（非药物治疗），或配合口服药物治疗得到良好控制，因此2型糖尿病过去又被称为“非胰岛素依赖型糖尿病”。但应该注意的是，随着疾病的进展和胰岛素分泌机能的退化，2型糖尿病的患者仍有可能会变成需要胰岛素来治疗的疾病，所以我们现在已经不再用“非胰岛素依赖型糖尿病”这个名词来命名2型糖尿病。
3.其他明确病因所导致的糖尿病
是指我们可以为这类糖尿病患者找到确定的其他疾病或先天异常，而糖尿病是继发于这个已有病因的情形。这种糖尿病很少见，占所有糖尿病案例3%以下。举例来说，因为受伤或肿瘤而必须切除胰脏，或是因为慢性胰脏炎症而使胰脏功能衰竭，都会导致这一类型糖尿病的发生。
4.妊娠糖尿病
是指在怀孕前没有糖尿病，而在怀孕时才出现高血糖的现象。其发生率约占正常妊娠的1%～3%。筛查的方法是在怀孕二十四到二十八周之间先做50克耐糖试验，若血糖数值超过标准，则须进一步做100克耐糖试验。经医师诊断为妊娠糖尿病的孕妇，必须先向营养师作营养咨询，提供正确的饮食方式，并做适量的运动。若药物方法未能将血糖控制好，因顾虑口服降血糖药物对胎儿可能有不良影响，必须使用注射胰岛素的方法来控制血糖，以预防巨婴症等诸多与妊娠糖尿病相关的并发症。曾在怀孕期间发生妊娠糖尿病的妇女，未来会有较大的机会发生2型糖尿病。所以建议曾有妊娠糖尿病的妈妈，应在产后六到十二周再接受一次糖尿病的筛查。
TIPS
血糖升高一定是糖尿病吗
我们通过血糖升高来诊断糖尿病，但血糖高却不一定是糖尿病，这需要排除一些继发因素引起的血糖升高。需要详细询问病史，注意起病经过的特殊性，全面、细致的体格检查，配合必要的实验室检查，一般不难鉴别。诊断原发性糖尿病应除外以下几个方面因素：
※……内分泌疾病
如肢端肥大症（或巨人症）、库欣综合征、嗜铬细胞瘤可分别因生长激素、皮质醇、儿茶酚胺分泌过多，对抗胰岛素而引起继发性糖尿病或糖耐量异常。胰岛α细胞瘤分泌过多的胰高血糖素，动员肝糖原，促进肝糖原异常而使血糖升高。甲状腺功能亢进时甲状腺激素过多促使肝糖原分解增加，加速全身代谢和消耗能量，肠道对糖类吸收加速引起暂时性高血糖，加重胰岛负担而诱发糖尿病。
※……急性感染
急性感染应激状态时，胰岛素对抗激素（如肾上腺素、促肾上腺皮质激素、肾上腺皮质激素和生长激素）分泌增加，可使糖耐量降低，出现一过性血糖升高。
※……药物因素
一些药物如噻嗪类利尿药、糖皮质激素、口服避孕药、阿司匹林、三环类抗抑郁药等也可抑制胰岛素释放或对抗胰岛素的作用，影响糖耐量引起血糖升高。长期服用大量糖皮质激素可引起类固醇糖尿病。
※……肝脏疾病
弥漫性肝病患者，葡萄糖转化为肝糖原能力减弱，肝糖原贮存减少，进食后1/2～1小时血糖可高于正常，出现糖尿，但空腹血糖偏低，餐后2～3小时血糖正常或低于正常。