有句俗话是这样说的：“你可以把马牵到河边，却不能叫马儿喝水。”激励员工士气的道理何尝不是如此，除非员工发自内心愿意努力，否则再多的鞭策也是枉然。让下属积极地投入到工作中，真诚地鼓励他，激发他的竞争感……这些都会使你的员工干劲十足！
为了让下属拥有工作热情，管理者必须利用平常时间教导下属了解失败的悲惨与胜利的光荣，其目的是激发下属的竞争意识与斗争意识，培养在比赛中克敌制胜的气概。
刺激竞争意识
在先进国家中，由于整体生活水准提高、保险及退休金等的社会保障制度逐渐整备，三餐不济的阶层已急速减少。因此胆敢与他人激烈竞争、希望成为亿万富翁的人已不少见。此种倾向在年轻人之中更是强烈。
如果只是利润稍微减少、奖金缩减，升迁迟延，而决定维持现况的案例还算正常。但是如果失败仍能平心静气，毫无竞争锐气，不得不说是在激烈变化时代的严重问题。
以往在竞争中失败往往是死路一条，现在虽不至于那么严重，但是缺乏在竞争中获胜的企图，只会不断地累积负面效果，甚至完全断绝了成长的机会。
有时加强下属的竞争意识，有时给予较高的目标，并在幕后协助其推动业务，让其品尝获胜的满足感是相当重要的。
与欲望实现相结合
一般谈到竞争多半流于精神论、说教等抽象言辞，对于培育毫无助益。事实上只要将竞争心的发挥与下属种种欲望实现相结合即可。
其一，实现一个常人对升迁、加薪、奖金的欲望。
“完成此项工作后，就有希望成为科长人选。”
“小孩子已逐渐长大，这些薪水应付家用是否稍嫌不够。”
以上说法，仿佛拿胡萝卜给马儿闻，能激励起其斗志。
其二，实现自我超越的欲望。
“同样的工作对手能做，自己也应该能做”。激起下属的工作意愿，并让其品尝获得成果后的成功感与满足感。但是此种做法必须先行了解下属的欲望，再配合交付工作，并从旁支援、指导，以获得最后成果。如：
“为什么在做之前即有败北感。B君既然能做，你也无不能做的道理。”
“按照你的实力必能完成，故交付此项重任。”