算盘和珠算是中华民族优秀文化的瑰宝，是我们祖先的伟大创造和对全人类文化的贡献之一。20世纪80年代以来，地处浙江省慈溪市农村小镇的鸣鹤小学，以“三算结合”为基础，创造性地加以发展，形成了一种新颖独特的“珠算式心算”教学模式，经过艰苦努力、实验探索和执著追求，在实践中已取得了令人瞩目的成绩。该校先后有众多学生在参加全市、全省、全国乃至国际性的珠算和心算比赛中屡次获奖，名列前茅，技惊四座，为弘扬民族文化作出了贡献，大振了中国人的声誉。被称为“神州风采、中国一绝”。中国珠算协会一位负责同志亲临学校观看后说，在全国某些地方发现一两个“小神算子”是有的，但一所地处农村偏僻乡镇鲜为人知的小学里能培养出如此众多的“小神算子”在全国还没有。
为了系统总结和科学论证鸣鹤小学“珠算式心算”教学实验及其成效，宣传鸣鹤小学的成功经验，推广珠算式心算教学方法，受浙江省教委和教育科学规划领导小组的委托，更出于对农村教改的关心，我们组成了专门的课题组，对鸣鹤小学进行了长期深入的考察与研究，重点调查“珠算式心算”兴趣小组以及实验班的教学活动情况。调查的方式有个别访问、听课、活动观摩、问卷、开座谈会、收集经验材料、实施教育与心理测量（如标准化考试和智力测验）等。并约请鸣鹤小学实验骨干和“小神算子”来杭州作短期的协作研究。在较为充分的考察与研究过程中，课题组逐步形成了以下基本看法：以鸣鹤小学为代表的“珠算式心算”教学实验体现了民族的、科学的、大众的社会主义新文化方向，它是吸取了中华民族优秀文化和“三算结合”改革成果而创造出来的；它是弘扬民族文化、为我国义务教育打好基础、提高民族素质的改革实验；它是符合我国国情、具有鲜明的中国特色、又具有国际先进水平的小学数学教学体系和教学方法的改革实验。事实证明这个改革实验是成功的。它不仅有着科学的理论依据，新颖的改革思路，独特的教学方法，而且有惊人的教学效果。这个实验提供给我们思考的远不仅是数学教学领域里的问题，而且还可以从中得到关于学校教育整体改革一系列问题的启迪。这个实验固然还有待于进一步完善，但它有强大的生命力和科学价值。特别是，鸣鹤小学不仅培养出一批珠算、心算俱佳的“小神算子”，还使得绝大部分学生都出色地掌握了这一极为有用的生活技能，并充分显示“珠算式心算”实验的多方面成效。对于面临诸多困难，而又渴望走出困境的我国广大农村教育来说，鸣鹤小学的改革效果不仅令人振奋，更发人深思：为什么鸣鹤小学这样一个普通乡村学校能成功地培养出如此众多的“小神算子”，并取得大面积丰收？“珠算式心算”教学实验多方面成效的取得，有无科学依据？“珠算式心算”技能的掌握主要取决于哪些因素？这一实验研究对现行理论提出了什么样的挑战？我们相信，对这些问题的论证能够得出一些具有一定普遍意义的认识。